El presidente electo de Taiwán, Lai Ching-te (izquierda), hace gestos junto a su compañero de fórmula, Hsiao Bi-khim, durante una manifestación frente a la sede del Partido Progresista Democrático (PPD) en Taipei el 13 de enero de 2024, después de ganar las elecciones presidenciales.
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TAIPEI – El gobernante Partido Democrático Progresista de Taiwán ganó un tercer mandato presidencial consecutivo sin precedentes, mientras el líder entrante Lai Ching-te se comprometió a mantener una mentalidad abierta en su enfoque hacia la gobernanza, al tiempo que se comprometió a forjar un consenso en una legislatura dividida.
El resultado de las elecciones presidenciales del sábado irritó a Beijing, que ha calificado repetidamente a Lai de «trabajador obstinado por la independencia de Taiwán» y separatista peligroso. También se teme que esto a su vez pueda influir en las frías relaciones entre China y Estados Unidos y en la seguridad en la región más amplia del Indo-Pacífico, donde China ha intensificado la actividad militar en el Estrecho de Taiwán y otras aguas cercanas.
«Como presidente, tengo la importante responsabilidad de mantener la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán», dijo Lai en una conferencia de prensa, en una traducción oficial del partido de sus comentarios en mandarín. Sin embargo, añadió que también está «decidido a salvaguardar a Taiwán de las amenazas e intimidaciones de China».
«Actuaré de acuerdo con nuestro orden constitucional democrático y libre, de una manera equilibrada y que mantenga el status quo a través del Estrecho», añadió. «Bajo los principios de dignidad y paridad, utilizaremos los intercambios para reemplazar el obstruccionismo, el diálogo para reemplazar la confrontación y presentaremos con confianza los intercambios y la cooperación con China».
El Partido Comunista Chino se ha negado a dialogar con la presidenta saliente Tsai Ing-wen desde que asumió el cargo en 2016. Tsai no se presentó a estas elecciones porque ha cumplido el máximo de dos mandatos presidenciales.
El PPD no ha aceptado el llamado «Consenso de 1992», cuestionando el acuerdo tácito para «una China» entre el entonces gobierno del KMT y funcionarios del Partido Comunista Chino, que Beijing asume como base para el compromiso a través del Estrecho.
Aún así, en sus comentarios postelectorales en mandarín, Lai invocó el nombre oficial de Taiwán –la República de China– al menos dos veces.
Los partidarios del Partido Progresista Democrático (PPD) esperan el anuncio de los resultados oficiales en una manifestación el 13 de enero de 2024 en Taipei, Taiwán.
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Lai, del PPD, actual vicepresidente de Taiwán, ganó más del 40% del voto popular en la octava elección presidencial de Taiwán. El PPD es el primer partido que gana el cargo presidencial tres veces seguidas desde que se introdujeron las elecciones presidenciales directas en 1996. Beijing había planteado las elecciones como una elección entre «paz y guerra, prosperidad y decadencia».
El Kuomintang o KMT, el socio político preferido de Beijing, obtuvo aproximadamente el 33% de los votos, con Hou You-yi a la cabeza de su lista. Ko Wen-je, el ex alcalde de Taipei, hosco y franco que se postuló bajo la bandera del Partido Popular de Taiwán que se formó apenas en 2019, recibió poco más del 26% de los votos.
La participación electoral pareció ser la segunda más débil desde que comenzaron las elecciones presidenciales directas en Taiwán en 1996. Este año, el 71,9% de todos los votantes habilitados emitieron su voto para las elecciones presidenciales, según datos preliminares de la Comisión Electoral Central de Taiwán.
Respuestas de China y Estados Unidos
China desestimó el resultado de las elecciones del sábado en Taiwán, diciendo que su gobernante Partido Democrático Progresista no representa a la opinión pública mayoritaria.
«Taiwán es el Taiwán de China», dijo el sábado Chen Binhua, portavoz de la Oficina de Asuntos de Taiwán del Consejo de Estado, poco después de que Lai, del PPD, resultara ganador.
«Esta elección no puede cambiar el patrón básico y el desarrollo de las relaciones a través del Estrecho, ni puede cambiar el deseo común de los compatriotas de ambos lados del Estrecho de Taiwán de acercarse», añadió Chen, según una traducción de CNBC de un informe de Xinhua, la agencia oficial de noticias del estado.
China nunca ha renunciado a su reclamo sobre Taiwán, que ha sido autónomo desde que el partido nacionalista chino, o Kuomintang, huyó a la isla tras su derrota en la guerra civil china en 1949.
El presidente chino, Xi Jinping, considera que la reunificación con el continente es «una inevitabilidad histórica».
La respuesta de Estados Unidos fue marcadamente diferente, pero fue en gran medida consistente con sus posiciones pasadas.
«Nosotros… felicitamos al pueblo de Taiwán por demostrar una vez más la fortaleza de su sólido sistema democrático y proceso electoral», dijo el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en un comunicado.
«Estados Unidos está comprometido a mantener la paz y la estabilidad a través del Estrecho y a la resolución pacífica de las diferencias, libre de coerción y presión», añadió.
Compromiso con el consenso
Sin embargo, el resultado de la carrera por controlar la legislatura de 113 escaños de Taiwán es mucho menos claro, ya que el PPD perdió su mayoría. Un parlamento sin mayoría podría obstaculizar la agenda política de Lai y, al mismo tiempo, presagiar el regreso del famoso tipo de disputa abierta entre los legisladores de Taiwán.
«En las elecciones legislativas, el PPD no mantuvo la mayoría», dijo Lai. «Esto significa que no trabajamos lo suficiente y hay áreas que debemos revisar humildemente y mirar hacia atrás».
Tal como están las cosas, el nuevo gobierno de Taiwán estará muy ocupado, con los votantes preocupados en gran medida por cuestiones básicas, particularmente salarios estancados en un momento de aumento de los alquileres y precios de las viviendas que han empeorado por la alta inflación.
Estas cuestiones han contribuido en gran medida a impulsar la popularidad de Ko, que se posicionó como un outsider político.
«El Partido Popular de Taiwán obtuvo más votos de lo esperado. Ko obtuvo el 25%, lo que demuestra que todavía hay un número significativo de votantes que desean un cambio», dijo a CNBC Wei-Ting Yen, profesor asistente de gobierno en Franklin and Marshall College.
«La fuerza social está ahí, y la administración Lai tiene que abordar las cuestiones sociales y económicas de inmediato», afirmó. «La gente puede estar apoyando las direcciones de política exterior del PPD, pero no necesariamente las están apoyando en políticas internas».
En la misma conferencia de prensa del sábado después de que sus dos oponentes cedieran, Lai dijo que considerará cuidadosamente e incluirá ideas políticas y posiciones de sus dos rivales electorales que promuevan los intereses de Taiwán.
En un guiño a las cuestiones que dominaron la campaña electoral presidencial, Lai destacó la sostenibilidad financiera del seguro laboral y médico de Taiwán, junto con la transición energética del país, como cuestiones urgentes a las que dará prioridad para forjar un consenso.
Lai también dijo que nombrará a los profesionales y personal más calificado independientemente de su afiliación política en el «espíritu de una alianza democrática».
«Las elecciones nos han dicho que el pueblo espera un gobierno fuerte y controles y equilibrios eficaces», dijo Lai. «En cuanto a la nueva estructura de la nueva legislatura, Taiwán debe construir un nuevo entorno político de comunicación, consulta, participación y cooperación».
Implicaciones estratégicas globales
Aún así, Lai también tenía un ojo puesto en el significado estratégico más amplio de su victoria electoral, por muy disminuida que pueda parecer en comparación con la cómoda victoria del PPD en las elecciones presidenciales y legislativas de 2016.
«A través de nuestras acciones, el pueblo taiwanés ha resistido con éxito los esfuerzos de fuerzas externas para influir en esta elección. Confiamos en que sólo el pueblo de Taiwán tiene derecho a elegir su propio presidente», dijo Lai.
El gobierno liderado por el PPD de Taiwán ha acusado a menudo a Beijing de interferir en los votos, ya sea mediante intimidación militar o cooptando a la élite empresarial de Taiwán debido a su dependencia económica de China.
En el período previo a la votación del sábado, Lai dijo que la intromisión de Beijing es «la más grave» en estas elecciones.
Xi dijo a su homólogo estadounidense Joe Biden al margen de la cumbre de líderes de APEC en noviembre que Taiwán siempre ha sido el tema «más importante y sensible» en las relaciones entre China y Estados Unidos.
Antes de las elecciones del sábado, un alto funcionario de la administración Biden dijo que la Casa Blanca se está preparando para varios resultados diferentes. Biden se ha comprometido a defender Taiwán en caso de una invasión de China, una posición que ha irritado a Beijing.
La expresidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, visitó Taiwán en 2022, convirtiéndose en la funcionaria estadounidense de más alto rango en visitar la isla en más de dos décadas. Su viaje fue una de las razones por las que la comunicación entre las dos principales potencias del mundo se detuvo antes de una tentativa de reanudación hace sólo unos meses.
«Como una de las primeras y más esperadas elecciones de 2024, Taiwán ha logrado una victoria para la comunidad de la democracia», dijo Lai. «Le estamos diciendo a la comunidad internacional que entre democracia y autoritarismo, estaremos del lado de la democracia».