El puerto belga de Zeebrugge fue bloqueado el martes, provocando un embotellamiento en las carreteras circundantes mientras una ola de protestas de agricultores se extendía por toda Europa.
Las autoridades del puerto del Mar del Norte, uno de los más grandes de Europa, dijeron que todas las vías de acceso estaban bloqueadas a las 17.00 horas (16.00 GMT) del martes, en una manifestación que afectará al comercio, incluidas las importaciones y exportaciones de alimentos hacia y desde el Reino Unido. Irlanda y Escandinavia.
“Todas las carreteras de entrada y salida del puerto están bloqueadas. No pueden entrar camiones, se permiten coches y la policía y el capitán del puerto están tratando de encontrar una manera segura para que estos camiones esperen al costado de la carretera”, dijo un portavoz de la autoridad portuaria de Amberes-Zeebrugge.
Los agricultores planean bloquear el puerto hasta la medianoche del miércoles en protesta por los precios que reciben por los alimentos, atribuidos a las importaciones baratas, y el impacto de las políticas medioambientales de la UE. Tractores con lemas como “Ministro por un tiempo, agricultor para toda la vida” y “¿Te gusta el pan, la carne o las patatas fritas? No los conseguirás sin los agricultores” refleja la ira que muchos agricultores dicen sentir por lo que afirman es una falta de comprensión entre los políticos sobre la precariedad de sus posiciones.
Los agricultores dijeron que el puerto fue atacado porque sentían que recibía apoyo económico a expensas de los agricultores.
El sindicato Algemeen Boerensyndicaat (ABS, Sindicato General de Agricultores) ha llamado a sus miembros a unirse a la protesta, amenazando con un mayor caos en Bélgica justo cuando los líderes de la UE llegan a la capital para discutir la ayuda a Ucrania.
Los agricultores dijeron que el puerto de Zeebrugge fue atacado porque recibe apoyo económico a expensas de los agricultores. Fotografía: Rex/Shutterstock“Los agricultores están desesperados, realmente desesperados. Hemos advertido al gobierno durante años que esto sucedería”, dijo el responsable de políticas de ABS, Mark Wulfrancke.
“Queremos respeto de nuestro gobierno, el gobierno europeo. La única manera de demostrar ese respeto es formular una política que sea favorable a los agricultores y a los alimentos. Necesitamos un precio correcto”, afirmó.
La acción en Zeebrugge marcó una intensificación de las protestas que se desarrollan desde hace días en Bélgica.
En otras partes de Europa, los agricultores franceses rodearon París por segundo día el martes en un enfrentamiento con el gobierno y, en Italia, los agricultores organizaron protestas en las afueras de Milán y cerca de Roma.
En la autopista A1 en Orte, al norte de Roma, se informaron interrupciones cuando los agricultores protestaron por los planes para poner fin a los subsidios fiscales al diésel agrícola.
Cerca de Melegnano, en las afueras de Milán, decenas de agricultores realizaron una protesta. «Estamos dispuestos a bloquear todo lo que Europa traicione», decía una pancarta.
Decenas de agricultores realizaron una protesta cerca de Melegnano, en las afueras de Milán. Fotografía: Marfisi/AGF/Rex/ShutterstockUna asociación de agricultores españoles dijo el martes que se uniría a las protestas y saldría a las calles para oponerse a las estrictas regulaciones europeas.
«Las movilizaciones se producirán lo antes posible», dijo en una entrevista radiofónica Pedro Barato, presidente de Asaja, una asociación española que representa a unos 200.000 agricultores y ganaderos. «Las acciones no serán muy diferentes de lo que está sucediendo en otros países de la UE».
En Bélgica, 400 agricultores han iniciado una semana de protestas cerca de Amberes, y los organizadores citaron las nuevas leyes de restauración de la naturaleza de la UE y las normas sobre reforestación como el objetivo de su acción.
El primer ministro belga, Alexander De Croo, intentó abordar sus preocupaciones diciendo que el sector agrícola es «la columna vertebral de nuestra sociedad y una parte esencial de nuestra economía que tiene absolutamente futuro en nuestro país y en la Unión Europea».
Aunque las protestas han captado la atención del público en toda Europa, no están en la agenda de la cumbre de líderes de la UE del jueves, han confirmado fuentes.
Sin embargo, parece que puede haber una concesión por parte de Bruselas con sugerencias de que se podría posponer una nueva norma que exija a los agricultores reservar el 4% de la tierra en 2024 para uso en barbecho o para setos u otras actividades agrícolas que puedan sustentar la biodiversidad.
Para salvaguardar el suministro de alimentos europeos después de la guerra en Ucrania, la Comisión Europea había concedido una excepción a la retirada obligatoria de tierras durante los dos últimos años, pero esa excepción expiró a finales del año pasado. Francia y una docena de otros estados miembros han estado haciendo campaña desde otoño para extender al menos parcialmente esa excepción, o para incorporar más flexibilidad.
