Durante el trayecto desde los suburbios hasta la ciudad, la cubierta de árboles suele disminuir a medida que se elevan los rascacielos. Un grupo de estudiantes de la New England Innovation Academy se preguntó por qué sucede esto.
“Nuestra amiga Victoria se dio cuenta de que en el lugar donde vivimos en Marlborough hay muchos árboles en nuestros propios patios traseros. Pero si conduces solo 30 minutos hasta Boston, casi no hay árboles”, dijo Ileana Fournier, estudiante de secundaria. “Nos sorprendió esa dualidad”.
Esto inspiró a Fournier y a sus compañeras de clase Victoria Leeth y Jessie Magenyi a crear un prototipo de aplicación móvil que ilustra las tendencias de deforestación de Massachusetts para el Día de la IA, un plan de estudios gratuito y práctico desarrollado por la iniciativa Responsible AI for Social Empowerment and Education (RAISE) del MIT, con sede en el MIT Media Lab y en colaboración con el MIT Schwarzman College of Computing y el MIT Open Learning. Formaban parte de un grupo de 20 estudiantes de la New England Innovation Academy que compartieron sus proyectos durante la celebración mundial del Día de la IA de 2024 organizada con el Museo de Ciencias.
El programa Day of AI presenta la inteligencia artificial a los estudiantes de primaria y secundaria. En su tercer año, Day of AI permite a los estudiantes mejorar sus comunidades y colaborar en desafíos globales más grandes mediante la IA. La aplicación TreeSavers de Fournier, Leeth y Magenyi se incluye en el módulo Telling Climate Stories with Data, una de las cuatro nuevas lecciones centradas en el cambio climático.
“Queremos que puedan expresarse de manera creativa para utilizar la IA para resolver problemas con habilidades de pensamiento crítico”, dijo Cynthia Breazeal, directora de MIT RAISE, decana de aprendizaje digital en MIT Open Learning y profesora de artes y ciencias de los medios, durante la celebración mundial del Día de la IA de este año en el Museo de Ciencias. “Queremos que tengan una forma ética y responsable de pensar sobre esta tecnología realmente poderosa, genial y emocionante”.
Pasar de la comprensión a la acción
El Día de la IA invita a los estudiantes a examinar la intersección de la IA y diversas disciplinas, como la historia, la educación cívica, la informática, las matemáticas y el cambio climático. Con el plan de estudios disponible durante todo el año, más de 10 000 educadores de 114 países han llevado las actividades del Día de la IA a sus aulas y hogares.
El plan de estudios brinda a los estudiantes la capacidad de evaluar problemas locales e inventar soluciones significativas. “Estamos pensando en cómo crear herramientas que permitan a los niños tener acceso directo a los datos y tener una conexión personal que se cruce con sus experiencias de vida”, dijo Robert Parks, desarrollador del plan de estudios en MIT RAISE, en la celebración mundial del Día de la IA.
Antes de este año, Jeremie Kwampo, que cursa el primer año, dijo que sabía muy poco sobre IA. “Me intrigaba mucho”, dijo. “Comencé a experimentar con ChatGPT para ver cómo reaccionaba. ¿Qué tan cerca puedo acercarme a las emociones humanas? ¿Cuál es el conocimiento de la IA en comparación con el conocimiento de un ser humano?”
Además de ayudar a los estudiantes a despertar su interés por la alfabetización en IA, los docentes de todo el mundo le han dicho a MIT RAISE que quieren utilizar las lecciones de ciencia de datos para involucrar a los estudiantes en conversaciones sobre el cambio climático. Por lo tanto, los nuevos proyectos prácticos de Day of AI utilizan el clima y el cambio climático para mostrarles a los estudiantes por qué es importante desarrollar una comprensión crítica del diseño y la recopilación de conjuntos de datos cuando observan el mundo que los rodea.
“En la vida cotidiana existe una brecha entre la causa y el efecto”, afirmó Parks. “Nuestro objetivo es desmitificar eso y permitir que los niños accedan a los datos para que puedan tener una visión a largo plazo de las cosas”.
Herramientas como MIT App Inventor (que permite a cualquier persona crear una aplicación móvil) ayudan a los estudiantes a entender lo que pueden aprender de los datos. Fournier, Leeth y Magenyi programaron TreeSavers en App Inventor para representar gráficamente las tasas de deforestación regional en Massachusetts, identificar tendencias actuales mediante modelos estadísticos y predecir el impacto ambiental. Los estudiantes pusieron en práctica esa «visión a largo plazo» del cambio climático al desarrollar los mapas interactivos de TreeSavers. Los usuarios pueden alternar entre la cobertura arbórea actual de Massachusetts, los datos históricos y las áreas de alto riesgo futuras.
Aunque la IA ofrece respuestas rápidas, no necesariamente ofrece soluciones equitativas, dijo David Sittenfeld, director del Centro para el Medio Ambiente del Museo de Ciencias. El programa del Día de la IA pide a los estudiantes que tomen decisiones sobre la obtención de datos, que garanticen que sean imparciales y que piensen de manera responsable sobre cómo se podrían utilizar los hallazgos.
“Existe una preocupación ética sobre el seguimiento de los datos de las personas”, dijo Ethan Jorda, un estudiante de la New England Innovation Academy. Su grupo utilizó datos de código abierto para programar una aplicación que ayuda a los usuarios a rastrear y reducir su huella de carbono.
Christine Cunningham, vicepresidenta sénior de aprendizaje STEM en el Museo de Ciencias, cree que los estudiantes están preparados para usar la IA de manera responsable para hacer del mundo un lugar mejor. “Pueden verse a sí mismos dando forma al mundo en el que viven”, dijo Cunningham. “Al pasar de la comprensión a la acción, los niños nunca volverán a mirar un puente o un trozo de plástico tirado en el suelo de la misma manera”.
Profundizar la colaboración en la Tierra y más allá
Los oradores del Día de la IA de 2024 enfatizaron la resolución colaborativa de problemas a nivel local, nacional y global.
“A través de diferentes ideas y perspectivas, vamos a obtener mejores soluciones”, dijo Cunningham. “¿Cómo empezamos lo suficientemente jóvenes para que cada niño tenga la oportunidad de comprender el mundo que lo rodea y también de avanzar hacia la formación del futuro?”
Los presentadores del MIT, el Museo de Ciencias y la NASA abordaron esta cuestión con un objetivo común: ampliar la educación STEM a estudiantes de todas las edades y orígenes.
“Nos ha encantado colaborar con el equipo MIT RAISE para llevar la celebración del Día de la IA de este año al Museo de Ciencias”, afirma Meg Rosenburg, directora de operaciones de los Centros para el Aprendizaje Público de las Ciencias del Museo de Ciencias. “Esta oportunidad de destacar los nuevos módulos climáticos para el plan de estudios no solo se alinea perfectamente con los objetivos del museo de centrarse en el clima y la esperanza activa a lo largo de nuestra iniciativa Year of the Earthshot, sino que también nos ha permitido reunir a nuestros equipos y desarrollar una relación que estamos muy emocionados de seguir desarrollando en el futuro”.
Rachel Connolly, responsable de análisis e integración de sistemas del Programa de Activación Científica de la NASA, mostró el poder de la colaboración con el ejemplo de cómo ha evolucionado la comprensión humana de la apariencia de Saturno. Desde el primer telescopio de Galileo hasta la sonda espacial Cassini, las imágenes modernas de Saturno representan 400 años de ciencia, tecnología y matemáticas trabajando juntas para ampliar el conocimiento.
“Las tecnologías y los ingenieros que las construyeron hacen avanzar las preguntas que podemos hacer y, por lo tanto, lo que podemos comprender”, dijo Connolly, científico investigador del MIT Media Lab.
Los estudiantes de la New England Innovation Academy vieron una oportunidad de colaboración un poco más cerca de casa. Emmett Buck-Thompson, Jeff Cheng y Max Hunt imaginaron una aplicación de redes sociales para conectar a los voluntarios con organizaciones benéficas locales. Su proyecto se inspiró en las dificultades del padre de Buck-Thompson para encontrar oportunidades de voluntariado, el papel de Hunt como presidente del Community Impact Club de la escuela y la aspiración de Cheng de reducir el tiempo que los usuarios de las redes sociales pasan frente a la pantalla. Con MIT App Inventor, sus ideas combinadas dieron lugar a un prototipo con el potencial de generar un impacto real en su comunidad.
El programa del Día de la IA enseña la mecánica de la IA, las consideraciones éticas y los usos responsables, y las aplicaciones interdisciplinarias para diferentes campos. También capacita a los estudiantes para convertirse en solucionadores creativos de problemas y ciudadanos comprometidos en sus comunidades y en línea. Desde apoyar los esfuerzos voluntarios hasta alentar la acción en favor de los bosques del estado y abordar el desafío global del cambio climático, los estudiantes de hoy se están convirtiendo en los líderes del mañana con el Día de la IA.
“Queremos que sepas que esta es una herramienta que puedes usar para mejorar tu comunidad y ayudar a las personas que te rodean con esta tecnología”, dijo Breazeal.
Otros oradores del Día de la IA fueron Tim Ritchie, presidente del Museo de Ciencias; Michael Lawrence Evans, director del programa de la Oficina de Nueva Mecánica Urbana del Alcalde de Boston; Dava Newman, directora del MIT Media Lab; y Natalie Lao, directora ejecutiva de la App Inventor Foundation.