La policía de Cataluña ha afirmado haber desmantelado una red de estafadores que supuestamente falsificaban obras del artista callejero Banksy y las vendían en toda Europa y Estados Unidos por hasta 1.500 euros (£1.280) cada una.
Los agentes arrestaron a dos personas en la ciudad de Zaragoza, en el noreste de España, donde supuestamente se fabricaron las falsificaciones, y a otras dos sospechosas de haber puesto las obras a la venta, dijo la policía regional de Cataluña en un comunicado.
La policía sospecha que la red vendió al menos 25 obras realizadas con pintura en aerosol sobre cartón, en tiendas especializadas, casas de subastas de Barcelona y online a clientes de Alemania, Escocia, Suiza, España y Estados Unidos.
The Mossos d’Esquadra dismantle a workshop. Photograph: Mossos d’EsquadraMientras que las dos personas que hicieron las copias de las obras de Banksy las vendieron en su mayoría a “precios razonables no superiores a 80 euros”, los dos individuos con “conocimientos del mundo del arte” encontraron maneras de conseguir precios mucho más altos haciéndolas pasar por reales. Se cree que el grupo ha conseguido en conjunto más de 10.000 euros con la estafa, y algunas de sus víctimas han pagado 1.500 euros por obras individuales.
Los certificados falsificados que afirmaban que las obras habían sido creadas por Banksy como parte de su proyecto Dismaland, una exposición temporal que parecía un deprimente parque temático creado en 2015 en Weston-super-Mare, una ciudad costera inglesa cerca de la ciudad natal de Banksy, Bristol.
La exposición, etiquetada como “la nueva atracción para visitantes más decepcionante del Reino Unido”, presentaba un decrépito castillo de cuento de hadas en un foso de agua turbia y barcos en miniatura en una piscina llena de refugiados. Las obras vendidas por los estafadores iban acompañadas de recibos fotocopiados de las entradas de Dismaland, diseñados para crear una impresión de autenticidad.
The Mossos d’Esquadra dismantle a workshop. Photograph: Mossos d’EsquadraBanksy, cuya identidad nunca ha sido revelada, en los últimos 20 años ha pasado de ser un grafitero en Bristol a ser uno de los artistas vivos más codiciados del mundo. Originalmente famoso por sus murales con pintura en aerosol en lugares públicos inesperados, sus obras de arte móviles generaron un total combinado de 184,7 millones de dólares (144 millones de libras esterlinas) en subastas entre 2004 y 2020.
Su obra más cara, Love is in the Bin, un lienzo medio destrozado de una de sus creaciones anteriores, se vendió por 18,6 millones de libras esterlinas en una subasta en 2021.
En respuesta a la creciente circulación de obras de arte falsas de Banksy, el artista creó en 2009 una empresa, llamada Pest Control, para autenticar las obras que llevan su nombre. La policía de Cataluña dijo que trabajó con Pest Control para establecer que las obras de arte y sus certificados vendidos por la red de Zaragoza eran falsos.
La policía dijo que comenzaron a investigar en julio del año pasado después de que varias obras similares de Banksy aparecieran en el mercado casi al mismo tiempo. En diciembre descubrieron el taller de Zaragoza donde dos “jóvenes seguidores del arte urbano de Banksy que tenían problemas económicos” crearon las obras, señala el comunicado.
La investigación sigue abierta y la policía no descarta nuevas detenciones.
