Zandra Wingster peina el cabello de una clienta en su salón de belleza de Orlando, Florida, donde es conocida por ayudar a mujeres negras con cabello dañado por pelucas y productos químicos, el 11 de febrero de 2022.
Centinela de Orlando | Servicio de noticias Tribuna | imágenes falsas
La Administración de Alimentos y Medicamentos propone prohibir el uso de formaldehído como ingrediente en alisantes para el cabello, un gran paso para crear conciencia sobre los daños potenciales que tales productos crean para las muchas mujeres negras que normalmente los usan.
La norma propuesta prohibiría el químico en productos para alisar o alisar el cabello, también llamados alisadores. Actualmente, la FDA disuade a los consumidores de utilizar productos para alisar el cabello que contengan formaldehído e ingredientes similares, según una hoja informativa de la agencia.
La FDA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El formaldehído es un gas inflamable e incoloro que se utiliza en una amplia variedad de productos para el hogar, incluidos medicamentos y cosméticos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Es altamente tóxico y la exposición repetida puede irritar los ojos, la piel, los pulmones y la garganta. También está relacionado con ciertos cánceres, incluida la leucemia mieloide, un cáncer que se presenta en la sangre y la médula ósea, según el Instituto Nacional del Cáncer.
Incluso los productos que no contienen formaldehído como ingrediente principal pueden contener otros ingredientes que, cuando se calientan, pueden convertirse en formaldehído, como el metilenglicol, que se encuentra en algunos productos para alisar el cabello. Algunos jabones, champús, lociones y productos de limpieza contienen formalina, que es formaldehído disuelto en agua.
La ley actual no exige que la FDA apruebe productos e ingredientes cosméticos antes de que salgan al mercado; sólo aditivos de color, según el sitio web de la agencia. Las empresas y las personas que venden productos tienen la responsabilidad legal de garantizar la seguridad de sus productos, dice la agencia, pero las leyes y regulaciones federales no exigen que las empresas compartan su información de seguridad con la FDA.
Las investigaciones de los últimos años han ayudado a crear conciencia sobre los peligros potenciales del uso de alisadores químicos para el cabello. Un estudio publicado el año pasado por los Institutos Nacionales de Salud encontró que las mujeres que usaron productos químicos para alisar el cabello más de cuatro veces durante el año anterior tenían más del doble de probabilidades de desarrollar cáncer de útero en comparación con aquellas que no usaron esos productos. Si bien el estudio no recopiló información sobre marcas o ingredientes específicos utilizados por los participantes, los investigadores anotaron que el formaldehído, los parabenos y otros ingredientes que se encuentran en los alisadores químicos para el cabello pueden contribuir al mayor riesgo de cáncer de útero.
Una investigación adicional publicada este mes por el Estudio de Salud de las Mujeres Negras de la Universidad de Boston (un estudio de larga duración, iniciado en 1995, que rastrea la salud de 59.000 mujeres negras) encontró que las mujeres negras posmenopáusicas que usaban alisadores químicos para el cabello a largo plazo tenían un mayor riesgo de desarrollar cáncer uterino. El estudio fue diseñado para enfatizar los peligros de los alisadores químicos para el cabello y ayudar a identificar alternativas más seguras, dijo la autora principal del estudio, Kimberly Bertrand, profesora asociada de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston.
«Sabemos que estos productos están muy mal regulados por el gobierno federal en términos de lo que contienen», dijo Bertrand. «No se puede mirar la etiqueta de un ingrediente y saber que contiene estos disruptores endocrinos. No enumeran ftalatos ni parabenos en la caja, sino fragancia y conservante. Así que las mujeres no saben realmente a qué están expuestas. a.»
Los disruptores endocrinos se encuentran a menudo en los alisadores químicos para el cabello y pueden ser absorbidos por el cuerpo cuando el producto se aplica en el cuero cabelludo, dijo Bertrand. Las sustancias químicas pueden interferir con el sistema endocrino u hormonal del cuerpo y están relacionadas con el inicio temprano de la pubertad, los tumores fibromas y la infertilidad, dijo.
Un estudio adicional publicado por el American Journal of Epidemiology en marzo encontró que el uso actual y anterior de alisadores químicos para el cabello se asociaba con una menor fertilidad en las mujeres.
Varias mujeres negras han demandado a Revlon, L’Oréal y otras marcas de cosméticos durante el año pasado, alegando que los productos para alisar el cabello de las empresas les provocaron cáncer de útero, cáncer de mama y otras complicaciones de salud. En otros casos, las mujeres también afirmaron que los productos causaban infertilidad.
La prohibición propuesta por la FDA se produce meses después de que los representantes Ayanna Pressley, demócrata por Massachusetts, y Shontel Brown, demócrata por Ohio, escribieran una carta abierta en marzo pidiendo a la agencia federal que investigara para determinar si los alisadores químicos para el cabello contienen carcinógenos que conducen a un mayor riesgo de desarrollar cáncer de útero. Muchas mujeres negras utilizan este tipo de productos para alisar el cabello para adaptarse a los estándares sociales como resultado del sentimiento anti-cabello negro, decía la carta.
Además de la prohibición propuesta por la FDA, Pressley y otros defensores han impulsado políticas como la Creación de un mundo abierto y respetuoso para el cabello natural, conocida como Ley CROWN, que prohíbe la discriminación laboral y educativa basada en la textura del cabello. Desde que la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el proyecto de ley en marzo de 2022, más de 20 estados han hecho lo mismo, incluido Texas, donde un adolescente negro fue suspendido este año después de que funcionarios escolares dijeran que sus rastas violaban el código de vestimenta del distrito.
La fecha prevista para la prohibición propuesta por la FDA es abril.
