PAGEdro Sánchez se ha ganado la reputación de ser un jugador político exitoso, pero suspender funciones públicas y amenazar con renunciar, como lo hizo la semana pasada, fue una bomba política. Fue tan extraordinario que dio lugar a cinco días de perplejidad nacional y las especulaciones más descabelladas sobre sus motivos: desde la salud mental hasta el amor verdadero y todo tipo de travesuras asociadas con las artes oscuras de la política en el medio. Su anuncio de que, después de todo, no dimitiría fue otra sorpresa, incluso para algunos de sus aliados políticos.
El momento en que se produjo esta agitación política aparentemente autoinfligida se suma a su rareza. El primer ministro socialista de centroizquierda pasó meses reuniendo una frágil mayoría parlamentaria después de unas reñidas elecciones en julio de 2023. Su gobierno de coalición está ahora a punto de aprobar una polémica ley de amnistía para los funcionarios catalanes implicados en la votación no autorizada sobre la independencia de Cataluña en 2017. , y su Partido Socialista Obrero Español (PSOE) encabeza las encuestas de cara a las trascendentales elecciones regionales que se celebrarán en Cataluña el 12 de mayo.
Al anunciar que necesitaba tiempo para considerar su futuro, Sánchez citó una “operación de acoso e intimidación” que están llevando a cabo sus opositores contra su esposa, Begoña Gómez. Esto se produjo horas después de que un juez abriera una investigación preliminar sobre acusaciones de conflicto de intereses relacionados con los programas universitarios que dirigía Gómez y una empresa que recibió fondos de recuperación de la pandemia.
El proceso judicial fue iniciado por el grupo de presión Manos Limpias, vinculado a la extrema derecha. Sánchez rechazó las acusaciones contra su esposa como falsas y culpó a sus oponentes políticos de derecha, pero también a los informes de medios de comunicación “abiertamente de derecha y de extrema derecha”, sin especificar a qué medios se refería.
El lunes, después de su período de reflexión, Sánchez emitió otra declaración, prometiendo permanecer y luchar aún más duro contra quienes difunden las «falsedades que distorsionan la vida política».
Sánchez tiene razón al denunciar a los medios de comunicación no profesionales por difundir mentiras e insinuaciones infundadas. Durante mucho tiempo ha tenido que lidiar con ataques personales y absurdos difundidos en línea por sus oponentes de derecha y de extrema derecha, incluidos rumores maliciosos y sin fundamento sobre su esposa y su familia.
Pero está mezclando injustamente chismes y rumores difamatorios en línea difundidos por medios menores y expertos marginales con informes legítimos de importantes organizaciones de noticias que plantean dudas sobre las normas éticas en el gobierno.
Más allá del caso de Gómez, que parece ser un tema menor, el gobierno de Sánchez enfrenta acusaciones más serias. El ex ministro José Luis Ábalos fue suspendido por el PSOE en febrero tras negarse a dimitir por un presunto escándalo de soborno que involucraba a un asistente departamental. Ábalos no fue investigado y niega haber actuado mal, pero el partido dijo que tenía “responsabilidad política”.
Sánchez tiene razón en cuanto a la degradación del debate en el parlamento español, en los medios y en las instituciones públicas en general. Los niveles de lo que los politólogos llaman “polarización afectiva” (el grado en que los diferentes campos políticos se detestan entre sí) en España son peores incluso que los de Estados Unidos, sugieren estudios recientes. Incluso si la polarización ideológica en sí misma no es extrema cuando se analizan cuestiones como la desigualdad, la redistribución y la crisis climática, donde todavía hay consenso, el odio hacia los partidos rivales es cada vez más un problema.
Es muy fácil señalar como causa la cruda retórica de los políticos, especialmente de derecha. Al primer ministro se le acusa habitualmente de “mentir” sin pruebas. Los conservadores de la oposición describen a España como una “dictadura” en la que Sánchez se comporta como Franco. No hay consecuencias ya que no existe ningún código ministerial que prohíba mentir o acusar a alguien de mentir. Incluso ha habido algunos incidentes de violencia física contra funcionarios socialistas locales.
Sánchez caracteriza esos ataques como “asimétricos”, señalando con precisión que la virulencia más fuerte proviene de la derecha. Pero no está exento de culpa por alimentar o acomodar la división. Puede que no sea su estilo personal, pero su ministro de Transporte, una figura clave en el partido, es bien conocido por su trato firme hacia los periodistas y políticos en las redes sociales y más allá. Algunos podrían llamarlo acoso. En los últimos días, ministros del gobierno y aliados han acusado a sus rivales de derecha de nada menos que intentar un golpe de Estado y describen la situación actual como una lucha entre el bien y el mal.
Lanzarse al ataque se ha convertido en una estrategia mediática exitosa para muchos políticos españoles y a menudo proporciona una distracción conveniente del escrutinio político. La presidenta conservadora de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, fue objeto de críticas generalizadas tras la agresiva respuesta de su equipo a los medios que informaron sobre una investigación de las autoridades fiscales sobre un presunto fraude por parte de su pareja. Díaz Ayuso acusó al gobierno y a los medios de orquestar una campaña para atacarla a través de su pareja.
La ironía es que España está ahora en buena forma. El país tiene una economía resiliente impulsada por la migración, trenes eficientes y servicios públicos que funcionan razonablemente bien, una industria de energías renovables en auge y ciudades animadas y transitables.
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Quizás no debería sorprender que los españoles señalen a los políticos como el principal problema del país. En el último sondeo del colegio electoral público, con datos de marzo, el tema más frecuentemente identificado como el mayor problema del país es “el gobierno y los partidos políticos”. El “mal comportamiento de los políticos” se menciona casi con la misma frecuencia. El porcentaje de españoles que confía en las noticias la mayor parte del tiempo ha caído 18 puntos desde 2017, según el Instituto para el Estudio del Periodismo de Reuters.
Sugerir que la democracia española está en peligro puede ser una exageración si se tiene en cuenta que no hace mucho tiempo la banda terrorista ETA asesinaba a políticos, funcionarios y periodistas por hacer su trabajo. Pero las instituciones que no eran tan fuertes al principio están siendo erosionadas por la retórica trumpiana.
No hay investigaciones públicas independientes en el parlamento. Los jueces suelen mostrar inclinaciones partidistas y los jueces de máxima autoridad jurídica son nombrados por los partidos políticos. No existen reglas de imparcialidad para los periodistas que trabajan en la emisora pública, donde los gobiernos y los partidos políticos interfieren constantemente. Los estándares son inexistentes en casi todas las esferas de la vida pública.
Incluso si la esposa del primer ministro no infringiera ninguna norma, España carece de un organismo de control de la ética eficaz para evitar conductas indebidas, como ha señalado Miriam González, una abogada española casada con Nick Clegg. Esto parece un requisito básico en una democracia que funcione.
Sería bienvenido si esta crisis resultara ser un punto de inflexión para los estándares de la vida pública. Sánchez pidió «una reflexión colectiva» para la «regeneración», pero no llegó a ofrecer un acuerdo apartidista ni reformas. La ausencia de reglas en el parlamento y el desprecio por las normas básicas han contaminado la vida pública de manera peligrosa en la última década. Los partidos más radicales no han sabido capitalizar esto como lo han hecho en otros países, pero los políticos españoles están jugando con fuego.
- María Ramírez es periodista y directora adjunta de elDiario.es, un medio de comunicación en España.
