John McEntee, entonces director de la Oficina de Personal Presidencial, con el expresidente Donald Trump en la Casa Blanca el 27 de agosto de 2020. Reuters/Carlos Barria
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- Los republicanos se encuentran entre los mayores defensores de prohibir TikTok.
- Pero John McEntee, un exfuncionario de la Casa Blanca de Trump, cree que eso es «ridículo».
- McEntee está utilizando la aplicación de propiedad china para promocionar la aplicación de citas conservadora The Right Stuff.
Los republicanos han liderado en gran medida el intento de prohibir TikTok en todo el país, basándose en los temores de que China esté utilizando la popular aplicación para compartir videos para recopilar datos sobre ciudadanos estadounidenses con fines maliciosos.
Pero John McEntee, quien trabajó como uno de los principales funcionarios de la Casa Blanca cuando el expresidente Donald Trump intentó prohibir la aplicación a través de una orden ejecutiva, dice que es descaradamente «pro-TikTok» e insiste en que el impulso de la derecha para prohibir la aplicación de propiedad china es » ridículo.»
«Creo que los republicanos son tan nerds incluso por hacer esto», dijo McEntee, ex director del Oficial de Personal Presidencial, a Insider en una entrevista el jueves.
@daterightstuff Solo van a encontrar videos de moldeado, limpieza y horneado de chocolate #fyp ♬ sonido original – Julian Hagins
McEntee, de 32 años, comenzó su carrera política como asistente personal de Trump durante la campaña de 2016. Despedido por el jefe de gabinete de la Casa Blanca, John Kelly, en 2018 en medio de una investigación sobre sus finanzas, Trump lo volvió a contratar después del propio despido de Kelly y lo instaló como jefe de la oficina de personal en 2020.
En ese trabajo, supuestamente escudriñó al personal de la Casa Blanca por su lealtad percibida y desempeñó un papel importante en el esfuerzo por presionar al vicepresidente Mike Pence para anular los resultados de las elecciones del 6 de enero de 2021.
Pero hoy, está jugando un papel muy diferente: intenta construir una incipiente aplicación de citas de derecha llamada «The Right Stuff» desde una oficina con sede en el sur de California.
La empresa, respaldada por el multimillonario de derecha Peter Thiel, ha atraído cierta controversia y ha luchado por construir una sólida base de usuarios. Una de las indicaciones en la aplicación pide a los usuarios su opinión sobre el 6 de enero, que según McEntee fue «en realidad un tema de conversación interesante».
«Algunas personas piensan: ‘Vaya, fue increíble que la gente se levantara y protestara’, ¿verdad? Y otros piensan que fue lo peor que le pasó a nuestro partido», dijo McEntee. «Otros piensan que fue vergonzoso, algunas personas piensan que fue, ya sabes, infiltrado por los federales».
Recientemente, McEntee y su equipo recurrieron a TikTok con el objetivo explícito de aprovechar el famoso algoritmo de la aplicación para llegar a una audiencia más amplia.
«Ya no te volverás viral en YouTube», dijo McEntee. «Eso tuvo su día».
@daterightstuff Estas son las políticas que nos mantienen seguros #fyp ♬ Sunshine – WIRA
La página de TikTok de The Right Stuff está repleta de intentos de volverse viral, incluidos sketches que caricaturizan a los liberales por su extrema cautela sobre los protocolos de COVID-19, varios chistes sobre pronombres e identidad de género, o videos que muestran que McEntee sigue soltero.
Y han llamado la atención en el camino.
En un TikTok ampliamente visto, McEntee baila «La La Land» de Demi Lovato mientras se burla de los liberales que asisten a su primera protesta, haciendo cuernos mientras Lovato canta la frase «conversa con mi vestido».
El clip, que ha acumulado millones de visitas, aparentemente ha generado burlas generalizadas entre la base de usuarios predominantemente liberales de TikTok, con usuarios que dejan variaciones de la frase «converse» rodeadas de emojis de cuernos en otras parodias de la página.
@daterightstuff ¡Tan nervioso y valiente! #fyp ♬ sonido original – letra «Se burlan de mí tanto como yo me burlo de ellos, ¿sabes?» dijo McEntee.
No obstante, McEntee dice que el impulso de TikTok está funcionando y que las descargas de la aplicación aumentan cada vez que uno de los videos de The Right Stuff se vuelve viral. Calculó que The Right Stuff tiene «entre 40.000 y 50.000 usuarios activos mensuales» y que la empresa tuvo aproximadamente 16.000 descargas en marzo, frente a las 4.000 de enero. (La firma de inteligencia de aplicaciones Sensor Tower estima que la aplicación tuvo alrededor de 10,000 descargas el mes pasado).
‘Está bien, China tiene uno contra nosotros’
Pero los esfuerzos de promoción de TikTok se producen en medio de nuevos llamados, especialmente de su propio partido, para prohibir una aplicación que, según se dice, tiene 150 millones de usuarios en los Estados Unidos.
Senadores republicanos como Josh Hawley de Missouri y Marco Rubio de Florida hablan de la aplicación en términos ominosos, advirtiendo del impacto potencial en los niños y la amenaza inminente del Partido Comunista Chino. El representante republicano Mike Gallagher de Wisconsin, presidente de un nuevo comité selecto de la Cámara sobre China, calificó la aplicación como «fentanilo digital».
Pero McEntee dice que sigue sin estar convencido de los argumentos sobre la influencia china maligna, argumentando que las prácticas de datos de TikTok son «bastante similares a cualquier otra aplicación» y que los republicanos simplemente «piensan que están arrojando carne roja a su base» al ser duros con China. .
“Es una empresa china”, reconoció McEntee. «Pero sabes, está bien, China nos ganó uno. Hicieron un mejor producto. Es como una lástima».
«¿Qué, China sabe que me gusta ver videos de un tipo que hace cosas con chocolate?» él continuó. «¿Así que lo que?»
También argumentó que los republicanos se están enfocando en TikTok porque no están dispuestos a perseguir a Big Tech en general.
“No van a hacer lo difícil, ¿verdad? No van a enfrentarse a Google y Facebook”, dijo. «Pero ven una oportunidad al usar a China».
McEntee también dijo que, a pesar de sus diferencias políticas con el representante Jamaal Bowman, «no podría estar más de acuerdo» con la declaración del demócrata de Nueva York de que los republicanos quieren prohibir TikTok porque «no tienen botín».
—Greg Price (@greg_price11) 22 de marzo de 2023No obstante, McEntee dice que espera que la aplicación finalmente sea prohibida de alguna manera.
«Seguiremos usándolo hasta que lo prohíban, y luego seguiremos adelante», dijo. «Pero ha sido excelente para nuestro negocio».
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