Dubai, EMIRATOS ÁRABES UNIDOS – El director ejecutivo de Exxon Mobil, Darren Woods, dijo el sábado que la «declaración de problema» en la que los países deben centrarse en la cumbre climática COP28 es la reducción de emisiones, en contraste con los llamados a un compromiso colectivo para eliminar gradualmente todos los combustibles fósiles.
Para muchos en la cumbre, que se celebra en los Emiratos Árabes Unidos, la COP28 sólo puede ser reconocida como un éxito si resulta en un acuerdo para «eliminar gradualmente» todos los combustibles fósiles, cuya quema es el principal impulsor de la crisis climática.
Se seguirá de cerca el texto del acuerdo final, que se espera para el final de la conferencia el 12 de diciembre o alrededor de esa fecha. Un compromiso de «eliminación gradual» probablemente requeriría un alejamiento de los combustibles fósiles hasta que se elimine su uso, mientras que una «reducción gradual» podría indicar una reducción en su uso, pero no un fin absoluto.
También hay un debate en curso sobre si un acuerdo debería centrarse en los combustibles fósiles «reducidos», que están atrapados y abastecidos con tecnologías de captura y almacenamiento de carbono, o en combustibles fósiles «reducidos», que en gran medida se entiende que se producen y utilizan sin reducciones sustanciales en la cantidad de gases de efecto invernadero emitidos.
Cuando Steve Sedgwick de CNBC le preguntó en la COP28 si sería un escenario equivocado para los países aceptar la eliminación gradual de los combustibles fósiles, Woods respondió: «Creo que en lo que la sociedad debería centrarse es en el verdadero problema aquí, que son las emisiones».
«El desafío aquí es eliminar las emisiones», continuó. «La forma en que lo hagamos dependerá de hacia dónde se dirige la tecnología, cuáles son las circunstancias y dónde se emiten esas emisiones».
‘Mantén tu mente abierta’
En un discurso pronunciado ante los líderes mundiales el viernes, el Secretario General de la ONU, António Guterres, fue inequívoco en su llamado a detener por completo la quema de combustibles fósiles para evitar los peores efectos de la crisis climática.
«No podemos salvar un planeta en llamas con una manguera de combustibles fósiles», dijo Guterres. «El límite de 1,5 grados sólo es posible si finalmente dejamos de quemar todos los combustibles fósiles. No reducimos. No disminuimos. Eliminamos gradualmente, con un calendario claro alineado con 1,5 grados».
Sin embargo, no todos están de acuerdo con los llamados a eliminar gradualmente los combustibles fósiles. Rusia ha dicho anteriormente que se opondría a que se utilice este lenguaje en el acuerdo final, mientras que el anfitrión de la COP28, los Emiratos Árabes Unidos, ha señalado en cambio su preferencia por una «reducción gradual».
Darren Woods, presidente y director ejecutivo de Exxon Mobil Corp, durante la Cumbre de Directores Ejecutivos del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en San Francisco, California, EE.UU., el miércoles 15 de noviembre de 2023. Ejecutivos de grandes multinacionales están convergiendo en el al margen de APEC en San Francisco esta semana para una audiencia con el presidente chino y otros líderes asiáticos mientras las relaciones entre Estados Unidos y China, heladas desde hace mucho tiempo, muestran sólo signos tentativos de mejora. Fotógrafo: David Paul Morris/Bloomberg vía Getty Images
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«No creo que haya una solución única para todos. De hecho, creo que parte de lo que nos ha frenado es este enfoque en hacer un cambio radical y salir de nuestro sistema energético existente y comenzar algo nuevo. Será un proceso largo y costoso que será muy, muy costoso», dijo Woods de Exxon Mobil.
«En lugar de eso, lo que deberíamos estar analizando es cómo pasar de donde estamos hoy a un futuro con menores emisiones, y eso implica cambios radicales en algunas áreas. Sin duda implica la energía eólica, solar y [electric vehicles]pero también pasa por descarbonizar lo que tenemos actualmente».
Woods dijo que actualmente existen opciones para comenzar a reducir la intensidad de carbono de las tecnologías existentes «a un costo mucho menor».
«Por lo tanto, manténganse enfocados en el planteamiento del problema de las emisiones. Mantengan su mente abierta a una variedad de soluciones diferentes y asegúrese de que el trabajo que todos están poniendo en esto se centre en las áreas de fortaleza en las que podemos lograr la mayor reducción lo más rápido posible. «, añadió.
Los ejecutivos de las grandes petroleras han tratado anteriormente de defender su modelo de negocio principal de las críticas climáticas, diciendo que no es posible mantener contentos a todos durante la transición para abandonar los combustibles fósiles. Los funcionarios de las grandes naciones productoras de petróleo, incluidos los Emiratos Árabes Unidos, también han abogado por la seguridad energética y la asequibilidad del uso de combustibles fósiles mientras se hace la transición hacia el uso exclusivo de energía verde.
Tengku Muhammad Taufik, presidente y director general del grupo de la empresa energética estatal de Malasia, Petronas, dijo a principios de octubre: «Así que el debate siempre se ha planteado aquí, lo que me recuerda un viejo dicho: ‘Si quieres mantener contentos a todos, vende helado.’ No estamos en el negocio de los helados y, recuerdo, hay personas que son intolerantes a la lactosa».
‘Ganar ganar ganar’
Exxon anunció a mediados de octubre que había acordado comprar a su rival de esquisto Pioneer Natural Resources por la friolera de 59.500 millones de dólares en un acuerdo exclusivamente en acciones. El acuerdo fue la mayor compra de Exxon desde que adquirió Mobil hace casi 25 años y se consideró que no dejaba dudas sobre su futuro apoyo a los combustibles fósiles.
Cuando se le preguntó sobre las críticas que el gigante petrolero estadounidense ha recibido por parte de activistas climáticos por el acuerdo con Pioneer, Woods dijo: «Bueno, la forma en que estamos viendo esto es que hoy hay demanda de petróleo y gas, y habrá demanda de petróleo». y gas en el futuro».
Una gasolinera Exxon Mobil en Washington, DC, EE. UU., el martes 28 de noviembre de 203.
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«Todos tenemos diferentes puntos de vista sobre cuál es exactamente ese nivel, pero mientras haya demanda, creo que lo que la sociedad quiere son los operadores más responsables que satisfagan esa demanda. Y lo que nos comprometemos a hacer es [to] ser el operador más responsable», añadió.
«Básicamente produciremos más petróleo a un costo menor, más eficientemente y con menos huella ambiental. Eso es beneficioso para todos. Y estamos mejorando la seguridad energética de Estados Unidos, por lo que hay mucho que agradar de ese acuerdo», dijo Woods.
