Hay razones de peso para que el Reino Unido intervenga para impedir que un petrolero estadounidense que transporta 300.000 barriles de combustible para aviones para uso de Israel en Gaza atraque en Gibraltar, según una carta de un grupo multipartidario de parlamentarios dirigida a David Lammy, el ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido.
Las protestas en España lideradas por sindicalistas y activistas políticos ya han provocado que los propietarios del Overseas Santorini abandonen sus planes de atracar en el puerto español de Algeciras. Según Marine Traffic, el barco tiene previsto llegar a Gibraltar a las 15.00 horas del martes (hora del Reino Unido).
Sin embargo, el gobierno de Gibraltar insistió en que no había recibido ninguna solicitud formal para atracar.
La carta a Lammy y Fabian Picardo, el ministro principal de Gibraltar, provino de un grupo de parlamentarios de varios partidos, entre ellos Sarah Champion, presidenta del comité selecto de desarrollo internacional del último parlamento, y el ex ministro de Hacienda en la sombra John McDonnell.
Los activistas afirmaron que el Overseas Santorini transportaba combustible JP-8 de uso militar, entregado como parte de un contrato con el gobierno de Estados Unidos, que se utiliza para propulsar los aviones de combate F-16. Según una investigación de la ONU, probablemente fue un F-16, que se construye con piezas del Reino Unido, el que bombardeó a médicos británicos de Medical Aid for Palestines en un complejo en Gaza en enero.
Los parlamentarios, incluidos miembros de los partidos Nacionalista Escocés, Laborista y Verde, han instado al gobierno a “prohibir y evitar que Gibraltar se utilice como refugio para el transporte de combustible militar utilizado en el asalto de Israel a Gaza”.
La carta decía: “El combustible para aviones será descargado y utilizado para abastecer a los aviones F-16 y F-35 de la fuerza aérea israelí que lanzan bombas sobre la población de Gaza. Los 300.000 barriles de combustible son suficientes para aproximadamente 12.000 reabastecimientos de los aviones F-16”.
Añadió: “Hay argumentos contundentes para impedir que las instalaciones de Gibraltar sean cómplices de las violaciones del derecho internacional por parte de Israel. Decenas de miles de palestinos han muerto en los ataques de Israel”.
El llamamiento a bloquear el envío provino de una gran coalición de grupos, entre ellos la Internacional Progresista, Global Energy Embargo for Palestine, Disrupt Power, el Palestine Institute for Public Diplomacy, Valero Out of Corpus, el Grupo Árabe para la Protección de la Naturaleza, BDS y Gibraltar for Palestine. Todos ellos actúan bajo el lema “No Harbour for Genocide” (No hay puerto para el genocidio).
La presión de la campaña llevó a que los sindicatos de trabajadores portuarios UGT y CCOO la respaldaran, y a que políticos españoles –incluidos los actuales y antiguos líderes de Podemos Ione Belarra y Pablo Iglesias, así como Sumar, el partido de coalición junior en el gobierno– denunciaran el atraque planeado del Overseas Santorini.
En un comunicado emitido el domingo, el gobierno de Gibraltar afirmó que el petrolero con bandera estadounidense no ha solicitado atracar en Gibraltar ni utilizar ninguno de sus servicios portuarios.
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En mayo, el ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, dijo que España no autorizará a que barcos que transporten armas para Israel atraquen en sus puertos después de que el país se negara a dejar que un barco atracara en el puerto sudoriental de Cartagena.
Elia El-Khazen, coordinadora del Embargo Energético Global para Palestina, con sede en Alemania, había pedido al gobierno de Madrid que actuara contra el Santorini de Ultramar, señalando que la Corte Internacional de Justicia había emitido órdenes vinculantes para que Israel aliviara la presión humanitaria sobre Gaza. El Consejo de Derechos Humanos de la ONU también aprobó en abril una resolución en la que expresaba su preocupación por el uso de combustible para aviones en Gaza.
Los activistas dijeron que el petróleo está siendo enviado por la compañía Valero desde Corpus Christi, Texas, y que su destino es el puerto de Ashkelon, en Israel. Durante años, estos envíos regulares han hecho escala en Algeciras y Limassol, Chipre.
El lunes, el secretario de Comercio, Jonathan Reynolds, anunció que una de sus prioridades para lograr acuerdos comerciales era el acuerdo de libre comercio con Israel. Sin embargo, se espera que en breve los ministros anuncien restricciones limitadas a las licencias de exportación de armas a Israel si se considera que las armas pueden utilizarse en ofensivas israelíes en Gaza.
