Descubrimiento de Warner Bros. y rival Paramount global están en conversaciones iniciales sobre fusión, dijeron a CNBC fuentes familiarizadas con el asunto.
El director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, y el director ejecutivo de Paramount, Bob Bakish, se reunieron el martes para discutir los contornos de un posible acuerdo, dijeron las fuentes, que declinaron ser identificadas ya que las conversaciones son privadas. Las discusiones son preliminares y es posible que no se materialice un acuerdo.
Warner Bros. Discovery y Paramount declinaron hacer comentarios.
La noticia llega mientras aumentan las especulaciones sobre el futuro de Paramount. Según se informa, la accionista mayoritaria Shari Redstone está ansiosa por llegar a un acuerdo. Redstone controla Paramount a través de su empresa National Amusements. Recientemente, Redstone mantuvo conversaciones con David Ellison. Skydance, que cuenta con el respaldo de la firma de inversión RedBird de Gerry Cardinale, según personas familiarizadas con el asunto.
Paramount, cuyos activos incluyen el estudio cinematográfico del mismo nombre y la cadena de televisión CBS, también tiene una fuerte carga de deuda.
Mientras tanto, Warner Bros. Discovery, resultado de una fusión entre Warner Media y Discovery, ha estado recortando costos y atacando sus niveles de deuda bajo Zaslav. Desde entonces, la compañía ha dicho que su negocio de transmisión se ha vuelto rentable, mientras que otros servicios de transmisión, fuera del líder Netflix, intentan revertir las pérdidas.
El mes pasado, John Malone de Zaslav y Liberty Media, accionista y miembro de la junta directiva de Warner Bros. Discovery, pareció indicar que la compañía se estaba preparando para convertirse en comprador dentro de uno o dos años. Se considera que la industria de los medios en general está madura para la consolidación. Sin embargo, a los ejecutivos de los medios les preocupa que la administración del presidente Joe Biden pueda mostrarse hostil a una gran fusión de medios.
Warner Bros. Discovery se acerca al segundo aniversario de su fusión de 2022. Ése es un punto de referencia clave por razones fiscales del Reverse Morris Trust. Significa que Warner Bros. Discovery puede cerrar otro acuerdo importante dos años después del cierre de la fusión anterior.
También se especula dentro de la industria que Warner Bros. Discovery podría terminar en conversaciones de fusión con ComcastEs NBCUniversal.
Axios informó anteriormente sobre las conversaciones de Paramount-Warner Bros. Discovery. Las acciones de Warner Bros. Discovery cayeron más del 5% el miércoles después de que se conoció la noticia, mientras que las acciones de Paramount rebotaron un poco desde sus mínimos.
— Drew Richardson de CNBC contribuyó a este informe.
Divulgación: NBCUniversal es la empresa matriz de CNBC.
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