Según los informes, el propietario español de Santander está considerando separarse de su negocio de finanzas motoras afectadas por escándalos del resto de su negocio del Reino Unido como parte de una sacudida corporativa que podría hacer que el banco sea más atractivo para los compradores potenciales.
Banco Santander ha estado revisando el futuro de su negocio del Reino Unido en los últimos meses, en medio de crecientes frustraciones sobre las regulaciones y los costos. Eso incluye las consecuencias del escándalo en crecimiento de la Comisión de Finanzas de Autorías, que los analistas de RBC Capital dicen que podrían costarle al banco hasta £ 1.9 mil millones en compensación a sus antiguos prestatarios.
La posible reorganización implicaría mover la División de Finanzas del Consumidor, que alberga su negocio de préstamos para automóviles, fuera del negocio de Santander UK, según Bloomberg, que citó fuentes no identificadas. La división prospectiva requeriría la aprobación de los reguladores financieros. Un portavoz del banco declinó hacer comentarios.
Subiendo el negocio de finanzas de automóviles, con sede en Redhill en Surrey, podría hacer que el banco del Reino Unido sea más atractivo para los compradores potenciales. En enero, se supo que Santander UK podría ser puesta a la venta, aunque los jefes de la ciudad han dicho en privado que sería difícil encontrar un comprador hasta que se decidan los costos finales del escándalo de la Comisión de Finanzas del Motor.
Una decisión de la Corte Suprema se presentará a finales de este año. Si el tribunal gobierna a favor de los consumidores, los proveedores de préstamos para automóviles, incluido Santander, podrían enfrentar una factura combinada de hasta £ 30 mil millones, según la agencia de calificación Moody’s.
Santander UK dejó de lado £ 295 millones para cubrir posibles pagos a los clientes de préstamos para automóviles en noviembre, cuando se vio obligado a retrasar la liberación de sus resultados financieros, ya que evaluó las consecuencias de un fallo del Tribunal de Apelaciones sobre el escándalo de finanzas de automóviles.
Esa sentencia, transmitida en octubre, amplió enormemente una investigación de la Autoridad de Conducta Financiera sobre las comisiones de finanzas motoras y envió estimaciones de compensación. El fallo histórico determinó que pagar una comisión «secreta» a los comerciantes de automóviles que habían organizado los préstamos sin revelar la suma y los términos de esa comisión a los prestatarios eran ilegales.
Contribuyó a una caída en las ganancias anuales antes de impuestos en el prestamista multinacional, lo que convierte al Reino Unido en la única región que sufrió una caída en las ganancias en 2024, aparte del brazo sudamericano de Santander que comprende Perú, Uruguay y Colombia.
No está claro si una revisión corporativa en el Reino Unido podría conducir a más recortes de empleos.
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El banco, que tiene 18,000 empleados del Reino Unido y tiene sede en Milton Keynes, confirmó en octubre que estaba reduciendo 1,400 empleos en su negocio del Reino Unido como parte de sus esfuerzos para reducir los costos. En febrero dijo que estaba mirando cómo una mayor «simplificación y automatización» del negocio podría «ayudar a impulsar la eficiencia de costos en 2025».
