Robert F. Kennedy Jr., candidato al presidente de los Estados Unidos, que será Secretario de Salud y Servicios Humanos, testifica antes de una audiencia de confirmación del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (Ayuda) del Senado sobre Capitol Hill en Washington, el 30 de enero, el 30 de enero, el 30 de enero, el 30 de enero, el 30 de enero, 2025.
Nathan Howard | Reuters
Robert F. Kennedy Jr., la elección del presidente Donald Trump para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos, parecía no estar familiarizado con los elementos fundamentales de los programas de Medicare y Medicaid el jueves durante su segunda audiencia de confirmación del Senado.
«Desea que confirmemos que está a cargo de Medicare, pero parece que no conoce los conceptos básicos de este programa», dijo la senadora demócrata Maggie Hassan de New Hampshire, después de que Kennedy luchó por responder una serie de preguntas sobre Medicare ante el Comité del Senado sobre Salud, Educación, Trabajo y Pensiones.
Si se confirma, Kennedy liderará una agencia de $ 1.7 billones que supervisa una serie de agencias de salud federales. Eso incluye los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, que administra la atención médica financiada por el gobierno para millones de estadounidenses, incluidas las personas mayores, las personas con discapacidad y los pacientes de bajos ingresos que dependen de Medicare, Medicaid y los mercados de la Ley de Atención Aseza.
Kennedy, de 71 años, se topó con responder preguntas sobre Medicare y Medicaid durante sus dos audiencias de confirmación esta semana. Apareció ante el Comité de Finanzas del Senado el miércoles.
Hassan, que se sienta en ambos paneles, le pidió a Kennedy el jueves que explique cuál es cada parte de Medicare. Pero luchó por identificar y explicar los aspectos fundamentales del programa, que proporciona cobertura a los estadounidenses mayores y discapacitados.
Cuando se le preguntó para qué es la Parte A de Medicare, Kennedy dijo que es «principalmente para atención primaria o médicos». Hassan aclaró que es cobertura para personas mayores que reciben atención hospitalaria en los hospitales.
Kennedy, cuando se le preguntó qué es la Parte B de Medicare, dijo que es «para médicos y médicos». La Parte B es la cobertura de una variedad de servicios médicos, como visitas al médico, atención ambulatoria, salud en el hogar, ciertos suministros médicos y servicios preventivos.
Cuando se le preguntó para qué es la Parte C de Medicare, Kennedy lo llamó «el menú completo de todos los servicios: A, B, C y D.» Hassan señaló que la Parte C también se conoce como Medicare Advantage, que son planes privados contratados por Medicare. Esos planes sirven como alternativa a los planes tradicionales de Medicare.
Kennedy insistió en que «acaba de explicar los conceptos básicos» del programa, pero Hassan dijo que tenía que corregirlo en varias cosas.
El senador de New Hampshire también interrogó a Kennedy en sus comentarios durante la audiencia del miércoles, cuando parecía confundir a Medicare con Medicaid.
El programa estatal de Medicaid-Federal brinda cobertura a alrededor de 80 millones de estadounidenses, incluidas muchas personas de bajos ingresos. Los republicanos podrían dirigirse a Medicaid, lo que le cuesta al gobierno federal más de $ 600 mil millones al año, para reducir la financiación este año para ayudar a pagar los recortes de impuestos.
Kennedy describió el miércoles a Medicaid como «completamente pagado» por el gobierno federal, a pesar de que el programa también está financiado por los estados.
El jueves, Kennedy reconoció que el programa está financiado conjuntamente por el gobierno federal y los estados, y agregó que «declaró mal algo» durante la audiencia el miércoles.
Al final de esa audiencia del miércoles, el senador Ron Wyden, demócrata de Ore, el miembro de clasificación del Comité de Finanzas, dijo que Kennedy no estaba «sin preparación» y sugirió que no parecía saber la diferencia entre Medicare y Medicaid.
«Mis colegas han estado viendo de un lado a otro entre Medicare y Medicaid, y no está claro qué programa está utilizando cuando», dijo Wyden.
