Fde las telarañas colgadas de los árboles ucranianos (arañas) hasta los barquitos que dan brillo a muchas plazas griegas (karaváki) y las galletas de cartón que aportan un humor mediocre a la mesa británica, cada país europeo celebra la Navidad de forma un poco diferente.
Para algunos, nada expresa más alegría festiva que ver lo mismo en la televisión año tras año. Para otros, es la comida, las costumbres o la decoración (que, francamente, sorprenderían a cualquier huésped que estuviera de visita).
Aquí, los corresponsales de The Guardian en todo el continente reflexionan sobre las peculiaridades e idiosincrasias sin las cuales la Navidad no sería Navidad.
Pato Donald smorgasbord
Poco después de las 15:00 horas del día de Nochebuena, millones de hogares en toda Suecia sintonizarán un improbable ícono festivo nacional: el Pato Donald.
Junto con mesa de navidad (la mesa navideña o smorgasbord), gachas de navidad (papilla navideña) y visita presencial de la trama (Papá Noel en Suecia), la proyección anual del Pato Donald (o Kalle Anka para los suecos) se ha convertido en un elemento básico de la Navidad sueca.
La proyección anual de un especial de televisión de Disney protagonizado por el Pato Donald se ha convertido en un elemento básico de la Navidad sueca. Fotografía: Peter Bischoff/Getty ImagesEl especial de Navidad de Disney, emitido por primera vez en la televisión sueca en la víspera de Navidad de 1960, se conoce en Suecia como El Pato Donald y sus amigos desean Feliz Navidad – El Pato Donald y sus amigos les desean una Feliz Navidad – pero originalmente se llamaba De todos nosotros a todos ustedes. Él presenta clips originales de Cenicienta, Blancanieves y Mickey Mouse, además de algunas incorporaciones más nuevas, pero para los suecos, Donald es el punto culminante indiscutible.
Algunos hogares continúan con su mesa de navidad –que podría incluir jamón, albóndigas, ensalada de remolacha, gravlax y arenque en escabeche– antes de que aparezca en sus pantallas. Otros esperan hasta después para comenzar su gran comida navideña.
Este año, por primera vez, el pato Donald estará precedido por una hora dedicada a las historias de Astrid Lindgren, la autora de Pippi Calzaslargas, lo que generó temores de que el pato festivo de Suecia hubiera sido cocinado. Pero la emisora SVT se ha comprometido a retenerlo el 24 de diciembre “mientras podamos”.
Miranda Bryant
Papá Noel secreto de basura
Santa secretoque literalmente significa «impedir» y también se conoce con su nombre sueco regalo de Navidades la versión alemana de Secret Santa: antes de la fiesta de Navidad en tu oficina o en tu club deportivo, te asignan al azar otro miembro al que tendrás que llevarle un regalo esa noche.
CD rayados, tazas de café con lemas cursis y juguetes de plástico se encuentran entre los mediocres obsequios que se intercambian como parte de Gnomos de chatarra. Fotografía: Panther Media GmbH/AlamyDebido a que quienes dan los regalos permanecen anónimos y no se les puede responsabilizar, el botín de este tipo de veladas tiende a ser decepcionante, lo que puede explicar por qué Santa secreto En los últimos años ha sido cada vez más reemplazada por la más honesta. Gnomos de chatarra: “Papá Noel secreto de basura”.
CD rayados de éxitos de los 90, tazas de café con eslóganes cursis, juguetes de plástico: cuanto más mediocres, mejor. La única regla no escrita parece ser que no deberías haber comprado el regalo que llevas. Gnomos de chatarra especialmente para la ocasión: esencialmente, es una forma más sofisticada de reciclaje, algo en lo que los alemanes han sobresalido durante décadas.
Philip Oltermann
comedia romántica soviética
En Rusia, donde desde la época soviética la víspera de Año Nuevo ha sido una fiesta mucho más importante que la Navidad, una antigua tradición festiva es ver la película La ironía del destino, una comedia romántica bondadosa estrenada en 1976.
La película sigue a un grupo de amigos varones que tienen la tradición de ir a la sauna en Nochevieja. Luego, borrachos, se dirigen al aeropuerto para subir a uno de ellos a un avión con destino a Leningrado, pero terminan subiendo a bordo a la amiga equivocada, Zhenya.
Barbara Brylska y Andrey Myagkov en La ironía del destino, una película ambientada en la víspera de Año Nuevo, que en Rusia es una fiesta más importante que la Navidad. Fotografía: MosfilmCuando Zhenya despierta de su estupor alcohólico, cree que todavía está en Moscú y toma un taxi hasta su domicilio. En un irónico comentario sobre la planificación urbana soviética, la misma calle existe en Leningrado y el bloque de pisos tiene exactamente el mismo aspecto. Entra en lo que cree que es su apartamento y vuelve a desmayarse. Cuando la dueña del piso, Nadia, regresa, al principio está furiosa con el intruso borracho, pero finalmente el amor florece.
En ese momento, la película era una sátira amable pero inteligente sobre algunos de los aspectos más sombríos de la realidad soviética. Ahora, puede tener el efecto contrario para algunos espectadores, un cursi viaje de nostalgia para algunos rusos que extrañan el pasado soviético.
La película fue popular en toda la ex Unión Soviética, pero fue prohibida en Ucrania en 2015 como parte de la batalla contra la cultura y la influencia rusas.
Ha habido una secuela rusa de 2007 y una nueva versión de Hollywood de 2022, pero ninguna tiene el encanto del original. La película se muestra tradicionalmente en televisión cada Nochevieja y muchas familias la ven cada año.
Shaun Walker
carpa en el baño
La carpa es un plato tradicional en las mesas de Nochebuena en todo el continente, pero especialmente en la República Checa, donde vendedores con tinas llenas de los fornidos habitantes de los estanques se alinean en las calles de las zonas comerciales populares en el período previo al 24 de diciembre.
Una generación más joven de checos puede estar desarrollando un mayor gusto por el salmón ahumado, pero los tradicionalistas se quedan con la carpa e insistirán en que el vendedor no mate ni descalcifique la captura al momento de la compra, a pesar de que los funcionarios suplican dejar la tarea a los profesionales.
Algunos checos conservan la tradición de comprar una carpa viva antes de Navidad y guardarla en la bañera hasta el momento de comerla en Nochebuena. Fotografía: Matej Divizna/Getty ImagesEn lugar de eso, trasladarán el pescado a su propia bañera y lo mantendrán vivo allí hasta Nochebuena para que esté lo más fresco posible. Aquellos que todavía pueden soportar matar a sus compañeros de piso pescados después de compartir el mismo techo durante unos días, tradicionalmente lo sirven frito en pan rallado con ensalada de patatas como acompañamiento, y con la cabeza se utiliza para hacer una sopa de pescado.
Philip Oltermann
Estatuillas con el trasero desnudo
Para muchas personas en Cataluña, nada –pero nada– representa mejor la Navidad que una pequeña figura en cuclillas en un rincón del belén. Aunque no es exclusivo de Cataluña, los culos desnudos caganer (mierda), se ha convertido en sinónimo de la región del noreste español y es un elemento básico de Navidad en las tiendas y puestos de allí.
Caganerfigura tradicional del belén navideño. Fotografía: James Talalay/ AlamyMientras que las figurillas, que aparecieron por primera vez a finales del siglo XVII y se cree que traen buena suerte y fertilidad, suelen representar a campesinos catalanes con gorras rojas y fumando en pipa, las figuras más modernas caganers Están disponibles las imágenes de cantantes como Rosalía y Harry Styles, estrellas del deporte como Cristiano Ronaldo y Rafael Nadal, y políticos desde Giorgia Meloni hasta Volodymyr Zelenskiy.
Otra tradición festiva es la Cabalgata de Reyes Magos. Las grandes cabalgatas públicas, que se celebran en pueblos y ciudades españolas el 5 de enero, celebran la generosidad de los Reyes Magos. Pero en lugar de viajar en camello y ofrecer a los niños oro, incienso y mirra, estos Reyes Magos desfilan por las calles en enormes y ornamentadas carrozas y arrojan enormes cantidades de dulces a la multitud, donde son rápidamente agarrados por manos ansiosas tanto de jóvenes como de mayores. El uso de escaleras para obtener mejores vistas y un mayor puñado de golosinas no es infrecuente, ni tampoco lo es complementar el azúcar con una rebanada de tradicional roscón de reyes pastel y una taza de chocolate caliente.
Sam Jones
