Se espera que los precios del aceite de oliva aumenten aún más este año, llegando a más de £ 16 por litro por una botella de virgen extra, en medio de una caída en la producción mundial al nivel más bajo en más de una década.
Se espera que la menor producción en Grecia, Marruecos y Turquía como parte del ciclo natural del crecimiento del olivo compense la mejora de la situación en España e Italia, donde los árboles han sufrido calor extremo y sequía en los últimos años a medida que la crisis climática causa estragos en las cosechas.
Se espera que este año se produzcan poco menos de 2,3 millones de toneladas a nivel mundial, según los últimos datos del Consejo Oleícola Internacional, por debajo de los 2,5 millones producidos en la difícil cosecha del año pasado y muy por debajo de los 3,4 millones de 2022. Por segundo año en Se espera que la demanda supere la oferta, lo que ejercerá presión sobre los precios para los compradores.
Se espera que el precio de un litro de aceite de oliva virgen extra de marca para el mercado masivo supere las £16 el próximo mes, según expertos de la industria, después de un aumento a alrededor de £14 a principios de este año.
Algunas marcas más premium, como Odysea y Belazu, ya se venden a más de 18 libras el litro, mientras que Napolina se vende a casi 15 libras el litro en algunas tiendas, y Filippo Berio a poco más de 13 libras.
«La oferta es difícil e insuficiente para satisfacer la demanda», dijo Walter Zanre, jefe británico de Filippo Berio, uno de los mayores productores de aceite de oliva del mundo, quien advirtió que se esperaba que los precios minoristas aumentaran nuevamente en las próximas semanas.
Algunos supermercados del Reino Unido ya han comenzado a colocar las botellas en cajas de seguridad para impedir el robo de aceite de oliva, que ha sido considerado el artículo más buscado por los ladrones en España.
Los últimos datos oficiales disponibles del Reino Unido muestran que el precio medio de una botella de un litro de aceite de oliva ya se había disparado un 39% en el año transcurrido hasta marzo, hasta poco más de £8, según la Oficina de Estadísticas Nacionales. El precio se ha más que duplicado desde 2018 y sigue aumentando.
La producción en todo el mundo se está viendo afectada por condiciones climáticas cada vez más extremas provocadas por la crisis climática. Hay esperanzas de que la producción de este año se vea favorecida por un regreso a un clima más normal en Italia y España, donde los árboles apenas están comenzando a florecer. Sin embargo, se espera que la producción sea hasta un 60% menor en Grecia y más de la mitad en Turquía, a medida que los árboles en ambos países se recuperen de las grandes cosechas en 2023.
Los precios al productor del aceite de oliva se dispararon más del 60% en Italia y España el mes pasado y más del 80% en Grecia, según el COI. Los altos precios han provocado cambios hacia otros aceites como el de girasol y el de colza.
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El organismo comercial italiano, la Associazione Granaria di Milano, dijo que los embotelladores se estaban viendo obligados a reponer las existencias agotadas, lo que hizo subir nuevamente los precios mayoristas en las últimas semanas, después de un período de estabilidad desde un gran salto de precios en enero.
“Cuando lleguemos al otro lado del verano, podría encenderse el papel táctil azul y [wholesalers] podrán cobrar lo que quieran por lo que quede”, dijo Zanre.
Zanre dijo que Filippo Berio traería petróleo de América del Sur por segundo año consecutivo para respaldar la producción, pero agregó que comprar existencias allí fue más difícil este año debido a las restricciones de suministro en Argentina y Chile.