Una caja del medicamento para la diabetes Ozempic descansa sobre el mostrador de una farmacia en Los Ángeles, el 17 de abril de 2023.
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Los medicamentos exitosos para bajar de peso tienen un precio significativamente más alto en los EE. UU. que en otros países grandes de altos ingresos, según un nuevo análisis publicado el jueves.
El informe de KFF, una organización de políticas de salud, llega cuando muchas aseguradoras de salud de EE. UU. se resisten al costo extremo de los medicamentos para bajar de peso y eliminan los medicamentos de sus planes.
Con un promedio de aproximadamente $1,000 por mes para medicamentos que normalmente se toman durante un largo período de tiempo, los medicamentos están sobrecargando los presupuestos de las aseguradoras. Pero muchos de los 100 millones de adultos estadounidenses que son obesos no pueden pagar de su bolsillo los tratamientos, llamados agonistas de GLP-1.
KFF comparó los precios de lista (el precio que establece un fabricante de medicamentos antes del seguro o cualquier descuento) disponibles a través de búsquedas en sitios web.
Algunos países negocian directamente con los fabricantes de medicamentos como Novo Nordisk para establecer precios de lista más bajos para los medicamentos, según Krutika Amin, directora asociada de Peterson-KFF Health System Tracker. Mientras tanto, otros países como los EE. UU. no lo hacen, lo que contribuye a que los precios de lista sean muy diferentes.
Un suministro de 30 días de Novo NordiskEl medicamento para la diabetes de Ozempic, que se usa fuera de etiqueta para perder peso, por ejemplo, tiene un precio de lista de $ 936 en los EE. UU. Eso es cinco veces más caro que el precio de lista de $ 168 en Japón.
Los precios de lista son aún más bajos en otros países. Ozempic tiene un precio de $103 en Alemania, $96 en Suecia y $83 en Francia.
Wegovy de Novo Nordisk, que tiene el mismo ingrediente activo que Ozempic y está aprobado para bajar de peso, tiene un precio de lista de más de $1300 en EE. UU. Mientras tanto, el precio de lista de Wegovy es de solo $328 en Alemania.
Eli Lilly el fármaco para la diabetes Mounjaro, que también se usa sin indicación en la etiqueta para bajar de peso, tiene un precio de lista de $1,023 en los EE. UU., pero solo cuesta $319 en Japón y $444 en los Países Bajos.
Los representantes de Novo Nordisk y Eli Lilly no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC el jueves.
Estos precios de lista y la cobertura de seguro irregular de los medicamentos para bajar de peso en los EE. UU. indudablemente afectan la accesibilidad. Pero una encuesta de KFF publicada a principios de este mes sugiere que también afectan el interés general de los pacientes en los medicamentos.
La encuesta encontró que casi la mitad de los adultos estadounidenses generalmente están interesados en tomar un medicamento recetado para bajar de peso, pero ese interés se reduce al 16% si el medicamento no está cubierto por el seguro.
Alrededor del 80% de los adultos en la encuesta dijeron que las compañías de seguros deberían cubrir el costo de los medicamentos para bajar de peso para adultos con sobrepeso u obesidad, mientras que la mitad dijo que las aseguradoras deberían cubrir el costo de cualquier persona que quiera usarlos para perder peso.
Los nuevos datos de ensayos publicados por Novo Nordisk la semana pasada podrían ejercer más presión sobre las aseguradoras estadounidenses para que cubran los medicamentos para bajar de peso.
El ensayo de la compañía danesa encontró que Wegovy redujo drásticamente el riesgo de problemas cardíacos graves y muerte relacionada con el corazón en un 20 % en pacientes con sobrepeso u obesos con enfermedad cardiovascular establecida.
Los resultados sugieren que Wegovy y probablemente otros medicamentos para la obesidad tienen importantes beneficios para la salud más allá de perder kilos no deseados. Pero las organizaciones que representan a las aseguradoras le han dicho a CNBC que se necesitan más datos antes de que puedan calificar para una cobertura más amplia.
