Las casas dañadas yacen en ruinas tras un terremoto en la aldea de Pipaldanda, en el distrito de Jajarkot, el 4 de noviembre de 2023. Al menos 132 personas murieron en un terremoto nocturno que azotó una zona remota de Nepal, dijeron funcionarios el 4 de noviembre, como fuentes de seguridad. Las fuerzas se apresuraron a ayudar con los esfuerzos de rescate. (Foto de Balkumar Sharma/AFP) (Foto de BALKUMAR SHARMA/AFP vía Getty Images)
Balkumar Sharma | afp | imágenes falsas
Los equipos de rescate en Nepal comenzaron a cavar con sus manos entre los escombros de las casas derrumbadas el sábado, en busca de sobrevivientes después del peor terremoto ocurrido en el país en ocho años, que mató a 137 personas y sacudió edificios en lugares tan lejanos como Nueva Delhi.
El terremoto sacudió la región de Jajarkot, en el oeste de la nación del Himalaya, a las 23:47 horas (18:02 GMT) del viernes con una magnitud de 6,4, dijo el Centro Sismológico Nacional de Nepal. El Centro Alemán de Investigación de Geociencias lo midió en 5,7 y el Servicio Geológico de Estados Unidos en 5,6.
Las autoridades temen que el número de muertos pueda aumentar, ya que los socorristas llegaron a la zona montañosa cerca del epicentro, a unos 500 kilómetros (300 millas) al oeste de la capital, Katmandú, apenas temprano el sábado y comenzaron a buscar sobrevivientes.
«El número de heridos podría ser de cientos y las muertes también podrían aumentar», dijo a Reuters por teléfono el funcionario del distrito de Jajarkot, Harish Chandra Sharma.
Aunque la magnitud del terremoto no fue severa, los daños y el número de muertos probablemente serían altos debido a la mala calidad de la construcción en el área y a que ocurrió mientras la gente dormía, dijeron las autoridades.
Se espera que los trabajos de rescate sean lentos ya que los equipos de emergencia primero deben despejar las carreteras bloqueadas por deslizamientos de tierra en muchos lugares, dijeron, y agregaron que se ha pedido que helicópteros y aviones pequeños estén listos para unirse al esfuerzo.
El terremoto es el más mortífero desde 2015, cuando unas 9.000 personas murieron en dos terremotos. Pueblos enteros, templos centenarios y otros sitios históricos quedaron reducidos a escombros entonces, con más de un millón de casas destruidas, con un costo para la economía de 6 mil millones de dólares.
Las autoridades dijeron que 99 personas murieron en Jajarkot y 38 en el vecino distrito de Rukum West, ambos en la provincia de Karnali. El epicentro se produjo en el pueblo de Ramidanda.
Se sabe que tres ciudades y tres aldeas resultaron afectadas en Jajarkot, que tiene una población de 190.000 habitantes y aldeas dispersas en colinas remotas, dijeron las autoridades.
Al menos 85 personas resultaron heridas en Rukum West y 55 en Jajarkot, dijo un funcionario de la oficina del primer ministro.
Llamada de socorro
«Muchas casas se han derrumbado, muchas otras han desarrollado grietas. Miles de residentes pasaron toda la noche en terrenos fríos y abiertos porque tenían demasiado miedo para entrar en las casas agrietadas cuando se produjeron las réplicas», dijo Sharma.
«Yo mismo no he podido entrar.»
Los canales de televisión locales mostraron a los rescatistas cavando entre los escombros con sus propias manos buscando sobrevivientes entre los escombros de las casas derrumbadas. Se muestra a los heridos siendo transportados a un helicóptero de rescate para trasladarlos a hospitales.
El primer ministro Pushpa Kamal Dahal voló a la zona el sábado temprano con un equipo médico militar de 16 miembros para supervisar la búsqueda, el rescate y la ayuda, dijo su oficina.
Su oficina hizo un llamamiento a los partidos políticos, a los trabajadores sociales y al público para que donaran fondos para ayudar a conseguir alimentos, agua, ropa y tiendas de campaña para los supervivientes.
Un pequeño avión que transportaba suministros médicos y trabajadores sanitarios fue desviado a la cercana Surkhet después de que no pudo aterrizar en Chaurjahari, en el cercano distrito de Rukum, debido al mal tiempo, dijo el portavoz del ejército Krishna Bhandari.
Imágenes de los medios locales mostraron fachadas derrumbadas de casas de ladrillo de varios pisos, con grandes muebles esparcidos. Los vídeos de X mostraban a personas corriendo hacia la calle mientras algunos edificios eran evacuados.
Los temblores se sintieron en Nueva Delhi, a unos 600 kilómetros (370 millas) de distancia, y en otras partes del norte de la India, sacudiendo edificios y obligando a la gente a salir corriendo a la calle a altas horas de la noche.
Las autoridades de los estados de Uttar Pradesh y Uttarakhand, en el norte de la India, ambos fronterizos con Nepal, dijeron que no hubo informes de daños allí.
El primer ministro indio, Narendra Modi, dijo que estaba profundamente entristecido por la pérdida de vidas y los daños en Nepal.
«India se solidariza con el pueblo de Nepal y está dispuesta a brindar toda la ayuda posible. Nuestros pensamientos están con las familias afligidas y deseamos a los heridos una pronta recuperación», publicó en X.
