Una visión general de la sede de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en Atlanta, Georgia.
Tami Chappell | Reuters
La administración Trump terminó el sábado cientos de empleados en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, incluidos los becarios responsables de los roles clave de salud pública, según dos fuentes de la agencia que hablaron bajo condición de anonimato por preocupación por las represalias.
Entre ellos se encontraban alrededor de dos docenas de trabajadores que formaron el Servicio de Liderazgo de Laboratorio, o LLS, un grupo responsable de capacitar a los empleados de laboratorio de salud pública y apoyar los esfuerzos de respuesta a brotes. El programa de becas de dos años se lanzó en 2015, centrándose en la seguridad del laboratorio y el cumplimiento regulatorio.
«Se nos ocurrió un nuevo eslogan para LLS: ‘Los detectores de enfermedades’. Si no está haciendo la prueba, no sabe qué enfermedad está allí «, dijo a NBC News a NBC News, un becario actual, que estaba entre los que recibió avisos de terminación.
Los correos electrónicos de terminación, que se enviaron a los miembros del personal de LLS el sábado por la noche, citaron el bajo rendimiento como la razón de los despidos, a pesar de que la mayoría de los empleados despedidos tienen revisiones de desempeño «excelentes», dijo un funcionario de los CDC de nivel medio.
Múltiples puntos de venta informaron que un programa hermano más grande en los CDC llamaba al servicio de inteligencia epidémica, o EIS, conocido como «detectives de enfermedades» de la agencia, también se redujo significativamente. Hasta el domingo, sin embargo, los dos funcionarios que hablaron con NBC News no habían oído hablar de Firings en EIS. Uno, un alto funcionario de los CDC, dijo que todos los que iban a ser despedidos habían sido notificados el domingo.
«Incluso si EIS se salvó, hay otras becas que no lo fueron, y esa es una tubería para la próxima generación de líderes de los CDC», dijo el alto funcionario. «Estamos siendo cortados de rodillas. Va a paralizar la salud pública durante décadas».
Otros departamentos que tuvieron recortes incluyeron a los becarios de gestión presidencial, cuyo objetivo es desarrollar futuros líderes de salud pública, y el programa Associado de Salud Pública, que asigna becarios a las agencias de salud locales, dijeron los dos funcionarios.
El proceso de terminación ha sido marcado por el caos y la falta de transparencia.
Hace casi dos semanas, la Oficina de Gestión de Personal Asignó liderazgo de los CDC para revisar una lista de empleados que estaban en puestos de prueba o de término, incluidos nuevos directores, becarios y científicos altamente calificados no ciudadanos, y designar a cada uno como «debe ser retenido, «» Misión Crítica «o» No Mission Crítica «. Según los dos funcionarios de los CDC, las listas no parecían haber sido utilizadas en las decisiones de disparo finales.
Los representantes de la Casa Blanca, los CDC y el Departamento de Salud y Servicios Humanos no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
En los últimos años, los becarios de LLS han ayudado con las pruebas de fiebre del dengue en las pruebas de virus de Samoa Americana y Oopouche en Florida. En 2020, el grupo supervisó las pruebas de Covid-19 para miles de residentes de Arizona.
Los becarios de LLS que recibieron el aviso de terminación dijeron que sus compañeros de trabajo estaban menos preocupados por sus trabajos que por lo que los movimientos señalaron para la salud pública.
«Muchos de nosotros, podríamos haber ido a carreras más lucrativas», dijo el compañero, quien habló bajo condición de anonimato por preocupación de comprometer sus semanas restantes de licencia remunerada. «Podríamos haber trabajado para Pharma. Podríamos haber trabajado para biotecnología o algo así y haber ganado mucho más dinero. Pero todos nos apasionan la salud pública y solo queremos que la salud pública tenga éxito».
Los mensajes de despido se enviaron el día después de que la administración Trump informó a los líderes de los CDC de los planes de despedir a casi 1.300 empleados de prueba en la agencia, aproximadamente una décima parte de su fuerza laboral total.
Un representante del Departamento de Salud y Servicios Humanos, que supervisa los CDC, dijo anteriormente que los recortes eran parte del mayor esfuerzo de la administración para reducir el tamaño de la fuerza laboral federal.
«HHS está siguiendo la guía de la administración y tomando medidas para apoyar los esfuerzos más amplios del presidente para reestructurar y racionalizar al gobierno federal. Esto es garantizar que HHS sirva mejor al pueblo estadounidense con el nivel más alto y eficiente», Andrew Nixon, director del departamento, el director del departamento. de comunicaciones, escribió.
Como parte de los recortes de base amplia al gobierno federal implementado por la administración Trump y el Departamento de Eficiencia del Gobierno de Elon Musk, la Oficina de Funcionarios de Gestión de Personal ordenó la semana pasada a los líderes de las agencias federales que desestimen bajo ese estado. Desde que se envió la Directiva, al menos algunos empleados de prueba han sido enviados avisos por los departamentos de Asuntos y Transporte de Veteranos.
