Un cartel anuncia inyecciones de la vacuna COVID-19 (coronavirus) en una farmacia Walgreens en Somerville, Massachusetts, el 14 de agosto de 2023.
Brian Snyder | Reuters
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades esperan vacunas Covid actualizadas de Pfizer, Moderno y Novavax estará disponible al público a mediados de septiembre, dijo un funcionario de la agencia a los periodistas el jueves.
Esto equivale al cronograma más específico hasta la fecha. Los funcionarios federales han dicho que las nuevas vacunas podrían llegar alrededor de septiembre. La directora de los CDC, Mandy Cohen, había proporcionado previamente un cronograma posterior y le dijo a NPR que las vacunas podrían estar disponibles a «principios de octubre».
Esas vacunas aún necesitan la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos y de los CDC, que establecerán las pautas de elegibilidad para las inyecciones. Un panel independiente de asesores de los CDC se reunirá el 12 de septiembre para votar una recomendación para esas directrices.
Los funcionarios de los CDC y la FDA dijeron que las agencias alentarán a los estadounidenses a recibir una vacuna Covid actualizada y otras vacunas clave antes del otoño, cuando los virus respiratorios generalmente comienzan a propagarse más ampliamente. Eso incluye la vacuna anual contra la gripe y las vacunas recientemente aprobadas que protegen a los adultos mayores y a los bebés del virus respiratorio sincitial.
«Nuestro objetivo, nuestro imperativo, nuestra tarea es asegurarnos de que estamos utilizando esas herramientas», dijo el funcionario de los CDC. «La vacunación va a seguir siendo clave este año porque la inmunidad disminuye y porque el virus Covid-19 sigue cambiando».
Un empleado prepara una jeringa con la vacuna Comirnaty de Biontech y Pfizer adaptada a la variante Omicron-BA.1 en el centro de vacunación de Maguncia.
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La llegada de vacunas actualizadas ofrece cierta tranquilidad a los estadounidenses, ya que Estados Unidos ve un ligero aumento en los casos y hospitalizaciones de Covid. Pero esas métricas se mantienen por debajo del pico del verano que presionó a los hospitales el año pasado, señaló el funcionario de los CDC.
El aumento actual parece estar impulsado por cepas más nuevas del virus como EG.5 o Eris, una subvariante omicrón que representó el 17,3% de todos los casos hasta la semana pasada, según los CDC.
Pfizer, Moderna y Novavax diseñaron sus vacunas actualizadas para atacar la subvariante omicrón XBB.1.5, cuya prevalencia está disminuyendo lentamente en todo el país. Pero los datos de los ensayos iniciales de los tres fabricantes de medicamentos sugieren que las nuevas inyecciones aún protegerán contra EG.5.
«Uno de los fabricantes ya dejó claro que al probar su vacuna contra EG.5 parece que la neutralización es sólida», dijo un funcionario de la FDA a los periodistas el jueves.
Pero no está claro qué tan bien protegerán las nuevas inyecciones contra otra nueva cepa omicrón del virus llamada BA.2.86, que ha sido identificada en un número muy pequeño de casos en EE. UU., Reino Unido, Dinamarca e Israel.
«Creo que es demasiado pronto para saber con certeza acerca de BA.2.86 en términos de datos exactos», dijo el funcionario de la FDA, y agregó que habrá más información disponible en las próximas semanas.
Sin embargo, el funcionario señaló que las nuevas vacunas probablemente protegerán contra cualquier resultado grave por contraer el virus Covid.
La semana pasada, la Organización Mundial de la Salud y los CDC dijeron que están rastreando BA.2.86 porque tiene 36 mutaciones que lo distinguen de XBB.1.5. Hasta el momento, no hay evidencia de que BA.2.86 se propague más rápido o cause infecciones más graves que las versiones anteriores.
