El crucero de batalla de propulsión nuclear de la marina rusa Pyotr Velikiy cerca de San Petersburgo en julio de 2017. Igor Russak/NurPhoto/Getty Images
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- La armada de Rusia ha tenido una participación limitada en la guerra en Ucrania.
- Pero la guerra puede estar afectando los planes de Rusia para modernizar y mejorar su armada.
- Los problemas en curso con los buques de guerra más grandes de la armada rusa ilustran esa tendencia.
La armada de Rusia tiene una participación limitada en Ucrania, pero al igual que el resto de las fuerzas armadas de Rusia, todavía siente los efectos de la guerra.
Ucrania ha hundido un puñado de barcos navales rusos, pero el único importante ha sido el crucero de misiles guiados Moskva, una pérdida vergonzosa porque era el buque insignia de la Flota del Mar Negro. Sin embargo, lejos del campo de batalla, los reveses de Moscú en Ucrania parecen estar afectando sus planes de modernización naval.
Esto parece más evidente con los buques de guerra de superficie más grandes de Rusia: sus cruceros de batalla de propulsión nuclear de clase Kirov, el Almirante Nakhimov y Pyotr Velikiy, y el Almirante Kuznetsov, el único portaaviones de Rusia.
Deberían ser los buques más capaces de la flota de superficie de Rusia, pero una combinación de problemas de mantenimiento, problemas de financiación y registros operativos deficientes los ha convertido en los mayores dolores de cabeza de la marina rusa.
Kirovs y Kuznetsov
El crucero de misiles guiados de propulsión nuclear soviético Kirov en diciembre de 1989. Marina de los EE. UU./PH1 Davis Los cruceros de batalla de la clase Kirov surgieron de un proyecto soviético de mediados de la década de 1960 para crear buques de guerra de propulsión nuclear capaces de destruir los submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear en servicio con las armadas de la OTAN.
Conocido en Rusia como la clase Project 1144 Orlan, el diseño finalmente se fusionó con un proyecto de crucero de la competencia. La construcción del primer barco, llamado Kirov, comenzó en 1974. Cuando se puso en servicio en 1980, los cruceros de batalla de la clase Kirov estaban destinados a enfrentarse a todo tipo de naves enemigas.
Solo se construyeron cuatro de los cinco buques planificados. Los tres primeros, Kirov, Frunze y Kalinin, entraron en servicio en 1980, 1984 y 1988, respectivamente. El cuarto, Pyotr Velikiy, fue comisionado en la marina rusa en 1998.
Con 827 pies de largo y un desplazamiento total de 28,000 toneladas, los cruceros de batalla de la clase Kirov son los buques de guerra de superficie más grandes del mundo además de los portaaviones. Cada barco tiene dos reactores nucleares, lo que les da un alcance limitado solo por la resistencia de sus tripulaciones y su maquinaria.
Pyotr Velikiy cerca de Vladivostok en julio de 2010. Sasha Mordovets/Getty Images Los Kirov también son quizás los buques de guerra más fuertemente armados de la historia. Pyotr Velikiy, el único barco que aún está en servicio activo, tiene un armamento principal de 20 misiles de crucero antibuque P-700 Granit, cada uno de los cuales puede transportar una ojiva de 1,653 libras (o una ojiva nuclear), tiene un alcance de 388 millas , y una velocidad máxima de Mach 2.5.
Para la defensa aérea, Pyotr Velikiy lleva 72 misiles tierra-aire S-300, 128 3K95 Kinzhal SAM y seis sistemas de armas de acercamiento 3M87 Kortik, cada uno de los cuales está armado con ocho 9M311 SAM. Para defenderse de los submarinos, cuenta con un mortero antisubmarino RBU 6000 y dos RBU 1000 y 10 tubos lanzatorpedos que disparan misiles antisubmarinos. El barco también tiene un solo cañón AK-130 de 130 mm de dos cañones en la parte trasera, justo antes de un hangar de helicópteros capaz de albergar múltiples helicópteros Ka-27 y Ka-31.
Inicialmente, la misión principal de los Kirov era hundir los portaaviones de la Marina de los EE. UU. y sus escoltas. Los cruceros de batalla iban a asumir un papel de escolta propio con el desarrollo de los portaaviones de la clase Admiral Kuznetsov, con los que la Armada soviética planeaba formar grupos de batalla de portaaviones como los de la Armada de los EE. UU.
Cuando entró en servicio soviético en 1991, se suponía que el Almirante Kuznetsov marcaría el comienzo de una nueva era en la aviación naval soviética, trayendo aviones a reacción a una flota que anteriormente solo podía operar helicópteros o aviones de despegue y aterrizaje vertical.
Portaaviones ruso Almirante Kuznetsov frente a la costa del norte de Noruega en octubre de 2016. Reuters El almirante Kuznetsov mide aproximadamente 1,000 pies de largo y desplaza alrededor de 58,000 toneladas, aproximadamente el mismo largo pero solo la mitad del desplazamiento de los portaaviones de la clase Nimitz de los EE. UU. El ala aérea de Kuznetsov se compone de 18 a 24 jets, principalmente Su-33 y MiG-29K, y alrededor de una docena de helicópteros Ka-27 o Ka-31.
El armamento principal del Kuznetsov son 12 misiles P-700 Granit en lanzadores en la sección delantera de la cabina de vuelo, justo antes del salto de esquí. También cuenta con 190 misiles tierra-aire 3K95 Kinzhal y 14 sistemas de armas cercanas, seis AK-630M y ocho Kortik, para defensa aérea.
El arsenal de misiles permitió a los soviéticos clasificar al Kuznetsov como un «crucero portaaviones pesado», una distinción importante, ya que significaba que el barco podía transitar legalmente por el Estrecho de Turquía, lo que le permitía salir del Mar Negro, donde fue construido.
Registros mixtos
Crucero de misiles guiados de propulsión nuclear clase Kirov soviético Frunze, 25 de marzo de 1986. Agencia de Inteligencia de Defensa Los Kirov eran barcos imponentes. Después de que entraron en servicio, la Marina de los EE. UU. reactivó y modernizó sus cuatro acorazados de la clase Iowa para agregar fuerza a su propia flota. Sin embargo, a pesar de lo fuertes que eran ellos y los Kuznetsov, no pudieron evitar el colapso de la Unión Soviética.
Durante la década de 1990, Moscú recortó sus presupuestos de defensa y aumentaron los problemas de mantenimiento de las fuerzas armadas. Los rusos finalmente cancelaron más del 70% de los barcos soviéticos que heredaron (muchos de los cuales estaban obsoletos de todos modos).
El tamaño y la complejidad de los Kirov significaban que necesitaban un mantenimiento intenso y constante, que los soviéticos y luego los rusos apenas podían permitirse.
Los problemas de mantenimiento obligaron a Kirov y Frunze a dejar de operar en la década de 1990. Los funcionarios rusos decidieron en 2019 que repararlos y modernizarlos era demasiado costoso, y ahora ambos están siendo desechados.
Kalinin, rebautizado como Almirante Nakhimov, rara vez se desplegó después de la Guerra Fría. En 1997, ingresó a un astillero en Severodvinsk y nunca se fue. En 2006, los rusos decidieron darle una amplia revisión y modernización, que comenzó en serio en 2014.
El almirante Kuznetsov en un dique seco flotante en un astillero en Murmansk en agosto de 2010. Lev Fedoseyev TASS a través de Getty Images Como el barco más nuevo de la clase, Pyotr Velikiy era el más moderno. Después de las reparaciones en 2004, tuvo una vida útil respetable, que incluyó implementaciones en todo el mundo. Actualmente es el buque insignia de la poderosa Flota del Norte.
Al igual que los Kirov, el Kuznetsov ha estado plagado de problemas mecánicos. Ha sido tan propenso a averías que un remolcador oceánico navegó con él en despliegues en caso de que fuera necesario remolcarlo de regreso a Rusia.
En 2016, el portaaviones navegó a Siria, arrojando un espeso humo negro en el camino, para lo que sigue siendo su única misión de combate. No salió bien: dos aviones se estrellaron en el Mediterráneo debido a problemas con el cable de detención del portaaviones, lo que finalmente llevó a Rusia a transferir todo el ala aérea a una base en Siria.
Después del despliegue en Siria, el Kuznetsov regresó al puerto para una extensa remodelación. Incluso en el puerto, el transportista ha tenido mala suerte. En 2018, su dique seco flotante se hundió, lo que provocó que una grúa de 70 toneladas atravesara la cubierta de vuelo. Dos incendios, uno de ellos mortal, han estallado en el barco desde entonces.
Kuznetsov ha sido tan problemático que un legislador ruso propuso recientemente desguazarlo e intentar adquirir el barco gemelo del Kuznetsov, del que Ucrania tomó posesión después del colapso soviético y lo vendió a Beijing como un casco incompleto en 1998. (La armada de China terminó y encargó ese barco como su primer portaaviones, Liaoning, en 2012).
Esperanzas de modernización
Pyotr Velikiy cerca de San Petersburgo en julio de 2017. Igor Russak/NurPhoto a través de Getty Images A pesar de los reveses, Rusia parece comprometida con traer de vuelta a su flota tanto al almirante Nakhimov como a Kuznetsov.
Los medios rusos han informado que las redes de cable y los sistemas radioelectrónicos del almirante Nakhimov han sido reemplazados y que ahora lleva misiles antibuque Kalibr y P-800 Oniks. También está configurado para recibir misiles antisubmarinos Otvet, el sistema antiaéreo Pantsir-M y el sistema de torpedos Paket-E/NK.
Los funcionarios rusos también planean armar a Nakhimov con el misil hipersónico 3M22 Zircon.
Después de que se complete el trabajo en el Almirante Nakhimov, se supone que Pyotr Velikiy ingresará al mismo astillero para mejoras similares. Sin embargo, los medios estatales rusos, citando una fuente de la marina, informaron en abril que el crucero de batalla podría retirarse debido a los altos costos de la reparación del almirante Nakhimov. Otras fuentes de la marina rusa rápidamente negaron el informe a otro medio de comunicación estatal.
El almirante Kuznetsov en un astillero en Murmansk en mayo de 2022. Semen Vasileyev/Agencia Anadolu vía Getty Images Kuznetsov se colocó en un nuevo dique seco especialmente construido en mayo de 2022. El medio ruso Izvestia informó que las actualizaciones del portaaviones incluirán sistemas de defensa aérea Pantsir-M, un nuevo sistema integrado de control de defensa aérea, nuevas calderas e instalaciones de almacenamiento especiales. para nuevas municiones guiadas de precisión.
Izvestia también informó que la armada rusa está reformando la tripulación del Kuznetsov, que en su mayoría se disolvió cuando el barco comenzó a reacondicionarse.
Gracias a los nuevos sistemas automatizados, se supone que la tripulación asciende a unos 1.500 marineros y aviadores, frente a los 1.900, pero Kuznetsov no ha zarpado ni ha tenido un ala aérea en funcionamiento durante unos siete años, y la nueva tripulación tendrá que familiarizarse con el barco. y sus nuevos sistemas.
Los astilleros que realizan los reacondicionamientos han dicho que tienen la intención de entregar tanto al Almirante Nakhimov como al Kuznetsov en algún momento del próximo año. Las fechas de entrega de ambos barcos ya se han retrasado varias veces, y si la guerra en Ucrania obliga a Moscú a reconsiderar sus ambiciones navales, es posible que nunca regresen.
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