Los programas desde Oklahoma hasta Vermont atraen a los trabajadores remotos ofreciéndoles beneficios, gastando el dinero de los contribuyentes con la esperanza de impulsar las economías locales. Pero funcionan? Imágenes falsas; Alyssa Powell/Insider
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- Muchos lugares comenzaron a ofrecer beneficios como dinero y bicicletas para atraer a los trabajadores remotos durante la pandemia.
- Hay más de 90 de estos programas de reubicación en todo el país, frente a los 54 de 2021.
- Si bien los programas pueden tener beneficios, los economistas debaten si los incentivos valen su costo.
Es probable que ya haya oído hablar de los grandes «Zoomtowns» como Denver y Phoenix que atrajeron a decenas de trabajadores remotos durante la pandemia.
Pero ciudades y pueblos más pequeños de todo el país, desde Tucson, Arizona, hasta Morgantown, Virginia Occidental, también están tratando de ingresar a la mina de oro del trabajo remoto al ofrecer incentivos como efectivo, acceso a espacios de coworking locales, bicicletas de montaña y incluso «abuelos a pedido» para cuidar niños para atraer trabajadores remotos.
En diciembre de 2021 había 54 de estos programas para atraer a los nómadas digitales, pero desde entonces ese número se ha disparado a más de 90, según MakeMyMove, una empresa de consultoría privada que ayuda a crear y comercializar los programas de incentivos.
Los programas generalmente buscan lograr tres cosas: traer gente nueva a la ciudad, aumentar el gasto local y ayudar a impulsar el crecimiento del empleo y los salarios.
«Históricamente, muchos de estos lugares han estado perdiendo su población porque la gente necesitaba irse para encontrar buenos trabajos», dijo Evan Hock, cofundador de MakeMyMove. «Ahora las personas pueden llevar sus trabajos a donde quieran ir, y están votando con los pies».
Los economistas y otros, sin embargo, están divididos en cuanto a si estos programas valen el costo para los contribuyentes y los gobiernos locales. Michael Hicks, economista de Ball State University, dijo a Insider que debido a que estos programas esencialmente pagan a las personas que ya estaban planeando mudarse, el dinero podría gastarse mejor en mejorar las carreteras y las escuelas directamente.
Medir su éxito es un desafío. No hay una métrica única a la que apuntar, y estos programas son relativamente nuevos, lo que hace que su impacto sea difícil de medir realmente.
Insider revisó las ofertas, ventajas y desventajas de tres programas que han atraído a miles de personas a Tulsa, Oklahoma; Greensburg, Indiana; y Vermont. Los programas han atraído un interés considerable, pero sus beneficios para las comunidades locales son difíciles de cuantificar.
Sobre si estos programas valen su costo, el jurado, por ahora, está fuera.
Mando a distancia de Tulsa
Tulsa, Oklahoma. Imágenes Davel5957/Getty
- El incentivo:Hasta $10,000 para gastos de reubicación y una bicicleta de montaña gratis
- Lanzado en: 2019
- Numero de aplicantes: Más de 66.000
- Número de destinatarios: Más de 2.000
- Costo del programa: Un representante de Tulsa Remote se negó a comentar cuánto cuesta ejecutar el programa.
Los participantes del programa dicen: Jason Mathew, quien fundó la aplicación de bienestar LeadMeNot, le dijo a Insider que el programa Tulsa Remote le dio la oportunidad de proporcionar «un verdadero cambio económico, cultural, social y político a una ciudad», que encontró «increíblemente convincente».
«Vivir en lugares como San Francisco, Washington, DC e incluso Austin me hizo sentir como un Joe promedio sin una verdadera oportunidad de ir más allá», dijo Mathew. «No estaba buscando Tulsa, pero era exactamente lo que estaba buscando».
Los organizadores del programa dicen: Jessica Risenhoover, vocera de Tulsa Remote, dijo que el programa es exitoso porque ayudó a aumentar la cantidad de trabajadores altamente calificados en la economía y atrajo a más personas de altos ingresos a la ciudad. La suposición del programa, entonces, es que la gente está gastando el dinero de la subvención y los ingresos en negocios locales como restaurantes y tiendas.
A primera vista, el programa parece haber logrado su objetivo de atraer a la ciudad a personas de altos ingresos. Las más de 2,000 personas que recibieron subvenciones de Tulsa Remote tienen un ingreso promedio de más de $85,000. El ingreso medio del área metropolitana de Tulsa fue de poco más de $52,000 en 2021, según datos del censo.
Risenhoover dijo que, en total, los más de 2000 beneficiarios aportaron un total de $61 millones en ingresos salariales al área metropolitana entre 2019 y 2021, el último año completo de datos disponibles.
Los detractores del programa dicen: Daniel Newman, experto en políticas de la organización de investigación sin fines de lucro Economic Innovation Group, cuyo análisis del programa Tulsa Remote culminó en un informe de 68 páginas en 2021, dijo que los datos del programa debían «tomarse con pinzas».
Para empezar, descubrió que los ingresos generados por los destinatarios del programa Tulsa Remote eran solo una pequeña parte de los $ 80 mil millones que generaron los más de 468,000 trabajadores en el área metropolitana de Tulsa en 2021.
Risenhoover dijo que el programa Tulsa Remote no fue diseñado para ser «el único impulsor del crecimiento económico de la ciudad» y que ha tenido «un impacto aún mayor hoy que el que refleja el informe EIG 2021» porque más de 1,000 participantes se han mudado a Tulsa desde que se publicó.
«Estos programas son difíciles de evaluar», dijo Newman, y agregó que el modelo que EIG está usando para evaluar el programa es «relativamente nuevo».
Un análisis de la Institución Brookings del programa Tulsa Remote publicado en septiembre encontró que el programa fue generalmente efectivo para traer mano de obra altamente calificada al área. Sin embargo, el análisis dijo que «no pudo distinguir las características del programa Tulsa Remote» de otros esfuerzos de la ciudad para atraer a estos trabajadores, como Tulsa Service Year, un programa de un año para recién graduados universitarios para explorar nuevas formas de realizar trabajo social.
Mudarse a Greensburg, Indiana
Palacio de justicia del condado de Decatur en Greensburg, Indiana. imágenes falsas
- El incentivo: Hasta $7,000 para cubrir gastos de mudanza, además de acceso a espacios de coworking locales y un programa de «abuelos a pedido»
- Lanzado en: 2021
- Numero de aplicantes: 3,050
- Número de destinatarios: 4
- Costo del programa: $70,000 en total
Los participantes del programa dicen: Doug y Kasey Waltz le dijeron a Indiana Public Media en abril que para ellos, el programa de incentivos para la reubicación de Greensburg era una inversión que valía la pena hacer. La pareja había planeado mudarse a la ciudad de todos modos, pero el estipendio de $5,000 que recibieron hizo que la decisión fuera aún más fácil.
Los organizadores del programa dicen: Evan Hock, el CEO de MakeMyMove, le dijo a Insider que la distribución desigual del trabajo remoto en todo el país es una razón importante para que los estados en Rust Belt como Indiana inviertan en programas de incentivos de reubicación. Indiana tiene 24 programas de incentivos, la mayor cantidad de cualquier estado, según el sitio web de MakeMyMove.
Hock agregó que el incentivo había ayudado a aumentar el gasto local. El ingreso promedio de los beneficiarios de incentivos de Greensburg es de aproximadamente $92,500 y se espera que generen $370,000 adicionales en gastos locales durante el próximo año.
El alcalde Joshua Marsh dijo que el programa «ha generado más interés en nuestra comunidad durante los últimos 18 meses que cualquier otro programa» y que Greensburg esperaba continuar con el programa.
Los detractores del programa dicen: Michael Hicks, el economista de Ball State University que ha estado estudiando el impacto de los incentivos fiscales durante más de 20 años, dijo que evaluar el programa en función de los nuevos gastos generados es un modelo que «no aprobaría la economía de la escuela secundaria».
Hicks agregó que las luchas de Greensburg para atraer a un número significativo de personas a la ciudad con su incentivo eran indicativas de los problemas que otras ciudades pequeñas tienen con el crecimiento de la población, es decir, que no están invirtiendo lo suficiente para mejorar su calidad de vida.
Comparó el impacto del programa de incentivos con la apertura de una planta de fabricación de Honda en Greensburg en 2007. Se suponía que la planta ayudaría a estimular el empleo local y el crecimiento de la población, al igual que el programa de incentivos. Pero, dijo Hicks, muchos de los empleados de Honda optaron por vivir en pueblos vecinos porque podían encontrar una mejor calidad de vida. Él ve que sucede algo similar con el programa de incentivos de Greensburg.
Piensa en Vermont
Stowe, Vermont, durante el otoño. Songquan Deng/Shutterstock
- El incentivo: Hasta $7,500 para reembolsar gastos de mudanza
- Lanzado en: 2018
- Numero de aplicantes: El programa no realiza un seguimiento del número de solicitudes que recibe.
- Número de destinatarios: 435
- Costo del programa: $1.78 millones, con $3 millones adicionales aprobados por los legisladores estatales
Los participantes del programa dicen: Matt Steckler, profesor de música y artista de grabación, le dijo a Insider que el programa Think Vermont les ayudó a él y a su esposa a climatizar su casa en Arlington, Vermont, después de mudarse a la ciudad.
“Durante la pandemia, tuvimos un problema de liquidez porque ambos perdimos nuestros trabajos”, dijo Steckler. «Sin embargo, cuando llegó esa subvención, nos dio un poco más de espacio para respirar».
Los organizadores del programa dicen: Una auditoría de las cohortes del programa de 2018 y 2019 encontró que el incentivo había generado más de $17 millones en nueva actividad económica y más de $1 millón en ingresos fiscales para el estado durante los primeros dos años.
La auditoría, realizada por PFM Group Consulting para el Departamento de Regulación Financiera del estado, encontró que proporcionó «un retorno sustancial por cada dólar gastado». Se estimó que la cohorte de 2018 generó 52 empleos, $2,5 millones en salarios y $7,6 millones en impacto económico total, mientras que la cohorte de 2019 creó 63 empleos, $3,1 millones en salarios y $9,5 millones en impacto económico total.
Los detractores del programa dicen: Doug Hoffer, auditor estatal de Vermont, ha cuestionado si el incentivo cumple con los objetivos previstos de aumentar la población del estado y atraer a más trabajadores con educación universitaria.
En abril de 2022, Hoffer presentó un testimonio escrito ante el Comité de Comercio y Desarrollo Económico de la Cámara de Vermont de que Think Vermont tenía «fallas fatales y ningún valor real para los responsables políticos».
«Este enfoque se ha utilizado varias veces desde que comenzó la pandemia y recomiendo encarecidamente que se resista a esto», dijo Hoffer. «Es decir, crear programas financiados con millones de dólares de los contribuyentes antes de que la Agencia haya propuesto metas y medidas de desempeño es terriblemente arriesgado».
Una auditoría anterior de la oficina de Hoffer en 2019 identificó dos fallas importantes en el programa Think Vermont. Primero, el equipo de Hoffer no pudo descifrar si las personas se mudaron a Vermont debido al programa en sí. Según una encuesta a beneficiarios de incentivos, el 74% se mudó al estado por su acceso a la naturaleza, no necesariamente por oportunidades de trabajo.
En segundo lugar, Hoffer señaló que el programa no requería que las personas se mudaran a Vermont antes de recibir los beneficios. Con ese fin, el 54% de los beneficiarios de incentivos dijeron que el programa de subsidios de reubicación es lo que los atrajo a Vermont en primer lugar, detalló la auditoría.
«Las oportunidades laborales no atrajeron a los trabajadores remotos para que se mudaran, lo cual no es sorprendente porque ya tienen trabajo», dice la auditoría.
La legislatura de Vermont agregó un nuevo parámetro en abril de 2022 para permitir que las personas que aún no se han mudado a Vermont reciban los fondos antes de mudarse. ve. La legislatura también reforzó el programa con más de $3 millones en fondos para continuar.
Pero eso no calmó las preocupaciones de Hoffer. Hoffer le dijo a Insider que el crecimiento de la población ilustra que muchas de las personas se habrían mudado a Vermont independientemente del incentivo, y que el programa tendría más impacto si incentivara a las personas a mudarse a áreas del estado con más dificultades económicas.
«Las subvenciones para aquellos que habrían venido de todos modos son un desperdicio de los fondos de los contribuyentes», dijo Hoffer a Insider.
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