El creciente número de visitantes, el alza de los precios de la vivienda y el aumento de los turistas que buscan selfies han ayudado a crear situaciones que están «totalmente desequilibradas», dijo un funcionario de la Unesco, añadiendo que si no se abordan estos problemas, la ola española de protestas contra el turismo de masas podría extenderse por toda Europa.
En las últimas semanas, decenas de miles de manifestantes han salido a las calles en los destinos más populares de España, pidiendo restricciones al turismo de masas y un replanteamiento de un modelo de negocio que, según ellos, ha hecho subir los precios de la vivienda y expulsado a la población local de las ciudades.
Desde Málaga a Mallorca y desde Gran Canaria a Granada, los organizadores han subrayado que las protestas no son contra el turismo en sí, sino más bien un llamamiento a un enfoque más equilibrado.
Peter DeBrine, responsable principal del proyecto de la Unesco sobre turismo sostenible, comparte esta opinión: “Lo que estamos viendo es que estamos sobrepasando un umbral de tolerancia en estos destinos”, afirma. “Realmente estamos tratando de reequilibrar la situación, pero ahora está totalmente desequilibrada”.
Señaló una miríada de factores para explicar por qué muchos en España –desde hace tiempo uno de los destinos turísticos más populares del mundo– están ahora liderando la reacción contra el sector. El principal de ellos es la crisis inmobiliaria, dijo, describiéndola como “la gota que colma el vaso”.
El turismo ha exacerbado las preocupaciones existentes sobre la asequibilidad de la vivienda, ya que la proliferación de alojamientos de corta duración expulsa a los residentes locales del mercado. “Creo que eso ha añadido mucha ansiedad y frustración a las personas que viven en estos destinos”, dijo DeBrine.
Los costes de alojamiento en Ibiza se han disparado, por lo que los trabajadores viven en furgonetas, caravanas, tiendas de campaña y coches. Fotografía: Patricia Escriche/The ObserverLos trabajadores en lugares como Ibiza se han encontrado con pocas opciones más que vivir en furgonetas, caravanas y tiendas de campaña, mientras que en Málaga, una “rebelión de pegatinas” ha visto a los residentes pegar pegatinas –en las que se puede leer “Una familia vivía aquí” o “Vete a casa”– en el exterior de los apartamentos turísticos de toda la ciudad.
Según DeBrine, mientras España va pasando de un año récord a otro, el vertiginoso número de visitantes ha sido otro factor que ha contribuido a las protestas. “Creo que en ciertos destinos, también está la forma en que se comportan los turistas”, dijo. “Creo que eso también contribuye a ello: los turistas que no respetan los destinos a los que viajan”.
Los destinos de toda España llevan mucho tiempo intentando hacer frente a lo que los lugareños describen como un comportamiento antisocial: introduciendo códigos de vestimenta, tomando medidas enérgicas contra la venta de alcohol y, como ocurrió recientemente en una ciudad turística, prohibiendo los disfraces inflables con forma de pene y las muñecas sexuales.
La Unesco lleva mucho tiempo promoviendo los viajes, destacando su capacidad singular para fomentar la apreciación del patrimonio cultural en todo el mundo. Pero en la era de las redes sociales, este ideal parece haberse vuelto más difícil de vender, afirmó DeBrine.
“Hemos evolucionado hacia lo que yo llamo un turismo motivado por los selfies”, dijo. “Ya sabes, solo quieren tomar una foto de algo sin entender realmente qué es y qué significa para nuestro pasado y futuro”.
La frustración por la creciente multitud de personas que buscan hacerse selfies quedó en evidencia en Mallorca en junio, cuando cientos de personas organizaron una protesta en una pintoresca cala para quejarse por el hacinamiento y la degradación ambiental provocada por los numerosos Instagrammers e influencers que acudían al lugar para capturar la imagen perfecta.
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‘Vuestro turismo, mi miseria’: los turistas observan una protesta en Alicante, el 13 de julio de 2024. Fotografía: Eva Manez/ReutersSin embargo, semanas después, las protestas en España tomaron un giro más agrio cuando un puñado de manifestantes con pistolas de agua lanzaron agua a los turistas. Otros portaban carteles que decían “Turistas, id a casa” y “No sois bienvenidos”.
DeBrine describió las acciones como “extremas e innecesarias”, pero las consideró como el resultado de la frustración: “Y probablemente no desaparecerán hasta que haya algún tipo de respuesta”.
Lo que se necesita es un cambio de paradigma, dijo, por el cual los que toman las decisiones comiencen a preguntarse cómo se pueden mejorar las cosas para los residentes. “Es un poco un cliché, pero siempre digo que los mejores lugares para vivir son mejores lugares para visitar”.
Se trata de un cambio que ya se observa en muchos lugares, afirmó, y destacó el esfuerzo de Dinamarca por fomentar un comportamiento sostenible y respetuoso con el medio ambiente y la tarifa de entrada a Venecia. En Barcelona, el alcalde prometió recientemente reducir el alquiler de apartamentos a turistas para 2028, mientras que Mallorca y Dubrovnik han tomado medidas para limitar la llegada de cruceros.
No todas estas soluciones funcionarían necesariamente, dijo DeBrine, señalando como ejemplo los esfuerzos anteriores para dispersar a los turistas en los destinos más populares. La estrategia tuvo consecuencias imprevistas, ya que algunos habitantes locales comenzaron a quejarse del ruido y las tensiones en la infraestructura local, mientras que otros se vieron expulsados de las zonas a medida que las viviendas se convertían cada vez más en alquileres de corta duración. “De repente, hay gente por todas partes en un destino y eso también está causando un problema”.
Pero estas deficiencias son preferibles a la alternativa, donde las autoridades locales se niegan a reconocer el problema, con el riesgo de que las protestas contra el turismo se extiendan más allá de España, dijo DeBrine.
“Tenemos una pequeña ventana para empezar a hacer algunos cambios y probar cosas diferentes”, dijo. “El objetivo es volvernos más sostenibles, así que ¿cómo lo logramos?”
