Chris Rondeau, director ejecutivo de Planet Fitness
Adán Jeffery | CNBC
En una medida que sorprendió tanto a los inversores como a los empleados, Planeta Fitness derrocó al veterano de la compañía Chris Rondeau de su puesto como director ejecutivo, dijo la cadena de ejercicios el viernes en un comunicado de prensa.
Las acciones cerraron casi un 16% a la baja tras el anuncio, alcanzando un mínimo de 52 semanas.
Planet Fitness dijo que está buscando a su próximo jefe tanto interna como externamente. Craig Benson, ex gobernador de New Hampshire y miembro de la junta directiva de la empresa, será el director ejecutivo interino. Es franquiciado de Planet Fitness y Dunkin’ Donuts y ha estado en la junta directiva de Planet durante seis años.
La salida de Rondeau parece repentina y no está claro qué desencadenó la decisión, especialmente después de un informe de ganancias del segundo trimestre mejor de lo esperado el mes pasado. Algunos miembros del personal cercano a Rondeau se enteraron de su partida en el momento en que se anunció públicamente la noticia, lo que los dejó conmocionados, según una persona familiarizada con el asunto. La persona habló bajo condición de anonimato porque no está autorizada a hablar sobre el tema públicamente.
En una nota de investigación, la analista de William Blair, Sharon Zackfia, calificó la noticia de «abrupta» y dijo que no «parecía planeada» porque la compañía canceló dos presentaciones programadas en conferencias para inversionistas esta semana.
«La decisión fue caracterizada como de la junta y no de Rondeau», escribió Zackfia.
El presidente de Planet Fitness, Stephen Spinelli Jr., dijo en un comunicado de prensa que la junta «sintió que ahora era el momento adecuado para la transición del liderazgo».
«En el entorno cambiante de hoy, Planet Fitness continúa mejorando nuestra ventaja competitiva, capitalizando nuestro tamaño y escala e impulsando aún más valor para los accionistas», añadió.
Planet Fitness declinó hacer más comentarios. No se pudo localizar a Rondeau.
Rondeau es un veterano de la empresa desde hace mucho tiempo y ascendió desde un puesto de recepción hace casi 30 años en la primera ubicación del gimnasio en Dover, New Hampshire, cuando era propiedad de los fundadores Michael y Marc Grondahl. Rondeau se ha desempeñado como director ejecutivo desde 2013 y anteriormente ocupó el cargo de director de operaciones. Continuará como miembro de la junta directiva y permanecerá en un rol de asesor «para ayudar a garantizar una transición sin problemas», dijo la compañía.
«Mi carrera de 30 años en Planet Fitness ha sido un viaje increíble y ha sido un honor liderar esta empresa y servir a nuestros empleados, franquiciados y miembros, todos los cuales han desempeñado un papel clave en nuestro tremendo crecimiento y éxito», Rondeau. dijo en un comunicado. «Estoy agradecido y espero apoyar al equipo directivo en calidad de asesor, y tengo confianza en el potencial a largo plazo de Planet Fitness».
Durante su mandato como director ejecutivo, Rondeau dirigió la oferta pública inicial de Planet Fitness y triplicó su base de clubes de aproximadamente 700 a aproximadamente 2400 ubicaciones. Cuando comenzó en el puesto, la compañía generaba alrededor de 200 millones de dólares en ingresos anuales y ahora se proyecta que gane más de mil millones de dólares este año, dijo Zackfia.
Metas reducidas
Chris Rondeau, director ejecutivo de Planet Fitness, en la Bolsa de Valores de Nueva York, 17 de mayo de 2022.
Fuente: Bolsa de Nueva York
Si bien la compañía registró recientemente un fuerte crecimiento en ventas y ganancias, los inversionistas se han vuelto cautelosos sobre sus planes de equipos y nuevas franquicias, que son impulsores clave de ingresos para el negocio.
En agosto, Rondeau anunció que Planet Fitness estaba reduciendo su perspectiva para 2023 de colocación de equipos en nuevas tiendas franquiciadas a aproximadamente 140, en comparación con un rango anterior de 160. Planet obtiene aproximadamente una cuarta parte de sus ingresos vendiendo sus equipos de fitness de marca a franquiciados.
En ese momento, Rondeau atribuyó el pronóstico recortado a «mayores costos de construcción de nuevas tiendas y mayores tasas de interés».
Durante una llamada con analistas, el jefe de finanzas Thomas Fitzgerald señaló que los planes de la compañía de abrir 600 nuevas tiendas para 2025 tal vez ya no sean posibles. Dijo que el objetivo todavía era «alcanzable en un plazo relativamente cercano», pero que podría llevar más de tres años.
«Si bien los retornos de nuestras nuevas tiendas siguen siendo sólidos, no han vuelto a sus niveles anteriores a Covid debido principalmente a los mayores costos de construcción que se han mantenido obstinadamente en un 25%», dijo Fitzgerald en ese momento.
«Para ponerlo en perspectiva, la cantidad de CapEx requerida para construir seis tiendas por año en 2019 ahora solo construirá cuatro o cinco dependiendo de la situación… Además, el rápido aumento de las tasas de interés durante el año pasado ha tenido un impacto impacto acumulativo en la capacidad de nuestros franquiciados para invertir en el crecimiento de nuevas tiendas».
Además, las tasas de desocupación para ubicaciones de 15,000 a 25,000 pies cuadrados que son adecuadas para los gimnasios de Planet Fitness han bajado aproximadamente un 16% en comparación con los niveles anteriores a Covid, lo que dificulta que la compañía consiga nuevos arrendamientos, dijo Fitzgerald.
Durante su trimestre más reciente, finalizado el 30 de junio, Planet abrió 26 nuevas tiendas en comparación con 34 en el mismo período del año anterior.
«[Planet Fitness] ha presentado múltiples razones por las cuales la apertura de unidades de franquicia se ha desacelerado, sin dar a los inversionistas confianza sobre cuál será la tasa de crecimiento probable, que creemos que es el factor clave que ha impactado el desempeño de las acciones», escribió DA Davidson en una nota de investigación el viernes.
Las acciones de la compañía han bajado aproximadamente un 36% este año, lo que le da un valor de mercado de alrededor de 4.400 millones de dólares.
