Solo el año pasado fue aclamado como una historia de éxito de conservación: el Lynx ibérico, que había estado cerca de la extinción, había vuelto a la vida gracias a un esfuerzo de dos décadas para expandir a la población.
Ahora, sin embargo, ese progreso está en riesgo después de que varios gobiernos regionales en España accedieron a la presión de los agricultores y cazadores para bloquear la reintroducción de la especie en la naturaleza.
Reclamando que los gatos salvajes en el ganado, así como conejos y perdices, los oponentes del Lynx han realizado avances, amenazando con deshacer los esfuerzos que ayudaron a su población a crecer a unos 2,000 en España y Portugal.
A menudo, el Lynx estaba siendo víctima de no objeciones graves sino de disputas políticas no relacionadas, según Ramón Pérez de Ayala de la WWF. A menudo, involucra al Partido Vox de extrema derecha, que afirma defender los derechos de los agricultores.
En Aragón, la oposición al programa Lynx fue dirigida por el entonces Ministro de Agricultura, Ángel Samper, miembro de Vox. Samper afirmó que los gatos monteses estaban atacando ovejas. Pérez de Ayala, el principal experto de España en el Lynx, dice que los ataques contra el ganado son prácticamente inexistentes.
Jorge Valero, el jefe del departamento de caza y pesca del gobierno de Aragón, también de Vox, se opuso a la reintroducción del Lynx, diciendo: «Está mal traerlos de vuelta solo porque estaban aquí hace 20 o 100 años. Nos hace parecer Jurassic Park «.
Vox se separó del gobierno de Aragón el verano pasado en medio de afirmaciones de que Valero y otro ministro eran apologistas del ex dictador Francisco Franco.
El Lynx ibérico ha sido liberado en la naturaleza como parte de los esfuerzos de conservación por el gobierno español. Fotografía: Jorge Guerrero/AFP/Getty ImagesPero no es solo allí donde el gato salvaje nativo de España está bajo presión. El mes pasado, el gobierno catalán acordó las demandas de la Asociación de Agricultores Revolta Pagesa (revuelta de los campesinos) para bloquear la introducción de lobos, osos y lynx, a pesar de un exceso de conejos en gran parte de la región. Pérez de Ayala dice que los conejos constituyen el 90% de la dieta del lince.
El plan era liberar a Lynx en las áreas suroeste de Noguera y Garrigues, donde ha habido una explosión en la población de conejos. Sin embargo, el gobierno catalán ha accedido a la opción preferida de los agricultores de sacrificar los conejos con fosfuro de aluminio.
Aunque el Lynx ha sido bienvenido en gran parte de Castilla y León en el noroeste de España, las autoridades locales alrededor de Zamora y el río Douro son menos entusiastas.
«Los cazadores no los quieren, ni los agricultores», dijo José Martín, alcalde de Almaraz de Duero, de la fiesta del pueblo conservador. «Dicen que atraerán más turismo, pero no vale la pena por el impacto que tiene en nuestra forma de vida».
Pérez de Ayala dijo que el Lynx a menudo estaba atrapado en argumentos no relacionados. «A veces es porque la autoridad local está tratando de presionar al gobierno por algo que no tiene nada que ver con el Lynx o por las luchas internas políticas», dijo.
Gran parte de la oposición proviene del lobby de caza, agregó, haciéndose eco de un puesto en X el lunes por Hugo Morán Fernández, Secretario de Estado de España para el Medio Ambiente. Él dijo: «El problema derivado del exterminio de ciertas especies es que no quedará nadie por culpar al declive de la caza o la agricultura de ganado».
Hace veinticinco años el Lynx ibérico (Lynx Pardinus) estaba cerca de la extinción, habiendo sido clasificado, junto con lobos, como alimañas. Después de los esfuerzos de una coalición, incluida la UE y los gobiernos regionales y nacionales en España y Portugal, así como las ONG de vida silvestre y la gente local, su estatus se rebajó el año pasado de «en peligro» a «vulnerable».
La semana pasada, Sara Aagesen, la ministra de medio ambiente, supervisó la liberación de dos Lynx femeninas en Murcia en el sudeste de España, lo que lleva el total a la región a 20.
