Un cohete propulsor Soyuz-2.1b con una etapa superior Fregat y la nave espacial de aterrizaje lunar Luna-25 despega desde una plataforma de lanzamiento en el Cosmódromo Vostochny en la región oriental de Amur, Rusia, el 11 de agosto de 2023.
Roscosmos | Vía Reuters
Rusia informó el sábado de una «situación anormal» en su nave espacial Luna-25 con destino a la luna, que se lanzó a principios de este mes.
La agencia espacial del país, Roscosmos, dijo que la nave espacial tuvo problemas no especificados mientras intentaba entrar en una órbita previa al aterrizaje y que sus especialistas estaban analizando la situación.
“Durante el operativo se presentó una situación anormal a bordo de la estación automática, que no permitió realizar la maniobra con los parámetros especificados”, dijo Roscosmos en una publicación de Telegram.
Roscosmos no especificó si el incidente impedirá que Luna-25 aterrice.
La nave espacial está programada para aterrizar en el polo sur de la luna el lunes, corriendo para aterrizar en el satélite de la Tierra por delante de una nave espacial india. El polo sur lunar es de particular interés para los científicos, quienes creen que los cráteres polares permanentemente sombreados pueden contener agua. El agua congelada en las rocas podría ser transformada por futuros exploradores en aire y combustible para cohetes.
También el sábado, la nave espacial rusa produjo sus primeros resultados. Aunque Roscosmos dijo que la información estaba siendo analizada, la agencia informó que los datos preliminares obtenidos contenían información sobre los elementos químicos del suelo lunar y que su equipo había registrado un «impacto de micrometeorito».
Roscosmos publicó imágenes del cráter Zeeman, el tercero más grande en el hemisferio sur de la luna, tomadas desde la nave espacial. El cráter tiene un diámetro de 190 kilómetros (118 millas) y ocho kilómetros (cinco millas) de profundidad.
El lanzamiento desde el puerto espacial Vostochny de Rusia en el Lejano Oriente de la nave Luna-25 el 10 de agosto fue el primero de Rusia desde 1976 cuando era parte de la Unión Soviética.
Se esperaba que el módulo de aterrizaje lunar ruso llegara a la luna entre el 21 y el 23 de agosto, aproximadamente al mismo tiempo que una nave india que se lanzó el 14 de julio.
Solo tres gobiernos han logrado alunizajes exitosos: la Unión Soviética, Estados Unidos y China. India y Rusia aspiran a ser los primeros en aterrizar en el polo sur de la luna.
Roscosmos dijo que quiere demostrar que Rusia «es un estado capaz de enviar una carga útil a la luna» y «asegurar el acceso garantizado de Rusia a la superficie de la luna».
Las sanciones impuestas a Rusia después de que invadió Ucrania dificultan que el país acceda a la tecnología occidental, lo que afecta su programa espacial. El Luna-25 inicialmente estaba destinado a transportar un pequeño vehículo lunar, pero esa idea se abandonó para reducir el peso de la nave y mejorar la confiabilidad, dicen los analistas.
«Los productos electrónicos extranjeros son más livianos, los electrónicos nacionales son más pesados», dijo Egorov. «Si bien los científicos pueden tener la tarea de estudiar el agua lunar, para Roscosmos la tarea principal es simplemente aterrizar en la luna: recuperar la experiencia soviética perdida y aprender cómo realizar esta tarea en una nueva era».
El puerto espacial es un proyecto favorito del presidente ruso, Vladimir Putin, y es clave en sus esfuerzos por convertir a Rusia en una superpotencia espacial y trasladar los lanzamientos rusos desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajistán.
Un intento anterior de India de aterrizar en el polo sur de la luna en 2019 terminó cuando el módulo de aterrizaje se estrelló contra la superficie de la luna.
