Esta es la parte 1 de dos partes. Noticias del MIT artículo que examina la creación de nuevos empleos en los EE. UU. desde 1940, basado en una nueva investigación del Profesor de Economía de Ford, David Autor. La parte 2 está disponible aquí.
En 1900, Orville y Wilbur Wright enumeraron sus ocupaciones como “Comerciante, bicicleta” en el formulario del censo de Estados Unidos. Tres años más tarde, realizaron su famoso primer vuelo en avión en Kitty Hawk, Carolina del Norte. Por eso, en el siguiente censo estadounidense, en 1910, los hermanos se llamaron a sí mismos «inventor, avión». Sin embargo, no había muchos de ellos en ese momento, y no fue hasta 1950 que el “diseñador de aviones” se convirtió en una categoría reconocida en el censo.
Por muy distintivo que sea su caso, la historia de los hermanos Wright nos dice algo importante sobre el empleo en los Estados Unidos hoy. La mayor parte del trabajo en Estados Unidos es trabajo nuevo, como lo revelan los formularios del censo estadounidense. Es decir, la mayoría de los empleos se encuentran en ocupaciones que sólo han surgido ampliamente desde 1940, según un nuevo e importante estudio sobre empleos en Estados Unidos dirigido por el economista del MIT David Autor.
«Estimamos que alrededor de seis de cada 10 trabajos que la gente realiza actualmente no existían en 1940», dice Autor, coautor de un artículo publicado recientemente que detalla los resultados. “Muchas de las cosas que hacemos hoy, nadie las hacía en ese momento. La mayoría de los trabajos contemporáneos requieren experiencia que no existía en aquel entonces y que no era relevante en ese momento”.
Este hallazgo, que abarca el período de 1940 a 2018, arroja algunas implicaciones más importantes. Por un lado, muchos nuevos empleos son creados por la tecnología. Pero no todos: algunos provienen de la demanda de los consumidores, como los empleos en servicios de atención médica para una población que envejece.
En otro frente, la investigación muestra una división notable en la creación reciente de nuevos empleos: durante los primeros 40 años del período 1940-2018, muchos empleos nuevos eran empleos manufactureros y administrativos de clase media, pero en los últimos 40 años, los nuevos empleos La creación a menudo implica trabajo profesional bien remunerado o trabajo de servicios con salarios más bajos.
Finalmente, el estudio aporta datos novedosos a una pregunta difícil: ¿en qué medida la tecnología crea nuevos empleos y en qué medida los reemplaza?
El artículo, “Nuevas fronteras: los orígenes y el contenido del nuevo trabajo, 1940-2018”, aparece en el Revista trimestral de economía. Los coautores son Autor, profesor Ford de Economía en el MIT; Caroline Chin, estudiante de doctorado en economía del MIT; Anna Salomons, profesora de la Facultad de Economía de la Universidad de Utrecht; y Bryan Seegmiller SM ’20, PhD ’22, profesor asistente en la Escuela Kellogg de la Universidad Northwestern.
«Este es el proyecto más difícil y profundo que he realizado en mi carrera investigadora», añade Autor. «Siento que hemos progresado en cosas en las que no sabíamos que podíamos avanzar».
“Técnico, uña”
Para realizar el estudio, los académicos profundizaron en los datos gubernamentales sobre empleos y patentes, utilizando técnicas de procesamiento de lenguaje natural que identificaron descripciones relacionadas en datos de patentes y censos para vincular las innovaciones y la posterior creación de empleo. La Oficina del Censo de EE. UU. realiza un seguimiento de las descripciones de puestos emergentes que proporcionan los encuestados, como las que escribieron los hermanos Wright. El índice de empleos de cada década enumera alrededor de 35.000 ocupaciones y 15.000 variantes especializadas de las mismas.
Muchas ocupaciones nuevas son simplemente el resultado de que las nuevas tecnologías crean nuevas formas de trabajo. Por ejemplo, “Ingenieros de aplicaciones informáticas” se codificó por primera vez en 1970, “Diseñadores de circuitos” en 1990 y “Electricista de energía solar fotovoltaica” hizo su debut en 2018.
«Muchas, muchas formas de experiencia son realmente específicas de una tecnología o un servicio», dice Autor. «Esto es cuantitativamente un gran problema».
Y añade: “Cuando reconstruyamos la red eléctrica, crearemos nuevas ocupaciones, no sólo electricistas, sino el equivalente solar, es decir, electricistas solares. Con el tiempo eso se convierte en una especialidad. El primer objetivo de nuestro estudio es medir [this kind of process]; el segundo es mostrar a qué responde y cómo ocurre; y el tercero es mostrar qué efecto tiene la automatización en el empleo”.
En cuanto al segundo punto, sin embargo, las innovaciones no son la única forma en que surgen nuevos empleos. Los deseos y necesidades de los consumidores también generan nuevas vocaciones. Como señala el artículo, los “tatuadores” se convirtieron en una categoría laboral del censo de EE. UU. en 1950, los “hipnoterapeutas” se codificaron en 1980 y los “planificadores de conferencias” en 1990. Además, la fecha de codificación de la Oficina del Censo de EE. UU. no es la primera vez que alguien trabaja en esos roles; es el punto en el que suficientes personas tenían esos trabajos como para que la oficina reconociera el trabajo como una categoría de empleo sustancial. Por ejemplo, “Técnico, uña” se convirtió en una categoría en el año 2000.
“No es sólo la tecnología la que crea nuevos trabajos, sino también nuevas demandas”, afirma Autor. Una población envejecida de baby boomers puede estar creando nuevos roles para asistentes personales de atención médica que recién ahora están emergiendo como categorías laborales plausibles.
En total, entre los “profesionales”, esencialmente trabajadores administrativos especializados, alrededor del 74 por ciento de los empleos en el área se han creado desde 1940. En la categoría de “servicios de salud”, el lado de servicio personal de la atención médica, incluidos los asistentes de salud generales. , asistentes de terapia ocupacional y más: alrededor del 85 por ciento de los empleos surgieron al mismo tiempo. Por el contrario, en el ámbito de la manufactura, esa cifra es sólo del 46 por ciento.
Diferencias por grado
El hecho de que algunas áreas de empleo presenten relativamente más empleos nuevos que otras es una de las principales características del panorama laboral estadounidense durante los últimos 80 años. Y una de las cosas más sorprendentes de ese período, en términos de empleo, es que consta de dos períodos bastante distintos de 40 años.
En los primeros 40 años, desde 1940 hasta aproximadamente 1980, Estados Unidos se convirtió en una potencia manufacturera singular de la posguerra, los empleos de producción crecieron y los empleos administrativos y de oficina de ingresos medios crecieron alrededor de esas industrias.
Pero en las últimas cuatro décadas, la manufactura comenzó a retroceder en Estados Unidos y la automatización comenzó a eliminar el trabajo administrativo. Desde 1980 hasta el presente, ha habido dos vías principales para nuevos empleos: trabajos profesionales especializados y de alto nivel, y empleos de muchos tipos en el sector de servicios con salarios más bajos. Como escriben los autores en el artículo, Estados Unidos ha visto una “polarización general de la estructura ocupacional”.
Esto se corresponde con los niveles de educación. El estudio encuentra que los empleados con al menos algo de experiencia universitaria tienen aproximadamente un 25 por ciento más de probabilidades de trabajar en nuevas ocupaciones que aquellos que poseen menos de un diploma de escuela secundaria.
“La verdadera preocupación es para quién se ha creado el nuevo trabajo”, afirma Autor. “En el primer período, de 1940 a 1980, se creó mucho trabajo para personas sin títulos universitarios, mucho trabajo administrativo y de producción, trabajo de calificación media. En el último período, se bifurca: los nuevos trabajos para los graduados universitarios se concentran cada vez más en las profesiones, y los nuevos trabajos para los no graduados universitarios se concentran cada vez más en los servicios”.
Aún así, añade Autor, “Esto podría cambiar mucho. Estamos en un período de transición tecnológica potencialmente trascendental”.
Por el momento, sigue sin estar claro cómo y en qué medida las tecnologías en evolución, como la inteligencia artificial, afectarán el lugar de trabajo. Sin embargo, esta también es una cuestión importante que se aborda en el estudio de investigación actual: ¿en qué medida las nuevas tecnologías aumentan el empleo, al crear nuevos trabajos y empleos viables, y en qué medida las nuevas tecnologías reemplazan los empleos existentes, a través de la automatización? En su artículo, Autor y sus colegas han producido nuevos hallazgos sobre ese tema, que se describen en la parte 2 de este artículo. Noticias del MIT serie.
El apoyo a la investigación fue proporcionado, en parte, por Carnegie Corporation; Google; Instituto Gak; el Grupo de Trabajo sobre el Trabajo del Futuro del MIT; Futuros Schmidt; la Fundación Smith Richardson; y el Centro de Washington para el Crecimiento Equitativo.