Las personas compran en una tienda Whole Foods el 3 de febrero de 2025 en la ciudad de Nueva York.
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Los consumidores crecieron dramáticamente más preocupados por la inflación a corto plazo cuando el presidente Donald Trump impulsó los aranceles agresivos contra los principales socios comerciales estadounidenses, mostró una encuesta de estrechamente observada el viernes.
La Encuesta de Consumidores de la Universidad de Michigan para febrero mostró que los encuestados esperan que la tasa de inflación al año a partir de ahora sea del 4.3%, un salto de 1 porcentaje desde enero y el nivel más alto desde noviembre de 2023.
Aunque Trump pospuso aranceles contra Canadá y México, la inminente amenaza de pases de precios para los consumidores sacudió el sentimiento. China ha recaudado las tarifas de represalia después de la mudanza de Trump. La ventana de la encuesta se realizó desde el 21 de enero, el día después de que Trump asumió el cargo, hasta el 3 de febrero.
«Muchos consumidores parecen preocupados de que la alta inflación regrese dentro del próximo año», dijo Joanne Hsu, directora de la encuesta. «Esta es solo la quinta vez en 14 años que hemos visto un aumento de un mes tan grande (un punto porcentual o más) en las expectativas de inflación del año entero».
Las expectativas más largas no se afectaron tanto, con la perspectiva de cinco años que se desplazaba hasta 3.3%, una ganancia de 0.1 puntos porcentuales.
Las preocupaciones sobre la inflación encajaron con un optimismo más bajo en general, ya que el índice de titulares cayó a 67.8, una caída de un mes de 4.6% y un movimiento de 11.8% más bajo del mismo mes del año anterior. Los economistas encuestados por Dow Jones habían estado buscando una lectura de 71.3.
La encuesta a veces está influenciada por vientos políticos cambiantes. Sin embargo, HSU señaló que la disminución del sentimiento era «generalizado, con los republicanos, los independientes y los demócratas que publicaron el sentimiento disminuyendo desde enero, junto con los consumidores en grupos de edad y riqueza».
Las acciones subieron después del informe, con el promedio industrial Dow Jones inicialmente fuera de casi 300 puntos.
«Los precios más altos de los aranceles son la preocupación financiera número uno para los estadounidenses, ya que el peso de la inflación sigue siendo opresivo para los presupuestos familiares, especialmente entre aquellos con ingresos más bajos», dijo Robert Frick, economista corporativo de Navy Credit Union. «Incluso los pequeños aumentos en los precios, especialmente en los puntos de dolor superior, como la comida, el refugio y el transporte, serían de manera aguda por millones».
HSU dijo que las disminuciones generales en los diversos índices de encuestas reflejan «una percepción de que puede ser demasiado tarde para evitar el impacto negativo de la política arancelaria».
El índice de condiciones actuales también cayó, hasta 68.7, o 7.2% más bajo que enero y un 13.5% más que hace un año. Las expectativas disminuyeron a 67.3, para una caída respectiva de 2.9% y 10.5%.
