El Secretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS), Robert F. Kennedy Jr., testifica antes de la audiencia del Subcomité de Labor de Asignaciones de una Cámara, Salud y Servicios Humanos, Educación y Agencias relacionadas Subcomité sobre el Presupuesto del Departamento de Salud y Servicios Humanos, sobre Capitol Hill en Washington, DC, EE. UU., 14 de mayo de 2025.
Ken Cedeno | Reuters
El Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., evitó el miércoles una pregunta sobre las vacunas y si elegiría vacunar a sus hijos hoy contra una serie de enfermedades, diciendo: «No creo que la gente debería recibir consejos médicos de mi parte».
El comentario de Kennedy fue en respuesta al representante Mark Pocan, D-Wisconsin, durante una audiencia del Comité de Asignaciones de la Cámara.
En medio de un brote de sarampión continuo en el oeste de Texas y otras partes de los EE. UU. Que mató a dos niños y un adulto, todos no vacunados, Kennedy ha empujado remedios no probados, incluido un esteroide llamado budesonida, un antibiótico llamado claritromicina y aceite hígado de bacalao, un alto suplemento en vitamina A.
Ninguno son tratamientos probados para el sarampión, dicen los expertos. Las altas dosis de vitamina A pueden causar náuseas, vómitos y daños hepáticos, especialmente en niños pequeños.
Kennedy, en ocasiones, ha ofrecido un soporte tibio de la vacuna contra el sarampión-batas-rubella, pero con frecuencia socava ese mensaje con falsas afirmaciones sobre daños y la falta de protección a largo plazo.
Kennedy le dijo a Pocan que «probablemente» vacunara a sus hijos contra el sarampión hoy, pero agregó: «Mis opiniones sobre las vacunas son irrelevantes».
Pocan luego le preguntó a Kennedy si vacunaba a sus hijos hoy contra la varicela y la polio.
Kennedy se negó a responder, diciendo: «No quiero dar consejos».
Los hijos de Kennedy están vacunados, una decisión que ha dicho anteriormente que se arrepiente.
Los médicos consideran ampliamente que las tres vacunas son seguras y efectivas.
En sus comentarios finales, la representante de la miembro del comité de clasificación, Rosa Delauro, D-Conn., Criticó sus comentarios sobre las vacunas, enfatizando que tanto Kennedy como el HHS «toman decisiones médicas todos los días» y señalaron a los dos niños en los Estados Unidos que murieron de sarampión este año.
«Eres el secretario del HHS. Tienes un tremendo poder sobre la política de salud», dijo. «Realmente horrible que no alentará a las familias a vacunar a sus hijos, sarampión, varicela, poliomielitis. Las vacunas son uno de los cimientos de la salud pública. Las vacunas, sí, salvan vidas y el hecho de que el Secretario de Salud y Servicios Humanos se niega a alentar a los niños a ser vacunados es una tragedia».
Los expertos en salud pública también retrocedieron la respuesta de Kennedy.
Si bien Kennedy no tiene capacitación médica, «el problema es que la línea superior de su descripción de trabajo es el principal estratega de salud de la nación», dijo el Dr. Georges Benjamin, director ejecutivo de la Asociación Americana de Salud Pública, durante una llamada con los periodistas el miércoles. «Su trabajo es darle a la gente el mejor consejo que pueda».
«Me pregunto cómo sería si el Secretario de Transporte se negara a responder una pregunta sobre si volaría», dijo la Dra. Marissa Levine, profesora de prácticas de salud pública en la Universidad del Sur de Florida, dijo en la misma llamada.
La audiencia de la Cámara inició lo que se espera que sea un día polémico para Kennedy después de recortes presupuestarios y despidos masivos en el HHS. Se espera que Kennedy testifique por la tarde antes del Comité del Senado sobre Salud, Educación, Trabajo y Pensiones.
Durante la audiencia del miércoles por la mañana, Kennedy defendió la respuesta de los Estados Unidos al brote de sarampión, dijo que la agencia estaba haciendo un mejor trabajo que otros países.
Señaló tasas de sarampión más altas per cápita en México, Canadá y Europa occidental.
«México tiene aproximadamente el mismo número con un tercio de nuestra población», dijo.
Ha habido más de 1,000 casos de sarampión en los Estados Unidos en lo que va del año. El sarampión fue declarado eliminado del país en 2000. El único año desde entonces, con más casos, fue 2019.
Los expertos dicen que los números son probablemente un contenido inferior porque muchos casos probablemente no se informan.
