Columbia, Carolina del Sur, Chick-fil-A, restaurante de comida rápida con carteles que anuncian $15 por hora para ser hospitalarios.
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Un mercado laboral fuerte podría equivaler a un mercado de valores débil si las tendencias actuales se mantienen.
El informe sobre nóminas no agrícolas del viernes constituirá una prueba importante para Wall Street, que ha estado nervioso toda la semana por un panorama laboral sorprendentemente resistente. El temor es que si el mercado laboral ajustado se mantiene, la Reserva Federal mantendrá altas las tasas de interés y pondrá en peligro la economía estadounidense en un momento crítico.
Los economistas encuestados por Dow Jones esperan que en septiembre se produzcan 170.000 nuevos puestos de trabajo netos. Mucho más que eso podría proporcionar una sacudida de que las buenas noticias son malas noticias para un mercado que ya se tambalea.
«El mercado ve todos los componentes del informe a través de los ojos de la Reserva Federal», dijo Quincy Krosby, estratega global jefe de LPL Financial. «Claramente el mercado espera una cifra importante que refuerce un mercado laboral que se ha desacelerado pero sigue siendo resistente».
A principios de esta semana, el Departamento de Trabajo informó que las ofertas de empleo registraron un salto sorprendente en agosto, alcanzando su nivel más alto desde la primavera y revirtiendo una tendencia reciente de caídas. Los funcionarios de la Reserva Federal siguen de cerca la métrica como un indicador de la rigidez del mercado laboral.
Las acciones cayeron el martes después del informe, llamado Encuesta de Ofertas de Empleo y Rotación Laboral, lo que generó preocupaciones de que podría ocurrir otra caída si el recuento del viernes también es sólido. Los rendimientos de los bonos del Tesoro también alcanzaron un máximo de 16 años, lo que posiblemente indica temor a tasas más altas por parte de la Reserva Federal.
«Aquí se obtienen una gran cantidad de datos sólidos y es muy fácil volver a poner sobre la mesa una subida de tipos en noviembre para el Comité Federal de Mercado Abierto», dijo el jueves el economista jefe de la UBS, Jonathan Pingle, en CNBC. El FOMC es el organismo que fija los tipos de interés del banco central.
Por ahora, los mercados ven pocas posibilidades de que la Fed tome medidas cuando su próxima reunión finalice el 1 de noviembre. Hay solo un 19,6% de posibilidades de un aumento, según los precios de futuros de los fondos federales medidos por la herramienta FedWatch del CME Group hasta el jueves por la tarde. Incluso para diciembre, la probabilidad es sólo del 32,6%.
Sin embargo, eso podría cambiar con unas cifras de nóminas calientes, que es lo que algunos en Wall Street esperan.
Goldman Sachs, por ejemplo, pronostica un crecimiento del empleo de 200.000. Citigroup es aún más alto, buscando 240.000. ADP informó el miércoles que las nóminas privadas aumentaron en sólo 89.000 en septiembre, aunque ese informe a menudo difiere marcadamente del recuento oficial del Departamento de Trabajo.
De hecho, las solicitudes semanales de desempleo han tenido una tendencia a la baja en las últimas semanas, lo que indica una renuencia por parte de los empleadores a recortar las nóminas.
«En pocas palabras, la primera respuesta de un empleador cuando la visibilidad económica se vuelve más nublada es contratar menos», dijo Peter Boockvar, director de inversiones de Bleakley Advisory Group. «Lo más probable es que veamos más pruebas de ello [Friday]pero los empleadores en conjunto todavía no están pensando en reducir el tamaño de la fuerza laboral, como lo demuestra un nivel aún bajo de solicitudes iniciales.»
Los mercados también observarán de cerca los salarios de los trabajadores y la cifra de participación en la fuerza laboral.
La expectativa por el lado de los salarios es un aumento del 0,3% en los ingresos promedio por hora, una cifra que aumentó sólo el 0,1% en agosto. Se espera que la tasa de desempleo, que está influenciada por la participación, baje hasta el 3,7%.
