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La administración Biden dijo el viernes que reanudará la oferta de pruebas gratuitas de Covid-19 en el hogar para los hogares estadounidenses a fines de septiembre, ya que el virus ha ganado una presencia más fuerte en Estados Unidos este verano.
Los estadounidenses pronto podrán utilizar COVIDtests.gov para solicitar cuatro pruebas gratuitas, según informaron funcionarios del gobierno a los periodistas durante una sesión informativa. Las pruebas podrán detectar las variantes de Covid que circulan actualmente, la mayoría de las cuales son descendientes de la variante ómicron altamente contagiosa JN.1.
«Estas pruebas ayudarán a mantener a las familias y a sus seres queridos a salvo durante esta temporada de otoño e invierno», dijo Dawn O’Connell, subsecretaria de preparación y respuesta del Departamento de Salud y Servicios Humanos, durante la sesión informativa. «Esta es la séptima vez en los últimos tres años que la administración Biden-Harris ha dado a las familias la oportunidad de solicitar las pruebas de Covid-19 de venta libre de forma gratuita» a través del sitio web del gobierno.
El programa del gobierno ha proporcionado más de 1.800 millones de pruebas de Covid gratuitas de venta libre a los estadounidenses desde que comenzó en 2021, según O’Connell.
El gobierno está relanzando el programa en medio de un aumento relativamente grande de casos de Covid este verano, y antes del otoño y el invierno, cuando el virus suele propagarse a niveles más altos cada año. Se ha detectado un nivel «alto» o «muy alto» de Covid en aguas residuales en casi todos los estados de EE. UU., según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Pero el gobierno decidió reabrir el programa a fines de septiembre porque es cuando más estadounidenses comienzan a viajar y a reunirse en espacios cerrados con sus seres queridos.
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«A medida que las personas comienzan a viajar, a reunirse con amigos y familiares durante las vacaciones, queremos que tengan esas cuatro pruebas disponibles en ese momento», dijo David Boucher, director de preparación y respuesta a enfermedades infecciosas del HHS, a los periodistas durante la sesión informativa.
Para entonces, la última ronda de vacunas contra el Covid de Pfizer y Moderno Estarán disponibles para la mayoría de los estadounidenses en farmacias, clínicas de salud y otros lugares del país. La Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó el jueves esas vacunas, que atacan a una variante de la cepa JN.1 llamada KP.2.
Las pruebas son una herramienta fundamental para la protección en un momento en que las infecciones por COVID-19 vuelven a aumentar. Pero las pruebas PCR de laboratorio (el método tradicional para detectar la COVID-19) se han vuelto más caras y menos accesibles para algunos estadounidenses desde que el gobierno estadounidense puso fin a la emergencia de salud pública en mayo del año pasado.
Aun así, algunas clínicas de salud locales y sitios comunitarios ofrecen pruebas caseras al público sin costo.
