Meredith Tabbone primero decidió comprar y renovar una casa barata en Italia para volver a conectarse con su historia familiar. Más de cuatro años y casi medio millón de dólares después, su viaje de regreso a casa por un euro le ha dado una nueva perspectiva sobre el trabajo, la vida, las amistades y la felicidad.
Tabbone, de 44 años, es asesor financiero en Chicago. En 2019, se enteró de una ciudad de Italia, Sambuca di Sicilia, que estaba subastando propiedades abandonadas a partir de 1 euro, o aproximadamente 1,05 dólares.
En ese momento, Tabbone estaba investigando su propia historia familiar y se dio cuenta de que su bisabuelo nació originalmente en Sambuca antes de comenzar una nueva vida en Estados Unidos.
Meredith Tabbone gastó aproximadamente 475.000 dólares en la casa de sus sueños en Sambuca di Sicilia.
Mickey Todiwala | CNBC lo hace
La coincidencia era «demasiado buena para ser verdad» y ella la tomó como una señal para hacer una oferta.
Tabbone ganó su oferta y gastó 5.900 euros, o aproximadamente 6.200 dólares, para tomar posesión de la casa. También compró el edificio de al lado y pasó los siguientes cuatro años dirigiendo un equipo local en la renovación masiva.
En total, Tabbone gastó aproximadamente 475.000 dólares en la casa de sus sueños en Italia.
Un ritmo más lento, pero amistades más profundas.
Esta chica de Chicago aprendió rápidamente que los sicilianos trabajan en un cronograma más lento de lo que está acostumbrada en los EE. UU. Además de eso, la pandemia de Covid-19 ralentizó el progreso de la renovación durante años.
Pero llegó a apreciar el ritmo de vida más lento y eso la ayudó a adaptarse más profundamente a su comunidad siciliana.
Si los viajes estuvieran abiertos como de costumbre, dice, «normalmente habría venido aquí, habría hecho turismo y habría conocido a otros expatriados. En lugar de eso, pasaría tiempo con los lugareños que estaban renovando mi casa y con sus amigos».
Socializar es ahora una gran parte de la vida de Tabbone en Sicilia, y dice que es más fácil hacer amigos allí que en Estados Unidos. «Es simplemente parte de la cultura aquí salir todos los días y estar rodeado de gente», dice. «Y si eso es lo que amas, este es definitivamente el lugar para estar».
Meredith Tabbone se ha hecho muy amiga de lugareños y extranjeros en Sicilia.
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Menos trabajo, más realización personal
Tabbone tiene una agenda exigente al dirigir su propio negocio como asesora financiera y pasar tiempo en una cultura diferente le dio una nueva perspectiva.
«Empecé a pensar de manera diferente sobre cómo estoy construyendo mi negocio, y tal vez no centrarme en el trabajo, [but] sobre la realización personal en general», dice.
Centrarse un poco menos en el trabajo le da más tiempo y energía para perseguir sus objetivos personales, como visitar todos los países del mundo ahora en lugar de posponerlo.
Se ha llevado a casa su nueva perspectiva sobre el equilibrio entre la vida personal y laboral. «Simplemente intenté ser lo más eficiente posible con mi tiempo cuando estoy en Chicago, y definitivamente estoy aprendiendo a decir ‘no’ a muchas más cosas», dice Tabbone.
Un estilo de vida menos centrado en el trabajo ha sido una curva de aprendizaje, dice Tabbone, pero «era algo que necesitaba y ha sido realmente bueno para mí».
Su único arrepentimiento
Hasta el día de hoy, Tabbone dice que lo único que lamenta de su proyecto de 1 euro es no haber aceptado antes una vida más lenta.
Meredith Tabbone dice que nunca antes había realizado un proyecto de renovación como este, pero que se inspiró en el trabajo de su padre, que era arquitecto.
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«Si pudiera volver a hacer algo en el proceso de compra o renovación, habría aprendido a tener más paciencia» y disfrutar la experiencia desde el principio, afirma.
Al final del día, Tabbone dice: «Nunca sentí que este no fuera el lugar adecuado para mí, y que este no fuera el proyecto adecuado en el que trabajar o la comunidad en la que vivir».
Las conversiones de euros a USD se realizaron utilizando la tasa de conversión de OANDA de 1 euro a 1,05 USD el 18 de octubre de 2023. Todos los montos se redondearon al dólar más cercano.
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