WASHINGTON – El representante Matt Gaetz, republicano por Florida, el aliado de Donald Trump y lanzador de bombas conservador que ha sido una molestia para el liderazgo, presentó una resolución el lunes para forzar una votación para derrocar a su enemigo político, Kevin McCarthy, como presidente. de la casa.
La Cámara ahora debe votar si se mantiene a McCarthy como presidente. Tiene hasta el miércoles.
Hablando a los periodistas en las escaleras del Capitolio, un radiante Gaetz predijo que tiene los votos para derrocar a McCarthy, siempre y cuando los demócratas no tomen medidas para salvar al presidente.
«Tengo suficientes republicanos donde, a estas alturas de la próxima semana, sucederá una de dos cosas: Kevin McCarthy no será el presidente de la Cámara, o será el presidente de la Cámara trabajando a gusto de los demócratas. Y estoy en paz con cualquiera de los resultados, porque el pueblo estadounidense merece saber quién lo gobierna», dijo Gaetz.
Durante las últimas dos semanas, Gaetz había emitido una advertencia específica a McCarthy, diciendo que intentaría destituirlo como presidente si presentaba al pleno un proyecto de ley de financiación gubernamental a corto plazo que fuera aprobado con la ayuda de los demócratas.
Fiel a su palabra, Gaetz presentó la moción de anulación el lunes, sólo dos días después de que McCarthy presentara una llamada resolución continua limpia (CR, por sus siglas en inglés) para evitar un cierre del gobierno, aprobándola con 209 votos demócratas y 125 votos republicanos.
El pleno de la Cámara suele ser ruidoso y bullicioso. Pero reinaba un silencio absoluto cuando Gaetz se puso de pie, se abotonó la chaqueta, se acercó al pozo de la Cámara y se dirigió a la cámara el lunes por la noche para anunciar la moción.
Cuando el representante Jake Ellzey, republicano por Texas, que presidía en ese momento, le preguntó de qué se trataba su resolución, Gaetz respondió: «Declarar vacante el cargo de presidente de la Cámara de Representantes».
Cuando terminó después de aproximadamente un minuto, no hubo reacción de los demócratas ni de los republicanos reunidos mientras se alejaba por el pasillo.
Si los 212 demócratas votaran a favor de destituir a McCarthy, Gaetz necesitaría sólo otros cuatro republicanos para destituirlo. Un puñado de conservadores, incluidos Bob Good, republicano por Virginia, Eli Crane, republicano por Arizona, y Andy Biggs, republicano por Arizona, dijeron que se unirían al esfuerzo de Gaetz.
Otros conservadores, como el representante Wesley Hunt, republicano por Texas, dijeron que mantenían una «mente abierta», mientras que el representante Tim Burchett, republicano por Tennessee, dijo que estaba desgarrado por la decisión y que la mayoría de sus electores «están diciendo desocupar.»
«Bueno, para mí es entre dos cosas. Es entre votar en contra de mi amigo, Kevin McCarthy, y votar en mi conciencia», dijo Burchett. «Y ahí es donde estoy».
Después de que abandonó la resolución, Gaetz dijo que no había llegado a un acuerdo con los demócratas para deshacerse de McCarthy, a pesar de que había hablado con muchos de ellos en privado.
«No he hecho ningún trato con los demócratas, porque creo que los demócratas deberían votar contra Kevin McCarthy de forma gratuita. Es Kevin McCarthy quien está ahí ofreciendo acuerdos a los demócratas», dijo Gaetz a los periodistas. «No estoy ofreciendo nada, y no ofreceré nada… Cuando estemos aquí dentro de una semana, ya no seré dueño de Kevin McCarthy; él no me pertenecerá. Entonces, si los demócratas quieren para adoptarlo, ellos pueden adoptarlo.»
Desafiantes, McCarthy y sus aliados han arremetido contra Gaetz, acusándolo de buscar protagonismo y de tener una vendetta personal contra McCarthy. Prometieron hacer retroceder los esfuerzos de Gaetz, y McCarthy ha negado haber tenido algún acuerdo con los demócratas para apoyarlo.
«Que así sea; adelante», dijo McCarthy el domingo en «Face the Nation» de CBS News. «Sobreviviré.»
Apenas unos minutos después de que Gaetz presentara la moción, McCarthy repitió esos comentarios sobre X: «Adelante».
Cuando se le pidió que reaccionara ante la medida de Gaetz, un miembro de la Cámara de Representantes del Partido Republicano sacó su teléfono y le mostró a NBC News un discurso de recaudación de fondos de Gaetz.
Dijo un aliado de McCarthy, el presidente del Comité de Medios y Arbitrios, Jason Smith, republicano por Missouri. «La única manera de que la moción de desalojo pueda tener éxito es si más de 200 demócratas se unen a él, porque más de 200 republicanos se oponen rotundamente a su moción de desalojo».
La representante progresista Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., y Gaetz «están en la misma página», dijo.
La acción de Gaetz se produce después de meses de enfrentamientos públicos con McCarthy, quien, según él, no cumplió las promesas que hizo a los conservadores durante la lucha del presidente en enero para recortar significativamente el gasto. De hecho, fue Gaetz quien encabezó un grupo de 20 rebeldes conservadores que se opusieron a McCarthy para el puesto de portavoz, lo que llevó a 15 agotadoras rondas de votación antes de que McCarthy finalmente triunfara.
Al presentar la llamada moción de anulación, Gaetz ha desencadenado una futura votación en el pleno sobre la destitución de McCarthy como presidente, aunque no está claro exactamente cuándo podría ocurrir esa votación. Es casi seguro que los aliados de McCarthy intentarán retrasar o frustrar una votación «presentando» la moción y remitiéndola a un comité, pero eso podría no funcionar.
La resolución de Gaetz que «declara vacante el cargo de presidente» es privilegiada, lo que significa que tiene prioridad sobre otros asuntos de la Cámara. Según las reglas de la Cámara, los asuntos privilegiados deben considerarse dentro de los dos días legislativos.
Si bien admitió que tal vez no destituiría a McCarthy en el primer intento, Gaetz prometió seguir presentando resoluciones, tal vez a diario, para destituirlo. Cada voto debilitará a McCarthy, predijo.
«Esta primera votación será mi piso, no mi techo», dijo Gaetz. «Y creo que a medida que tengamos más votos más adelante, es probable que las cifras crezcan».
El representante conservador Thomas Massie, republicano por Kentucky, dijo momentos después de que Gaetz presentara la moción que pensaba que era una «mala idea», aunque dijo que Gaetz «probablemente» tiene al menos cinco votos para destituir a McCarthy.
«No apoyo la moción para derogar», dijo, señalando que es uno de los pocos republicanos que presentó la moción para derrocar al presidente John Boehner, republicano por Ohio, en 2015. Massie dijo que Gaetz tiene menos quejas contra McCarthy.
«A finales de semana descubriremos si esto es sostenible», dijo.
La moción de Gaetz pone a los demócratas de la Cámara de Representantes en un aprieto político dada la estrecha mayoría del Partido Republicano de 221-212. Los demócratas tendrán que decidir si votar con los enemigos de McCarthy para derrocarlo o ponerse del lado de los aliados de McCarthy para rescatarlo.
Pero ha habido poca buena voluntad entre los demócratas y McCarthy, quien criticó y luego defendió a Trump después del ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021, incumplió un acuerdo de deuda y presupuesto con el presidente Joe Biden y recientemente lanzó una investigación de juicio político contra Biden.
Después de que Gaetz presentó la moción, el representante Gerry Connolly, demócrata por Virginia, dijo que era un «no rotundo» a rescatar a McCarthy y alentó a sus colegas a hacer lo mismo.
«Los demócratas deberían pensar detenidamente sobre esto. No hay absolutamente ninguna ventaja en preservar a Kevin McCarthy en la presidencia. Es una presidencia inestable», dijo Connolly. «Después de examinarlo, no entiendo qué encontraría cualquier demócrata de valor redentor que le permitiera persistir en el cargo de presidente. No deberíamos permitir, ayudar o instigar su continuación en el cargo».
La representante Norma Torres, demócrata por California, fue más directa: «No es mi problema salvarle el culo».
El representante Garret Graves, republicano por Luisiana, aliado de McCarthy, descartó la «teatralidad» de Gaetz como una distracción del proceso de financiación del gobierno y predijo que los demócratas rechazarán el plan de Gaetz.
«Creo que hay un número de personas que se preocupan por la institución y ven a fondo lo que es», dijo Graves. «Y por eso espero plenamente que los republicanos y los demócratas simplemente hagan lo correcto».
– Rebecca Kaplan y Kyle Stewart contribuyeron.
