Un indicador económico que favorece la Reserva Federal, ya que el indicador de inflación subió menos de lo esperado en agosto, lo que muestra que la lucha del banco central contra los precios más altos está avanzando.
El índice de precios de gastos de consumo personal, excluyendo alimentos y energía, aumentó un 0,1% en el mes, menos que el aumento esperado del 0,2% según el consenso de economistas del Dow Jones, informó el viernes el Departamento de Comercio. Sobre una base de 12 meses, el aumento anual del PCE básico fue del 3,9%, igualando el pronóstico.
Ese fue el aumento mensual más pequeño desde noviembre de 2020.
Junto con el modesto aumento de la inflación, el gasto de los consumidores aumentó un 0,4% en dólares corrientes. Esta cifra fue muy inferior al 0,9% de julio. En términos reales, el gasto aumentó sólo un 0,1% después de haber aumentado un 0,6% en julio.
Incluyendo alimentos y energía, el PCE general aumentó un 0,4% mensual y un 3,5% respecto al año anterior. La inflación general ha aumentado progresivamente en los últimos meses después de alcanzar el 3,2% en junio.
Aunque es uno de los muchos datos que utiliza la Reserva Federal para medir la inflación, el índice PCE se considera particularmente valioso porque tiene en cuenta los cambios en el comportamiento del consumidor, como la sustitución de artículos más caros por bienes de menor precio. De esa manera, proporciona una mejor instantánea del costo de vida que el índice de precios al consumidor, más seguido, que mide los costos sin tener en cuenta la sustitución.
El PCE básico fue la primera lectura interanual inferior al 4% en casi dos años y una disminución con respecto a la lectura del 4,3% de julio.
«La Reserva Federal debe estar satisfecha con la dirección general del informe PCE, pero declarar victoria en la reducción de la inflación sería prematuro», dijo Quincy Krosby, estratega global jefe de LPL Financial.
La inflación mensual estuvo impulsada en gran medida por los costos de la energía, que se aceleraron un 6,1%, según la lectura del viernes. Los precios de los alimentos aumentaron un 0,2%. En términos anuales, la energía bajó un 3,6% mientras que los alimentos aumentaron un 3,1%.
La Reserva Federal apunta a una inflación del 2% como indicativo de una tasa de crecimiento saludable para la economía. El PCE básico alcanzó ese nivel por última vez en febrero de 2021.
El banco central ha estado aumentando agresivamente las tasas de interés desde marzo de 2022, aunque decidió saltarse la reunión de septiembre mientras sopesa el impacto de una docena de aumentos por un total de 5,25 puntos porcentuales. Los mercados esperan en gran medida que la Reserva Federal haya terminado de subir las tasas, aunque los funcionarios en la reunión de la semana pasada indicaron que es probable que se produzca otro aumento de un cuarto de punto antes de fin de año.
Desde la reunión, varios funcionarios de la Reserva Federal han dicho que esperan que las tasas de interés se mantengan elevadas durante un período prolongado.
Sin embargo, las probabilidades basadas en el mercado de futuras subidas de tipos se atenuaron tras el informe.
Los operadores asignan ahora sólo una probabilidad del 15% a un aumento en noviembre, frente al 27,5% de hace una semana, según el rastreador de precios del mercado de futuros de fondos federales del CME Group. Las probabilidades de un aumento en diciembre cayeron a alrededor del 31%, en comparación con más del 42% hace una semana.
