La gente espera en cola para ingresar a CityMD, una clínica de salud que ofrece pruebas de la enfermedad por coronavirus (COVID-19), en el Upper West Side mientras la variante del coronavirus Omicron continúa propagándose en Manhattan, Nueva York, EE. UU., 19 de diciembre de 2021. .
Andrés Kelly | Reuters
WalgreensCityMD, respaldado por el gobierno, pagará 12,04 millones de dólares para resolver las acusaciones de fraude de Covid presentadas por el Departamento de Justicia, anunció el departamento el viernes.
Desde febrero de 2020 hasta abril de 2022, CityMD, que opera más de 100 consultorios de atención de urgencia sin cita previa en Nueva York y Nueva Jersey, supuestamente obtuvo reembolsos gubernamentales fraudulentos por pruebas de Covid al presentar reclamaciones falsas a un programa de Covid específicamente designado para pacientes sin seguro, incluso cuando sus pacientes tenían seguro médico.
La Fiscalía Federal para el Distrito de Nueva Jersey presentó las acusaciones en virtud de la Ley de Reclamaciones Falsas, una ley que incentiva a los denunciantes a presentar demandas relacionadas con posibles fraudes proporcionándoles una parte de las ganancias del gobierno en casos exitosos.
«Los estadounidenses sin seguro que estaban en riesgo de contraer COVID-19 estaban cubiertos por programas de financiación de emergencia que pusieron a su disposición las pruebas, las vacunas y los tratamientos que necesitaban», dijo el fiscal federal Philip R. Sellinger en un comunicado el viernes. «El supuesto mal uso de estos fondos es algo que no podemos ni toleraremos».
Stephen Kitzinger, un paciente de CityMD, inicialmente alegó el fraude en 2020. Como recompensa por llamar la atención del gobierno sobre el caso, Kitzinger recibirá más de $2 millones del acuerdo.
El abogado de Kitzinger no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios enviada fuera del horario comercial habitual.
CityMD cooperó con la investigación del gobierno y contrató a una empresa externa para ayudar al gobierno a determinar cuánto se perdió en relación con el presunto fraude, según el DOJ.
CityMD dijo que niega las acusaciones, pero decidió llegar a un acuerdo para evitar los costos de un litigio prolongado.
«El reciente acuerdo no constituye una determinación de responsabilidad ni una admisión de irregularidades, y CityMD niega las acusaciones. Sin embargo, resolvimos este asunto para evitar el costo y la carga de un litigio prolongado», dijo un portavoz de CityMD en un comunicado a CNBC el sábado. . «CityMD está orgulloso de los servicios de atención médica que brindamos a los pacientes durante la pandemia».
