La gente camina por la icónica calle Alcalá en una tarde muy calurosa en Madrid, España.
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La economía de la zona euro creció un 0,4% en el tercer trimestre, según mostraron el miércoles las cifras preliminares publicadas por la agencia de estadísticas de la Unión Europea.
Los economistas encuestados por Reuters esperaban un crecimiento del 0,2%. tras la expansión del 0,3% del bloque en el segundo trimestre.
España experimentó una de las tasas de crecimiento más altas, con un aumento del 0,8% respecto al trimestre anterior, mientras que Irlanda, que generalmente registra cifras volátiles debido a la alta proporción de corporaciones internacionales estacionadas allí, aumentó un 2%.
La mayor economía de la zona del euro, Alemania, registró un sorprendente crecimiento del 0,2% en el tercer trimestre. Eso permitió a la mayor economía de Europa evitar la recesión que habían pronosticado algunos economistas, mientras lucha con una desaceleración en su sector manufacturero clave.
«Aunque se evitó una recesión técnica, la economía alemana sigue siendo apenas más grande de lo que era al comienzo de la pandemia», dijeron los analistas de ING en una nota del miércoles, calificando a la nación como un «imán para las noticias macroeconómicas negativas».
Los analistas dicen que la actividad empresarial de la zona euro y la confianza de los consumidores deberían repuntar cautelosamente en los próximos meses, en medio de tasas de interés más bajas y un enfriamiento de la inflación.
El Banco Central Europeo recortó los tipos por tercera vez este año en su reunión de octubre, después de que la inflación general se situara en 1,7% en septiembre, según lectura final. El BCE citó señales persistentes de débil actividad en la zona del euro como un factor clave en la decisión del banco central de implementar un recorte en octubre.
Los mercados han descontado plenamente otro recorte de 25 puntos básicos por parte del BCE en su última reunión del año en diciembre. El tipo clave del BCE, la facilidad de depósito, se sitúa actualmente en el 3,25%.
La presidenta del BCE, Christine Lagarde, dijo durante su conferencia de prensa de octubre que el Consejo de Gobierno del banco central sólo había debatido un recorte de 25 puntos básicos.
Sin embargo, durante el último mes se ha debatido cada vez más la posibilidad de que el banco central pueda optar por una reducción mayor de medio punto porcentual (como hizo la Reserva Federal de Estados Unidos en septiembre). Esto se produjo cuando algunos responsables políticos del BCE reconocieron que pronto podrían tener que lidiar con el problema de la inflación anterior a Covid-19 del BCE, que está persistentemente por debajo del objetivo del 2% de la institución.
Franziska Palmas, economista senior para Europa de Capital Economics, dijo que un crecimiento más fuerte de lo esperado no disuadiría al BCE de un recorte de tasas en diciembre y pronosticó una reducción de 50 puntos básicos.
Palmas dijo que el crecimiento del PIB de la zona euro se desaceleraría en el cuarto trimestre, con Alemania todavía teniendo un desempeño inferior en manufactura e Italia luchando con el fin de los incentivos fiscales a la industria de la construcción, mientras que la inflación estaría por debajo de las previsiones del BCE para el período de tres meses.
Sin embargo, Kamil Kovar, economista senior de Moody’s Analytics, dijo que las últimas cifras del PIB serían seguidas por un repunte en la inflación general que «acabaría con cualquier conversación sobre un recorte enorme».
Las cifras de inflación de la zona euro correspondientes a octubre se publicarán el jueves.
«El informe pone fin a cualquier pregunta sobre si la zona del euro está actualmente en recesión; no lo está, y esas preocupaciones siempre fueron exageradas», dijo Kovar, calificando el crecimiento como «espléndido en España y sólido en Francia», debido en parte a la Juegos Olímpicos de verano.
