Se ve un logotipo de Eli Lilly & Co. en una caja de insulina en esta fotografía arreglada en una farmacia en Princeton, Illinois.
Daniel Acker | alcalde Bloomberg | imágenes falsas
Eli Lilly El CEO Dave Ricks prometió el miércoles no volver a subir los precios de los productos de insulina existentes de la compañía, el único ejecutivo que lo hizo antes de una audiencia del Comité de Salud del Senado sobre cómo hacer que el medicamento para la diabetes que salva vidas sea más asequible.
El senador Bernie Sanders, presidente del comité, preguntó a Ricks y a los directores ejecutivos de Novo Nordisk y Sanofi comprometerse a «nunca volver a aumentar el precio de ningún medicamento de insulina». Las tres empresas controlan más del 90% del mercado mundial de insulina.
Ricks fue el único ejecutivo que estuvo totalmente de acuerdo con la demanda de Sanders, al menos para los productos de insulina existentes de Eli Lilly.
«Dejaremos nuestros precios como están para las insulinas en el mercado hoy», dijo Ricks al senador de Vermont. «De hecho, los hemos estado cortando».
Mientras tanto, el CEO de Novo Nordisk, Lars Fruergaard Jørgensen, dijo que la compañía danesa está comprometida a limitar los aumentos de precios a «un solo dígito».
El CEO de Sanofi, Paul Hudson, respondió que la compañía tiene una «política de precios responsable».
También señaló que los precios netos de los productos de insulina de Sanofi están cayendo. El precio neto se refiere a la cantidad que pagan las aseguradoras por un medicamento de insulina después de los descuentos y reembolsos. Por lo general, es más bajo que el precio por el que aparece un producto.
Las tres empresas se han enfrentado a años de presión política para que la insulina sea más asequible para las personas con diabetes.
En marzo, cada uno de ellos anunció que reduciría drásticamente los precios de sus productos de insulina más utilizados.
Lilly dijo que fijaría el precio de su inyección de Lispro en $25 por vial, a partir del 1 de mayo, y reduciría el precio de sus inyecciones de Humalog y Humulin en un 70% a partir del cuarto trimestre.
La compañía también dijo que limitaría los gastos de bolsillo para las personas con seguro privado a $35 por mes en las farmacias minoristas participantes.
Novo Nordisk dijo que reduciría el precio de lista de su insulina NovoLog en un 75 % y reduciría los precios de Levemir y Novolin en un 65 % a partir del próximo año.
Sanofi dijo que planea reducir el precio de su medicamento de insulina más popular, Lantus, en un 78% y reducir el precio de lista de su insulina de acción corta, Apidra, en un 70%.
En la audiencia, Sanders calificó esas acciones de «buenas noticias» y resultado de la presión pública.
Pero el senador dijo que el comité tiene la intención de celebrar una audiencia el próximo año para asegurarse de que esos recortes de precios «de hecho estén ocurriendo».
“Simplemente no queremos palabras. Queremos acciones”, dijo Sanders en sus comentarios de apertura.
«Debemos asegurarnos de que las reducciones de precios entren en vigencia de manera que todos los estadounidenses con diabetes obtengan la insulina que necesitan a un precio asequible», agregó Sanders.
CVS, Express Scripts, Optum Rx
La audiencia también reunió a otros actores importantes en la industria de la insulina: altos ejecutivos de tres de los mayores administradores de beneficios farmacéuticos.
Esos ejecutivos eran David Joyner, presidente de CVS Salud servicios de farmacia; Adam Kautzner, presidente de Express Scripts; y Heather Cianfrocco, directora ejecutiva de Optum Rx.
Los PBM son los intermediarios que negocian los precios de los medicamentos con los fabricantes en nombre de los planes de seguro médico. A menudo son criticados por supuestamente inflar los precios de los medicamentos y por no transmitir todos los descuentos y reembolsos que negocian a los consumidores.
Joyner enfatizó que CVS Health transfiere más del 98% de todos los reembolsos a los clientes.
«Siempre hemos priorizado ser ofertas realmente transparentes para el mercado», dijo durante la audiencia.
Pero el senador Roger Marshall, republicano de Kansas, enfatizó que 84 centavos de cada dólar van a los PBM.
La senadora Susan Collins, republicana de Maine, también destacó una brecha colosal entre la lista y los precios netos de la insulina de 2012 y 2021.
Collins le pidió a Ricks que explicara «quién recibe ese dinero» porque «puedo decirle que no va al consumidor en el mostrador de la farmacia».
Ricks le dijo que preguntara a los PBM «cómo se redistribuye ese dinero».
Límites del gobierno
Aproximadamente 37 millones de personas en los EE. UU. tienen diabetes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Aproximadamente 8,4 millones de pacientes con diabetes dependen de la insulina.
Los altos precios han obligado a muchos estadounidenses a racionar la insulina o reducir el uso de la droga. Un estudio de 2021 en Annals of Internal Medicine encontró que casi 1 de cada 5 adultos de EE. UU. omitieron, retrasaron o usaron menos insulina para ahorrar dinero.
La Ley de Reducción de la Inflación, el plan demócrata que Biden firmó el año pasado, limitó los costos mensuales de insulina para los beneficiarios de Medicare a una receta mensual de $35, pero no brindó protección a los pacientes con diabetes que están cubiertos por un seguro privado.
Más de 2 millones de pacientes con diabetes que toman insulina tienen seguro privado, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Otros 150,000 o más pacientes que toman insulina no tienen seguro, dice el HHS.
El mes pasado, los senadores Jeanne Shaheen, DN.H., y Collins introdujeron una legislación bipartidista que exigiría que el seguro médico privado limite los precios a $35 por mes para cada tipo de insulina y forma de dosificación.
Esos tipos de insulina incluyen acción rápida, corta, intermedia y prolongada, así como premezclada. Las formas de dosificación incluyen viales, plumas e inhaladores.
