Un tribunal de las Islas Canarias ordenó el cierre de un centro para niños migrantes no acompañados, citando acusaciones que incluyen abuso físico, crímenes de odio y amenazas.
La policía ingresó al centro en las afueras de Las Palmas el lunes, donde estaban siendo alojados 43 niños. Un tribunal en la isla, el primero en España en especializarse en violencia contra niños y adolescentes, dijo que había pedido a la policía que llevara a cabo la redada «a la luz de las amplias pruebas y testimonios» de supuestos delitos que tienen lugar en el centro.
Al menos nueve empleados fueron detenidos durante varias horas y las autoridades dijeron que no se habían descartado más arrestos. Se proporcionaron pocos otros detalles, ya que el tribunal dijo que había ordenado que la investigación se llevara a cabo en secreto.
El tribunal dijo que las autoridades regionales habían sido notificadas para garantizar que pudieran «tomar las medidas necesarias para garantizar el bienestar y la protección» de los niños alojados en el centro.
En los últimos años, ha habido un aumento en el número de personas que recurren a la traicionera ruta de las Islas Canarias, uno de los cruces más peligrosos en Europa, que se destaca en embarcaciones inestables que a menudo no son aptas para enfrentar las feroces corrientes del Atlántico.
El aumento de las llegadas ha incluido a miles de niños no acompañados, y los funcionarios de las Islas Canarias han dicho repetidamente que la región está abrumada.
En marzo, la región, que en ese momento tenía la responsabilidad de aproximadamente el 37% de los niños no acompañados que habían llegado a España, dijo a la Corte Suprema de España que más de 1,000 niños no acompañados vivían en condiciones superpobladas y no tenían acceso a recursos adecuados.
Una investigación reciente realizada por Amnistía Internacional destacó varios otros problemas con la red de las islas de más de 80 centros para niños no acompañados, incluida la falta de personal con una capacitación adecuada, con «Gerpers de clubes nocturnos» en algunos casos contratados para el personal de los centros. Dijo que había documentado acusaciones de abuso, incluidos castigos excesivos que habían obligado a los niños a aislarse o privarse de alimentos.
Virginia Álvarez, de Amnistía, dijo: «Estas situaciones son inaceptables. Recordemos que estamos hablando de niños que a menudo llegan en situaciones muy vulnerables».
Ella dijo que muchos de los niños habían huido de violaciones de los derechos humanos o eran sobrevivientes de violencia y trauma, y todos ellos ahora lidiaron con incertidumbre y ansiedad sobre su futuro.
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Durante más de un año, la política española ha sido acosada por disputas sobre quién es exactamente responsable de estos niños, enfrentando al gobierno regional en las Islas Canarias contra el gobierno central. A principios de este año, el gobierno central español anunció un programa obligatorio que obligaría a regiones de todo el país a ayudar a tomar estos niños, desencadenando tensiones con algunas de las regiones dirigidas por el Partido Popular Conservador.
Después de publicar su investigación en marzo, Amnistía dijo que la culpa estaba con varias administraciones, desde los funcionarios de las Islas Canarias que habían llevado a cabo 28 inspecciones de centros infantiles en el lapso de cinco años, hasta el gobierno central y las regiones que se negaban a actuar en solidaridad.
Esteban Beltrán, director de Amnistía Internacional España, dijo: «Las fallas en el sistema de protección en las Islas Canarias son una responsabilidad compartida. Continúan pasando el dinero entre sí y, como resultado, los niños permanecen sin protección adecuada».
