Un bloqueo de tractores ha perturbado gravemente las operaciones en el puerto belga de Amberes, el segundo más grande de Europa, dijeron las autoridades, mientras agricultores enojados continuaban sus protestas en media docena de países europeos.
«No se puede entregar ni recoger carga, ya que los camiones están detenidos y los empleados sólo pueden entrar después de una larga espera», dijo Stephan Vanfraechem, director de la asociación de operadores portuarios Alfaport.
Vanfraechem dijo a Reuters que la protesta le estaba costando a sus miembros millones de euros «por un conflicto en el que no participan». Las carreteras de acceso y los túneles que conducen al puerto fueron bloqueados por unos 500 tractores desde primera hora de la mañana, dijeron las autoridades.
La protesta fue la última de una serie de acciones recientes de agricultores de todo el bloque que han dejado intactos sólo a cuatro estados miembros de la UE, mientras los agricultores exigen precios más altos para los productos, normas ambientales más flexibles y una mejor protección contra las importaciones baratas.
El principal sindicato de agricultores de Bélgica criticó «la falta de resultados concretos» en las conversaciones con el gobierno, diciendo que los grupos de trabajo destinados a encontrar soluciones habían resultado ser «temas parlamentarios que sólo presentan promesas vagas y a largo plazo».
En España, una protesta contra el impacto en la agricultura de las leyes verdes de la UE y la competencia desleal de los alimentos baratos importados de fuera del bloque (muchos de ellos producidos bajo regulaciones menos estrictas que en Europa) entró en su octavo día.
Los tractores bloquearon autopistas cerca de Sevilla y Granada en Andalucía, y más al norte en Cataluña impidieron el acceso a Mercabarna, el principal mercado mayorista de alimentos de Barcelona, el puerto de Tarragona y el principal paso fronterizo con Francia.
Los agricultores españoles también exigen más apoyo del gobierno ante una grave sequía y unos crecientes costes de producción. Todo el país se encuentra oficialmente en sequía desde enero de 2022, en medio de temperaturas récord.
Los agricultores polacos también continuaron con sus protestas, arrojando cereales en los puntos fronterizos con Ucrania. La UE suspendió cuotas y aranceles sobre los productos agrícolas ucranianos después de la invasión rusa, lo que deprimió los precios en los países vecinos.
Los agricultores moldavos también bloquearon el martes con sus tractores un cruce fronterizo clave con Rumania, exigiendo más subsidios estatales para contrarrestar las pérdidas recientes. Las asociaciones de agricultores afirman que miles de pequeñas y medianas explotaciones agrícolas corren el riesgo de colapsar.
Los agricultores organizaron una protesta en Sofía pidiendo la dimisión del ministro de agricultura de Bulgaria, Kiril Vatev, argumentando que un acuerdo reciente con el gobierno para proporcionar ayuda financiera de emergencia al ganado y a los agricultores era inadecuado.
El primer ministro de Grecia, Kyriakos Mitsotakis, se reunió el martes con representantes de los agricultores y prometió más ayuda, particularmente con los precios de la electricidad. «Creo que podemos encontrar puntos en común, teniendo en cuenta sus preocupaciones justificadas», dijo Mitsotakis.
En Francia, sin embargo, Aurélien Rousseau, jefe del sindicato agrícola más grande del país, FNSEA, dijo el martes que las protestas que afectaron al sector el mes pasado y bloquearon autopistas en todo el país podrían reanudarse si el gobierno no hacía más.
Los principales sindicatos agrícolas de Francia suspendieron sus protestas el 1 de febrero después de que el gobierno hiciera concesiones, incluida la eliminación de un aumento previsto del impuesto al diésel, un apoyo por valor de 600 millones de euros y el compromiso de dejar de imponer normas más estrictas que las que exigen las leyes de la UE.
«Lo hemos dicho desde el principio», dijo Rousseau antes de una reunión prevista para el martes con el primer ministro, Gabriel Attal. “Esperamos cambios reales, no anuncios. Los agricultores franceses no se han desarmado: estamos listos para empezar de nuevo”.
El gobierno está negociando con los agricultores para asegurar precios más altos de los productos y aliviar la burocracia, pero Rousseau dijo que el progreso «no se está haciendo al ritmo correcto» en el período previo a la inauguración de la feria agrícola anual de París dentro de 10 días.
