Narcan, utilizado para el tratamiento de emergencia de sobredosis de opioides conocida o sospechada, pronto podría aprobarse para compras sin receta por parte de los consumidores.
Bretaña Murray | Grupo de noticias de medios | imágenes falsas
El antídoto para sobredosis de opioides Narcan estará disponible sin receta en los próximos días, una medida que se espera aumente el acceso al medicamento que salva vidas en medio del empeoramiento de la epidemia de opioides en el país.
Emergent BioSolutions, que fabrica el medicamento, dijo el miércoles que los envíos estaban en camino a los principales minoristas, incluidos Walgreens, Walmart, Rite Aid y CVS. También podría estar disponible para comprar en línea en algunas empresas esta semana.
El Dr. Scott Hadland, especialista en adicciones de Mass General for Children en Boston, dijo que el paso a la venta sin receta «ayudará a generalizar Narcan, a normalizar más que las personas y sus familias lo lleven consigo y lo tengan en casa por seguridad». lo cual es fundamental para reducir el creciente número de muertes por sobredosis que ocurren a nivel nacional».
Sin embargo, el costo del medicamento (44,99 dólares por una caja de dos dosis) puede ponerlo fuera del alcance de algunos.
«Desafortunadamente, para muchas personas que viven con adicción o quieren proteger a un ser querido que vive con adicción, este costo será demasiado alto», dijo Hadland. «Lo sé, porque veo esto en mi propia práctica, en la que los medicamentos que cuestan tanto están simplemente fuera de mi alcance».
Las sobredosis son la principal causa de muerte accidental en los EE. UU. y la cuarta causa de muerte en general en el país. En 2021, hubo más de 107.000 muertes por sobredosis, un máximo histórico, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El fentanilo, un potente opioide sintético, estuvo implicado en más de 71.000 de esas muertes.
Narcan puede revertir rápidamente las sobredosis de fentanilo y otros opioides, incluida la heroína y los analgésicos recetados.
Anteriormente solo se podía adquirir con receta, aunque muchos estados crearon soluciones que permitían a las personas obtenerlo directamente de los farmacéuticos. En muchos lugares, también está disponible de forma gratuita en centros comunitarios, departamentos de salud locales y programas de intercambio de agujas.
La aprobación de Narcan por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos para uso sin receta este año significa que se puede vender en aún más lugares, incluidas tiendas de conveniencia, aeropuertos e incluso máquinas expendedoras.
Emergent está enviando «varios cientos de miles» de cajas de Narcan a las principales cadenas minoristas en la primera semana, seguidas de más cajas a cadenas más pequeñas durante septiembre, dijo Paul Williams, vicepresidente senior. Cualquier empresa que quiera ofrecer el medicamento puede comprarlo directamente a través de un mayorista.
Además de estar disponible en los estantes de las tiendas, el producto estará disponible para pedidos en línea, algo importante para aquellos que no desean interactuar con otras personas para obtener el medicamento.
«Es el momento adecuado», dijo Williams sobre el cambio al uso sin receta, «particularmente en los últimos dos años, con un aumento significativo del número de muertes por opioides».
Tricia Moriarty, portavoz, dijo que Walmart tendrá Narcan de venta libre en algunas de sus tiendas y en línea tan pronto como este fin de semana.
Walgreens comenzará a vender la versión sin receta en algunas de sus tiendas minoristas el 5 de septiembre, seguida de toda su flota el 7 de septiembre, dijo el Dr. Kevin Ban, su director médico.
Sin embargo, Narcan no se venderá directamente en los estantes de Walgreens. En cambio, las personas que quieran comprarlo deberán recoger una tarjeta de la sección de manejo del dolor y entregársela a un empleado, quien luego le suministrará el medicamento, dijo Ban. Walgreens ha adoptado un enfoque similar con otros productos, incluido Sudafed.
Heather Saunders, becaria postdoctoral del programa sobre Medicaid y los no asegurados de KFF, un grupo no partidista que estudia cuestiones de políticas de salud, dijo que ofrecer Narcan sin receta tiene el potencial de reducir el estigma en torno al uso de opioides, pero que su precio «genera preocupaciones». »
El seguro, dijo, normalmente no cubre el costo de los productos de venta libre.
«A unos 45 dólares, su costo puede ser demasiado alto para muchos», dijo, «incluidos amigos y familiares que desean llevar Narcan como medida de precaución».
Williams, de Emergent, dijo que muchas personas aún podrán obtener Narcan de forma gratuita en organizaciones comunitarias y departamentos de salud locales.
«La oportunidad de tener Narcan disponible en la forma que los minoristas pueden ofrecer, en línea y en expansión es de vital importancia», dijo.
