Paquetes de medicamentos para adelgazar Wegovy, Ozempic y Mounjaro.
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Hace unos años, cuando el fundador y director ejecutivo de Virta Health, Sami Inkinen, se acercó a los empleadores para proponerles aprovechar el programa de diabetes digital orientado a la nutrición de la compañía para la pérdida de peso relacionada con la obesidad, la mayoría de las empresas no estaban listas para comprometerse.
Ahora, más empleadores están apostando por el asesoramiento y la capacitación nutricional mientras luchan contra los crecientes costos de los medicamentos para la diabetes y la pérdida de peso, como Novo Nordisk Ozempic y Wegovy y Eli Lilly Mounjaro y Zepbound.
«Nuestro objetivo no es impulsar el número máximo de recetas de GLP-1, pero somos la compañía de telemedicina elegida por muchos empleadores para usar estos medicamentos de manera responsable y luego también hacer que los miembros dejen de consumirlos y mantener la pérdida de peso nutricionalmente». dijo Inkinen.
La compañía publicó un estudio revisado por pares hace un año que encontró que los pacientes que seguían los programas de asesoramiento nutricional de Virta mantenían la pérdida de peso un año después de dejar de usar GLP-1. Pero Inkinen dice que menos del 10% de los afiliados a la compañía para la pérdida de peso están usando los medicamentos populares; la mayoría opta por asesoramiento nutricional únicamente y aún así pierde un promedio del 13% de su peso en el transcurso de un año.
«Francamente, a pesar del mensaje de que tal vez las compañías farmacéuticas están impulsando, nadie realmente quiere tomar estos medicamentos para siempre, si tiene la opción y las herramientas», dijo.
Para Virta, la demanda de dichos servicios resultó en un crecimiento récord de ingresos del 60% en 2024 a más de 100 millones de dólares, según Inkinen.
Dijo que la startup de 10 años está en camino de ser rentable en la segunda mitad de este año.
Más empleadores exigen un compromiso para perder peso
Las empresas encuestadas por el Purchaser Business Group on Health dijeron que los medicamentos peptídicos similares al glucagón, comúnmente conocidos como medicamentos GLP-1, son ahora uno de los principales impulsores de los costos de los medicamentos del plan del empleador, y el 96 % de los encuestados expresaron preocupaciones sobre las implicaciones de costos a largo plazo. .
Como resultado, más empleadores buscan estrategias de gestión de la utilización, como asesoramiento nutricional y servicios de asesoramiento.
«La mayoría de los empleadores quieren que los miembros de su plan tengan acceso a opciones de medicamentos para el control de peso, como los GLP-1; sin embargo, también quieren asegurarse de que sean clínicamente apropiados y vayan acompañados de apoyos médicos y de modificación del estilo de vida para garantizar la seguridad y la salud a largo plazo. eficacia para el individuo», dijo Randa Deaton, vicepresidenta de participación del comprador de Purchaser Business Group on Health.
Sin embargo, el uso de esos programas a veces genera nuevos obstáculos en lo que respecta al precio de los GLP-1 en sus planes de beneficios farmacéuticos, señala Deaton.
«Hemos visto que los PBM y los fabricantes de medicamentos han estado reduciendo sus reembolsos cuando los empleadores exigen una intervención de gestión del estilo de vida como parte de los criterios sobre medicamentos, por lo que ha sido un desafío para los empleadores implementar los programas adecuados para apoyar a sus trabajadores y familias. miembros», dijo.
Uno de los rivales de Virta Health, Omada Health, también está experimentando una fuerte demanda de su programa de gestión de pérdida de peso GLP-1, después de asociarse con Cigna División de beneficios de farmacia de Evernorth en un programa llamado EncircleRx. La inscripción al programa pasó de 2 millones de vidas cubiertas en el segundo trimestre de 2024 a 8 millones en el tercer trimestre, según el director ejecutivo de Cigna, David Cordani.
«El mercado continúa absorbiendo los desafíos de la asequibilidad» de los medicamentos GLP-1 y está buscando un enfoque más basado en el valor, dijo Cordani a los analistas en la conferencia telefónica sobre ganancias del tercer trimestre de la compañía.
«Los clientes están observando, y los médicos están observando la dinámica de inicio y parada que está ocurriendo en algunos pacientes, lo que tampoco genera el resultado deseado o previsto», dijo.
Especulación de la OPI de 2025
Tanto para Virta como para Omada, la dinámica de crecimiento de GLP-1 está alimentando la especulación de que las nuevas empresas, que tienen más de una década de existencia, podrían salir a bolsa este año, si las condiciones del mercado son las adecuadas.
Según se informa, Omada Health presentó un registro confidencial para salir a bolsa ante la Comisión de Bolsa y Valores el verano pasado, según Business Insider. La compañía se ha negado a comentar sobre el informe.
Virta Health fue valorada en 2.000 millones de dólares tras su última ronda de financiación en 2021. Es la segunda puesta en marcha de Inkinen. Fue uno de los cofundadores de la empresa inmobiliaria online Trulia, que salió a bolsa en 2012 y luego fue comprada por su rival. Zillow.
En cuanto a los planes de salida a bolsa de Virta, Inkinen dice que por ahora está centrado en hacer crecer la empresa.
«Si tienes algo que funciona, es mil veces más fácil simplemente escalar tu cosa, tu equipo, tu cultura», dijo.
