tEl apartamento de 40 metros cuadrados tenía todo lo que Hamado Dipama buscaba: un dormitorio, un baño y una buena ubicación en la ciudad de Augsburgo, en el sur de Alemania. Sin embargo, cuando llamó para programar una visita, el propietario siguió preguntándole de dónde era.
«Fue realmente extraño», dijo Dipama. “Le dije que no sabía qué tenía eso que ver con su alquiler. Y me colgó”.
Dipama, originario de Burkina Faso, se dio cuenta rápidamente de que había pasado por alto una estipulación que figuraba claramente en el anuncio del periódico de 2019: “Solo alemanes”.
Fue una ventana –aunque mucho más abierta de lo habitual– al tipo de discriminación que las minorías racializadas de toda Europa han enfrentado durante mucho tiempo en el mercado inmobiliario. En los últimos años, mientras las ciudades de todo el continente se enfrentan a una escasez de viviendas decentes y asequibles, los activistas advierten que la crisis inmobiliaria está teniendo un efecto desproporcionado en las personas de color y otras minorías.
Para estas comunidades, «es una crisis dual», afirmó Magda Boulabiza, de la Red Europea contra el Racismo. “La discriminación significa que las minorías racializadas tienen menos posibilidades de acceder a la vivienda. Y luego esto se cruza con las desigualdades de ingresos”.
Una encuesta realizada en 2017 en toda la UE a 25.500 personas de origen inmigrante o de minorías étnicas encontró que casi una cuarta parte de los encuestados dijeron que, en los cinco años anteriores, habían enfrentado discriminación en el acceso a la vivienda, desde que se les negaba la oportunidad de ver pisos. a los rechazos que se produjeron después de revelar sus antecedentes.
Esta discriminación se produjo cuando las minorías ya estaban luchando contra un mayor riesgo de pobreza, dijo Boulabiza, y describió el racismo como un “pulpo tentacular” que también los hacía más propensos a tener empleos precarios o mal pagados y enfrentar segregación en lo que respecta a oportunidades educativas.
“Y por lo tanto, en un mercado neoliberal donde la vivienda se ha convertido en un bien que podemos poner al precio que queramos, esto resulta en que no puedan igualar los precios que se piden”, dijo. “Y cuando puedan, ser discriminados racialmente”.
Arte callejero que protesta por los altos alquileres y los problemas de vivienda en un edificio en Kreuzberg, Berlín. Fotógrafo: Eden Breitz/AlamyEn Francia, un experimento llevado a cabo por investigadores en 2016 encontró que un perfil ficticio con un nombre que suena norteafricano recibió un 27% menos de respuestas a consultas sobre anuncios de vivienda, mientras que otro con un nombre subsahariano recibió un 32% menos.
El mismo ejercicio en España arrojó resultados similares, mientras que un estudio de 2020 Una encuesta realizada por la agencia federal antidiscriminación de Alemania encontró que la discriminación en materia de vivienda había afectado a un tercio de las personas de origen inmigrante. «A menudo basta con un nombre que suene extranjero para que no nos inviten a ver el apartamento», afirma Bernhard Franke, entonces director en funciones de la agencia. «Incluso los anuncios de pisos abiertamente racistas siguen formando parte de la vida cotidiana».
En el experimento francés, la tasa de respuesta siguió siendo más baja para el solicitante ficticio del norte de África que para aquellos con nombres tradicionalmente franceses, incluso cuando el primero citó su trabajo como funcionario público, lo que sugiere estabilidad financiera, y el segundo no mencionó el empleo, dijo. Yannick L’Horty, profesor de economía de la Universidad Gustave Eiffel.
«Fue una sorpresa», dijo. «Por lo tanto, este fenómeno no está vinculado a la capacidad de pago de una persona, sino a una aversión a su origen».
Como resultado, dicen los activistas, las minorías podrían verse relegadas involuntariamente a áreas de las ciudades que podrían percibirse como menos deseables, “agudizando de hecho la segregación”.
Esta discriminación también puede dejar a otros, en particular a los sinti, los romaníes y los nómadas, en mayor riesgo de terminar en viviendas deficientes, mientras que los solicitantes de asilo han luchado cada vez más contra la falta de vivienda en países como Irlanda y Bélgica.
Sin embargo, lejos de atraer compasión y llamados a la acción, el impacto desproporcionado que la crisis de la vivienda está teniendo en las minorías racializadas es ahogado en muchos países europeos por los políticos que buscan culpar a los inmigrantes, incluidos los solicitantes de asilo, por la escasez de alojamiento.
L’Horty puso como ejemplo al líder del partido de extrema derecha Agrupación Nacional de Francia: “Para Marine Le Pen, estos son siempre los culpables. Pero cuando se analiza la discriminación, se puede ver que ellos son realmente las víctimas cuando se trata de conseguir un trabajo o un apartamento”.
Activistas se manifiestan en un edificio ocupado, exigiendo que el gobierno intervenga en el mercado inmobiliario y tome medidas para conseguir viviendas más asequibles en Utrecht, Países Bajos, 2021. Fotografía: Robin van Lonkhuijsen/EPAEn los Países Bajos, los investigadores han descubierto que las personas con apellidos marroquíes o turcos tenían menos probabilidades de ser invitadas a ver casas de alquiler, dijo Hanneke Felten, investigadora de Movisie, un centro de investigación sin fines de lucro del país.
La discriminación aparentemente estaba relacionada con el mercado de alquiler, dijo. “Cuando vendes tu casa, no tienes ninguna relación con las personas que la compraron”, dijo. «Pero cuando tienes prejuicios y estereotipos sobre personas de ciertos orígenes, probablemente no quieras alquilarles tu casa».
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A medida que los precios de la vivienda se disparan en los Países Bajos, «también se ha impulsado la idea de que la migración es la causa de la crisis inmobiliaria», afirmó Felten. A pesar de ser falsa, la percepción de varios expertos es que esto podría haber ayudado a Geert Wilders y su partido de extrema derecha PVV a emerger como el partido más votado en las elecciones del año pasado, afirmó.
El resultado fue lo que Felten describió como un “doble castigo”, ya que la crisis de la vivienda a menudo obligaba a las personas de color a trabajar más duro para conseguir viviendas cada vez más escasas, al mismo tiempo que luchaba con la creciente normalización de los partidos antiinmigrantes de extrema derecha y sus puntos de vista.
Boulabiza vinculó los recientes avances de la extrema derecha con la incapacidad del continente para enfrentar plenamente su pasado. “Creo que esta falta de consideración con la historia colonial y racista ha permitido que la extrema derecha se pudra en esta herida”.
A medida que los partidos antiinmigrantes como el PVV en los Países Bajos y Chega en Portugal aumentan en popularidad, su éxito choca con las leyes que apuntan a prohibir las prácticas discriminatorias. “Básicamente, le dice al propietario que puedes ser racista y no serás castigado”, dijo Boulabiza.
Simpatizantes del partido Chega ondean banderas en una cena en Mouços, Vila Real, Portugal, febrero de 2024. Fotografía: Gonçalo Fonseca/The GuardianPara aquellos marginados del mercado inmobiliario, las consecuencias podrían ser de gran alcance, dijo Mikel Mazkiarán, de SOS Racismo Gipuzkoa en el norte de España.
Señaló los requisitos de reunificación familiar para los migrantes, incluidos los refugiados, En España como ejemplo. “Una vez que alguien tiene un cierto nivel de estabilidad e ingresos, quiere traer a su familia para que se una a ellos. Pero la ley de inmigración española les exige tener vivienda, aunque se puede alquilar”, dijo. “¿Pero con las dificultades para acceder a la vivienda? Bueno, significa que hay muchos procesos de reunificación que no se pueden llevar a cabo”.
Lo que complica las cosas son las escasas opciones disponibles para quienes desean desafiar la discriminación que han enfrentado en el mercado inmobiliario. En muchos países de Europa, la única opción es una batalla legal larga y costosa, que a menudo distrae la atención de la necesidad inmediata de vivienda.
Aun así, para Dipama en Alemania no hacer nada no era una opción después de encontrarse con el anuncio “Sólo alemanes” en el periódico. «Sabía que una acción legal sería difícil», dijo. «Pero si hacemos la vista gorda, no resolveremos el problema».
En 2019, después de una batalla legal de ocho meses, un tribunal bávaro ordenó al propietario pagar a Dipama 1.000 euros (850 libras esterlinas) y dictaminó que el hombre podría recibir una multa de hasta 250.000 euros o ser encarcelado hasta por seis meses si volvía a publicar un anuncio considerado discriminatorio.
Fue un sentimiento agridulce para Dipama, que hoy trabaja como asesora antirracismo y antidiscriminación. «Fue mi mala suerte, pero también fue mi oportunidad de abordar este tema», dijo.
Si bien parecía que había obtenido justicia, se apresuró a señalar el panorama más amplio. “Lamentablemente el problema sigue ahí. Pero la diferencia es que la gente lo hace de forma más sutil, camufla mucho más sus intenciones”, afirmó. «Así que la lucha continúa».
