I echar un último vistazo al exuberante valle debajo de mí. Una palmera alta se mece con la suave brisa cálida. Un grupo de jóvenes está trabajando en una de las muchas terrazas de frutas y verduras, sus risas se mezclan con el sonido del agua en el lecho del río. Me digo a mí mismo que algún día volveré. Pero por ahora, es un adiós. Me voy de la eco-aldea en el sur de España, este grupo de viejas casas encaladas ubicadas en un valle verde donde he pasado los últimos seis años.
Mi pareja y yo llegamos por primera vez a Los Molinos, en la provincia de Almería, la parte más seca de España, en 2006, después de un largo período en el norte de Londres. Nuestra experiencia de vida ecológica se limitaba al reciclaje regular y la compra de productos biodegradables para el baño y la lavandería. En España, tuvimos que aprender a vivir completamente fuera de la red. Toda nuestra electricidad provenía de la matriz de paneles solares en el jardín, lo que significaba que no podíamos tener dispositivos que consumen mucha energía, como tostadoras y teteras eléctricas. Incluso tuvimos que renunciar a Internet porque no había conexión.
Los paneles solares en el jardín.El agua que abastecía nuestra casa se extraía de un arroyo por medio de una bomba eléctrica que funciona con energía solar. Tuvimos que navegar por el baño de compost exterior, asegurándonos de dirigir nuestra orina a un canal, lejos de la cámara para desechos sólidos; la combinación de los dos produciría un hedor todopoderoso. Aprendimos español, cosechamos aceitunas, uvas y granadas, y cultivamos una gran variedad de vegetales. Y en muchos sentidos era el paraíso. El sol brillaba la mayor parte del año. Los otros aldeanos tuvieron experiencias de vida fascinantes y había un gran sentido de comunidad. Me hice amigo de una amplia gama de personas de todo el mundo, el tipo de personas que nunca hubiera conocido en mi burbuja del norte de Londres.
Y, sin embargo, después de seis años, sabíamos que era hora de partir. Nuestros padres, en el Reino Unido, estaban envejeciendo y necesitaban apoyo. Como escritor, podía trabajar en cualquier lugar; de hecho, mientras estaba en la ecoaldea terminé una novela policíaca y escribí dos biografías, pero mi socio, Marcus, sintió que necesitaba regresar a Gran Bretaña para continuar su trabajo como periodista.
Cuando volvimos, el contraste entre los cielos azules claros y brillantes de Andalucía y el aparentemente omnipresente manto de nubes grises que cubría Inglaterra fue impactante. Casi de inmediato, echamos de menos los encantos fáciles de la vida española: el vino barato y las deliciosas tapas que acompañarían cada copa; el paisaje salvaje con sus vastos espacios vacíos que parecían extenderse para siempre.
Sin embargo, la experiencia de la vida ecológica no se desperdició. Me basé en esos seis años viviendo en España para mi nuevo thriller psicológico, Murder Grove, escrito bajo el seudónimo de EV Adamson. Se trata de una joven pareja, Mia y Rich, que dejan Londres para vivir en una eco-aldea donde su sueño verde se convierte en una pesadilla.
La experiencia también resultó inspiradora de otras maneras. Mientras vivíamos en Los Molinos, aprendimos a hacer platos vegetarianos económicos y nutritivos. Nos las arreglamos sin calefacción central y sobrevivimos a las duras noches de invierno, cuando las temperaturas pueden caer por debajo de cero, llenando la cama con varias bolsas de agua caliente y usando gorros con pompones. Cuando no brillaba el sol teníamos tan poca electricidad que a veces teníamos que leer a la luz de las velas. A medida que el costo de la vida continúe aumentando, podré aprovechar estas experiencias.
Me gusta pensar que trajimos un poco de España con nosotros. Pagamos el pasaje de nuestros cuatro gatos de rescate, uno de los cuales todavía tenemos. Cada vez que miro a este gato pelirrojo, ocasionalmente me dirijo a él en español, recuerdo mi tiempo en ese paraíso ecológico y las lecciones que me enseñó.
- Andrew Wilson es el autor de Alexander McQueen: Blood Beneath the Skin, y (bajo el seudónimo de EV Adamson) Murder Grove
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