Carreras

Conozca a Jacob Knowles, un pescador de langostas de Maine de quinta generación que comparte su carrera única con legiones de fanáticos en línea.

Erin McDowell 2024-09-21T13:27:02Z Icono para compartir Una flecha curva que apunta hacia la derecha. Compartir Icono de Facebook La letra F. Facebook Icono de correo electrónico Un sobre. Indica la posibilidad de enviar un correo electrónico. Correo electrónico Icono de Twitter Un pájaro estilizado con la boca abierta, piando. Gorjeo Icono de LinkedIn LinkedIn Icono de enlace Imagen de un eslabón de cadena. Simboliza la URL del enlace de un sitio web. Copiar enlace icono de rayo Un icono en forma de rayo. Enlace de impacto Icono para guardar artículo Un marcador Ahorrar Leer en la aplicación Icono de ángulo hacia abajo Un icono en forma de ángulo apuntando hacia abajo. Jacob Knowles es un pescador de langostas de quinta generación que ha convertido su carrera en una próspera presencia en las redes sociales. Erin McDowell/Business Insider Esta historia está disponible exclusivamente para los suscriptores de Business Insider. Conviértase en Insider y comience a leer ahora. ¿Tienes una cuenta? Acceso.

• El pescador de langostas de Maine, Jacob Knowles, ha acumulado una impresionante cantidad de seguidores en las redes sociales.
• Knowles, un pescador de langostas de quinta generación, ha estado saliendo en barcos langosteros desde que tenía 5 años.
• Se le atribuye el mérito de educar a las masas sobre las realidades de la industria de la langosta.

Anuncio En un día nublado en Portland, Maine, con el sonido de las gaviotas graznando en lo alto y el aire cargado de olor a agua salada, lo espié: el pescador de langostas más famoso de TikTok, vestido con una camiseta de Luke’s Lobster y acompañado por un operador de cámara con barba, listo para capturar contenido en cualquier momento.

En el que quizás sea el escenario más emblemático de Maine que se pueda imaginar, me encontré con Jacob Knowles, de 30 años, el pescador de langosta más querido de Internet, a quien se le atribuye el mérito de educar a las masas sobre la industria de la langosta.

Esta historia está disponible exclusivamente para los suscriptores de Business Insider. Conviértase en Insider y comience a leer ahora. ¿Tienes una cuenta? Acceso. Descrito por The New York Times como un «veterano de Internet», Knowles ha estado documentando sus experiencias de caza y pesca desde que era adolescente. Sin embargo, su fama (y su número de seguidores) realmente comenzó a crecer cuando comenzó a publicar videos desde su barco de pesca de langostas, donde trabaja como pescador de langostas a tiempo completo.

Knowles es posiblemente la persona más famosa que proviene del pequeño pueblo pesquero de Winter Harbor, Maine, que tiene apenas 315 habitantes. Es más conocido por sus videos cortos que muestran las raras langostas que captura, así como las «eggers», que son langostas hembras reproductoras que almacenan sus huevos debajo de sus colas.

Anuncio Knowles ahora tiene alrededor de 750.000 seguidores en Instagram y 3,1 millones de seguidores en TikTok, donde sus videos han atraído la atención de unos 93,4 millones de espectadores.

Según las métricas de cualquier influencer de las redes sociales, es una cantidad impresionante de seguidores. Pero para un trabajador «de cuello azul» que navega por los mares de un panorama de redes sociales cada vez más glamoroso y regido por la riqueza, es una hazaña aún mayor.

Aquí encontrarás todo lo que necesitas saber sobre Jacob Knowles.

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Jacob Knowles es parte de la quinta generación de su familia en convertirse en pescador de langostas.

Jacob Knowles es un pescador de langostas de quinta generación en Maine. Jeremy T. Grant/Knowles Media Es común que muchos pescadores de langostas pertenezcan a familias de pescadores multigeneracionales, lo que significa que sus padres o algún miembro mayor de la familia también se dedicaba al comercio de langostas.

Knowles emprendió su primera expedición de pesca de langostas con su padre cuando tenía tan solo 4 o 5 años.

«Lo hago desde que era un niño», dijo cuando nos conocimos en agosto. «Empecé a ir en el barco de mi padre y mi hijo de cinco años trabajó con nosotros anteayer por primera vez».

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Knowles aprendió muchos trucos del oficio de los pescadores de langostas de su familia.

La costa de la península Schoodic en Winter Harbor, Maine, donde trabaja Knowles. Joshua Goddard/Shutterstock Tres generaciones de pescadores de langostas de la familia de Knowles han pescado en Winter Harbor, un pequeño pueblo pesquero al este de Bar Harbor. Las generaciones anteriores lo hacían en un puerto vecino.

«Muchas de las cosas que hago en mi barco son cosas que mi abuelo aprendió a hacer en aquel entonces», dijo. «En cierto modo, muchas de las cosas que hago son probablemente una forma más antigua de hacer las cosas, pero tengo un conocimiento acumulado de mi abuelo, mi bisabuelo y mi padre».

«Todo ese conocimiento se ha transmitido a mi barco, junto con los lugares donde pescamos», dijo. «En muchos de los lugares que mi abuelo aprendió, todavía los sigo pescando hoy. Él siempre sabía que tenía que volver allí en una fecha determinada, y luego le decía a mi padre que volviera aquí en una fecha determinada, y ahora mi padre me dice que vuelva allí en una fecha determinada».

Sin embargo, Knowles explicó que un lugar que fue bueno un año puede no ser tan bueno el siguiente, o el año siguiente.

«Definitivamente no lo hemos convertido en una ciencia de ningún modo», dijo.

Knowles dijo que su madre también salía con él en su bote, al igual que sus hermanas (Knowles en realidad es gemelo, y aunque su hermana gemela no es pescadora de langostas, está casada con uno, dijo).

Knowles cree que su conocimiento generacional le ha dado una «perspectiva diferente» en comparación con alguien más nuevo, pero que no se considera mejor o peor ser un pescador de langostas multigeneracional, solo diferente.

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Consiguió su primer bote cuando tenía unos 13 años y ha estado pescando langostas desde entonces.

Barcos langosteros en el puerto de Cape Porpoise en Kennebunkport, Maine. Gregory Rec/Portland Portland Press Herald/Getty Images En ese momento, Knowles dijo que tenía alrededor de 150 trampas, y fue más una experiencia de aprendizaje que cualquier otra cosa.

«También gané algo de dinero, pero fue más bien sólo por la educación», dijo.

Dijo que cuando cumplió 15 o 16 años, compró un barco más grande y comenzó a trabajar con su propia tripulación. Cuando estaba en el último año de secundaria, cambió a un barco más grande nuevamente.

«Desde entonces, he actualizado mi sistema varias veces», afirmó. «Lo llevo haciendo desde siempre».

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Knowles dijo que trabajar como pescador de langostas puede ser más difícil de lo que la gente piensa.

Knowles dijo que trabajar en un barco langostero puede ser más exigente físicamente de lo que la gente espera. Erin McDowell/Business Insider Entre los desafíos de la profesión, las licencias para pescar langostas pueden ser difíciles de conseguir en Maine. Una forma de obtenerlas es a través de un programa de estudiantes o de aprendizaje, que requiere que los estudiantes soliciten una licencia antes de cumplir los 23 años y que registren al menos 1000 horas de trabajo junto a un patrocinador que tenga una licencia para pescar langostas.

Los mayores de 23 años deben unirse a una lista de espera para obtener una licencia, pero obtenerla puede llevar años debido al sistema de entrada limitado del estado que restringe el número de pescadores que pueden tener licencias comerciales de langosta en un momento dado.

«La mayoría de los capitanes, si no todos, empezaron en la parte trasera de un barco de alguien en algún lugar», dijo Knowles. «Hay un programa de aprendizaje, pero no es fácil obtener una licencia. Lleva mucho tiempo. Tengo amigos que llevan 10 años intentando obtener licencias».

Knowles añadió que el trabajo es mucho más físico de lo que uno podría pensar. Las trampas son pesadas y transportarlas día tras día puede generar tensión en el cuerpo.

«Es brutal para la espalda, para los músculos, para todo. Es un trabajo duro», dijo. «Lo más peligroso es quedar atrapado en esa cuerda. Así es como perdemos a los pescadores que tenemos».

Sin embargo, a pesar del duro trabajo, la carrera puede ser lucrativa para algunos. Knowles dijo que los «highliners», los pescadores de langosta de mayor producción, pueden ganar alrededor de seis cifras al año o más.

Pero, si bien la carrera puede ser lucrativa para algunos pescadores de langostas, la temporada de pesca alcanza su máximo apogeo solo durante seis meses al año. Si bien es posible pescar langostas durante todo el año, y algunos pescadores de langostas lo hacen, la temporada principal dura de junio a diciembre.

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Knowles aumentó su número de seguidores en las redes sociales en gran medida compartiendo videos de langostas hembras cargadas de huevos, cuya captura y conservación es ilegal.

Es ilegal capturar y conservar en Maine las langostas hembras capaces de portar huevos. Imágenes de Joe Raedle/Getty El New York Times informó que un video que Knowles publicó en TikTok en 2020 fue uno de los primeros que se volvió viral. En agosto de 2024, tenía aproximadamente 6,2 millones de vistas.

En el clip de 26 segundos, Knowles atrapa una langosta hembra reproductora cubierta de huevos y explica que «como en una granja, no querrías matar a tus reproductores».

En lugar de eso, hace un pequeño corte en la cola de la langosta antes de arrojarla de nuevo al océano, una práctica común con las langostas hembras reproductoras que se ha convertido en obligatoria por ley en el estado. De esa manera, cualquier futuro pescador de langostas que capture una langosta hembra mientras no tenga huevos sabrá que puede producirlos.

Knowles calificó el aumento de contenido de formato corto, como los videos que publica en Instagram y TikTok, como un «momento crucial».

«Cuando el mundo pasó de los videos de formato largo a los de formato corto, ahora los agricultores, los pescadores, los cazadores, cualquiera puede sacar su teléfono celular y filmar un clip de 60 segundos, 30 segundos o 10 segundos y publicarlo», dijo.

Los videos de Knowles ahora superan con frecuencia los 5 millones de vistas, y un video de 2023 ha sido visto más de 57 millones de veces. Su éxito a la hora de captar la atención de los espectadores ha dado lugar a acuerdos con marcas, lo que podría significar incluso más ingresos como creador de contenido.

Knowles dijo que él y su equipo todavía son selectivos sobre con quién trabajan.

«Estamos siendo bastante selectivos con las ofertas de marca, asegurándonos de que sean auténticas en la página», dijo.

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En sus videos, Knowles educa a los espectadores sobre las preguntas más frecuentes sobre la pesca de langosta.

Una langosta macho y una hembra colocadas una al lado de la otra. Erin McDowell/Business Insider Desde explicar los signos reveladores entre las langostas macho y hembra hasta mostrar cómo quitar los percebes de los caparazones de las langostas, Knowles ha creado cientos de videos que muestran las cosas únicas con las que se encuentra como pescador de langostas.

«Al principio era sólo un pasatiempo y una diversión», dijo Knowles. «Y luego, cuando me di cuenta del interés que tenía la gente, me di cuenta de lo mucho que disfruto enseñándoles sobre el tema».

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Ganar seguidores es una cosa, pero Knowles dijo que ganar respeto como pescador de langostas (y mantenerlo) siempre ha sido una prioridad para él.

Jacob Knowles frente al puerto de Portland. Erin McDowell/Business Insider Cuando se le preguntó si le preocupaba que su reputación entre sus compañeros pescadores de langostas pudiera cambiar después de que potencialmente se conociera Knowles dijo que, a quien conocen por su nombre en la ciudad «el chico de Instagram», eso le pasó por la cabeza.

«Me preocupaba eso porque, como dije, [this industry is] «Es un trabajo muy respetuoso. Y he pasado toda mi vida ganándome ese respeto», dijo. «He sido cauteloso para asegurarme de que la página esté hecha de una manera que sea admirada y respetada y que muestre una imagen positiva de la industria, y los pescadores, en particular, puedan respetarla».

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Espera transmitir sus conocimientos a su propio hijo, si decide dedicarse también a la pesca de langostas.

Jacob Knowles y su hijo con una gran langosta. Jeremy T. Grant/Knowles Media Knowles dijo que si bien sin duda sería emocionante para su hijo representar a la sexta generación de pescadores de langostas en su familia, ciertamente no es un requisito.

«Si él quiere hacerlo, yo estaría encantado de enseñarle. Sería la sexta generación en hacerlo», dijo Knowles. «Pero no voy a presionarlo para que lo haga. Será genial, seguro, si decide tomar ese camino».

Por ahora, Knowles está feliz de mostrarle a su hijo cómo se hace todo llevándolo en su bote los fines de semana, una aventura que, según dice, el niño de 5 años ha estado pidiendo durante todo el verano.

«Le encanta pescar cualquier cosa», dijo. «Y el otro día fue el primer día que salió conmigo y llevaba mucho tiempo pidiendo que fuéramos. Finalmente pudimos ir y estaba obsesionado con ello».

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