JUan Chueca Sagarra fue enterrado por tercera vez el miércoles por la tarde, su pequeño ataúd, cubierto con una sola rosa blanca, guardada en una cripta en su ciudad natal de Magallón, que se encuentra entre viñedos y turbinas eólicas bajo los enormes y bajos cielos de Aragón.
Su regreso a casa estaba tan atrasado como su asesinato fue salvaje, y su vida futura ha sido peripatética. El trabajador agrícola, sindicalista y padre de cinco años tenía 42 cuando él y otros cinco hombres fueron asesinados a tiros por francoistas en el cementerio en la ciudad vecina de Borja en agosto de 1936.
El golpe de estado del general contra el gobierno republicano había desencadenado la Guerra Civil española un mes antes, desatando una ola de terror contra sus oponentes ideológicos, entre ellos activistas y maestros sindicales. Los seis cuerpos fueron arrojados a una tumba de masas, donde se presentarían durante casi un cuarto de siglo.
En abril de 1959, los restos de Chueca y otros 16 hombres asesinados de Magallón y sus alrededores fueron retirados del pozo en Borja, sin el conocimiento o el permiso de sus familias, y se empacaron en dos grandes cajas. Las cajas 2,034 y 2,035 fueron llevadas a las montañas fuera de Madrid y enterradas en la Basílica del Valle de los Caídos, el monumento al Francoísmo y su Credo de Catolicismo Nacional donde el propio dictador fue enterrado de 1975 a 2019.
Los miembros de la familia se reúnen en el cementerio de Magallón. Fotografía: Markel Redondo/Panos/The ObserverLa tumba masiva más grande de España tiene los restos de unas 33,800 personas de los lados nacionalistas y republicanos, sus huesos se apiñan bajo la cruz gigantesca de la Basílica en un intento hueco de reconciliación de posguerra. Solo los muertos nacionalistas fueron etiquetados con nombres y apellidos; El resto, como Chueca y sus compañeros, llegó al valle en cajas anónimas inscritas con nada más que la cantidad de cuerpos que sostuvieron y el nombre de la ciudad de cuya tumba masiva se habían tomado.
El retorno tardío de Chueca, 89 años después de su primer entierro y 66 después de su segundo, siguió una larga campaña de la Asociación para los familiares y amigos de los asesinados y enterrados en Magallón (Afaaem). También se produjo casi tres años después de que el gobierno socialista liderado por España aprobó una ley de memoria democrática destinada a traer «justicia, reparación y dignidad» a las víctimas de Franco y abordar el legado persistente y aún venenoso de la guerra y la dictadura.
Felipe Gil Gascón fue uno de los 17 hombres asesinados por francoistas en un cementerio en Borja, España, en 1936. Fotografía: cortesía de Pilar GimenoHasta la fecha, se han realizado 160 solicitudes para el regreso de los restos del sitio, ahora conocido como el valle de Cuelgamuros, y 29 conjuntos de huesos han sido recuperados y entregados. Quince de los 29 cuerpos se han identificado positivamente utilizando información de archivo, declaraciones familiares y pruebas de ADN.
La solemne ceremonia del miércoles, que tuvo lugar en una iglesia en ruinas del siglo XIV en Magallón, fue la entrega más grande de Cuelgamuros hasta ahora. Los huesos de las 17 personas que fueron llevadas de Borja a Cuelgamuros fueron devueltos formalmente por Ángel Victor Torres, Ministro de Política Territorial y Memoria Democrática de España, y por Fernando Martínez, Secretario de Estado para la Memoria Democrática.
Cuatro de esos 17 han sido identificados. Además de Chueca, se han puesto nombres a los huesos de Esteban Jiménez Ezpeleta y Felipe Gil Gascón, que también eran de Magallón, y a los de Pedro Peralta Gil, que era de cerca de Añon de Moncayo.
Cuando comenzó la ceremonia, el alcalde de Magallón, Esteban Lagota, el nieto de Esteban Jiménez Ezpeleta, se esforzó por enfatizar que el evento no se trataba de la política partidista, o la culpa o la venganza.
Magallón»El regreso de los restos de una persona a su familia y a su ciudad natal es un pequeño acto de reparación que cualquiera puede entender», dijo a las aproximadamente 300 personas que habían empacado el esqueleto de la iglesia. “No me gustaría que se use para dividir aún más a la sociedad, ni traer confrontaciones entre diferentes grupos. Algunos valores humanos esenciales y universales nos definen como personas, y estos valores están por encima de cualquier interés político «.
Sin embargo, tales intereses son inevitables, incluso nueve décadas después de una guerra civil que dejó a 500,000 personas muertas.
El año pasado, el Partido Popular Conservador (PP) y el Partido Vox de extrema derecha, que se opusieron a la Ley de Memoria Democrática, anunciaron planes para reemplazarlo con las llamadas «leyes de armonía» en tres regiones donde luego gobernaron en coalición, incluido Aragón. La medida llevó a tres expertos de la ONU a advertir que la ley propuesta en Aragón podría frustrar proyectos de memoria histórica pública y papel sobre las atrocidades cometidas durante la dictadura de Franco porque no mencionó ni críticas explícitas de la naturaleza dictatoria del régimen.
Otros intereses políticos son más personales. Poco antes de que comenzara la ceremonia de Magallón, un hombre local dejó en claro su propia política al grabar en silencio el rojo, el amarillo y el morado tricolor Bandera de la segunda república a la balaustrada del coro de la iglesia.
La solemne ceremonia, que tuvo lugar en una iglesia en ruinas del siglo XIV en Magallón, fue la entrega más grande de Cuelgamuros hasta ahora. Fotografía: Markel Redondo/Panos/The ObserverLos fantasmas siempre sin restricciones del pasado se convirtieron en la vida una vez más en enero después de que el gobierno anunció que usaría el 50 aniversario de la muerte de Franco, que cae en noviembre de este año, como una oportunidad para celebrar el renacimiento de España como una democracia vibrante, tolerante y progresiva. La iniciativa no ha bajado bien con la oposición.
El PP, que se jactó con orgullo de reducir el presupuesto de memoria histórica de España a cero cuando fue el último en el cargo, está evitando las celebraciones. Vox, mientras tanto, se ha negado a participar en lo que llamó una «necrofilia absurda que divide a los españoles». Los críticos del primer ministro, Pedro Sánchez, también han sugerido que los planes de aniversario estaban inventados para distraer de las acusaciones de corrupción que enfrenta su administración.
Las rosas que adornan la tumba comunitaria llevan los nombres de algunos residentes ‘caídos’ de Magallón. Fotografía: Markel Redondo/Panos/The ObserverPero cuando se dirigió a la audiencia el miércoles, Torres dijo que la iniciativa de «50 años de libertad» tenía un objetivo simple: «celebrar la democracia y no dejar que nadie nos la arrebata o tratar de reescribir la historia».
Antes de que el ministro hablara, Francisco Etxeberria, el reconocido antropólogo forense que lideraba al equipo de Cuelgamuros, había hecho una defensa elocuente de la necesidad de seguir sacando los cuerpos y, con ellos, las verdades enterradas del pasado. Él blandió un lápiz viejo para hacer su punto.
«Este lápiz tiene un simbolismo extraordinario», dijo. “No es una pieza de ADN o un documento de un archivo. Es un lápiz que se encuentra entre las pertenencias de esas 17 personas. Este lápiz nos obliga a seguir escribiendo esta historia … ¿por qué hacemos esto? Hacemos esto para consolidar nuestros valores democráticos y fortalecer nuestra defensa de los derechos humanos. ¿Quién no entiende eso?
Pilar Gimeno, presidente de la Asociación para los familiares y amigos de los asesinados y enterrados en Magallón. Fotografía: Markel Redondo/Panos/The ObserverUna hora después, la multitud se mudó al cementerio en las afueras de Magallón. Allí, en medio de rosas rojas y blancas y la extraña, de color amarillo rojo y rojo y color floral, los 17 conjuntos de restos fueron reinterpretados.
Ezpeleta, asesinada a los 31 años, fue enterrada en la misma tumba que su esposa, Emilia, quien murió en 1976. La inscripción debajo de sus fotografías, que muestran a Emilia como una anciana y Esteban, un joven, dice: «Cortaron la vida pero su memoria siempre está presente».
A pocos metros de distancia, Pilar Chueca, de 49 años, vio el ataúd de su abuelo mientras fue llevado a la cripta construido por el Afaaem, que ha trabajado incansablemente para reunir a los muertos con sus descendientes.
El padre de Chueca, Enrique, tenía cuatro años cuando vio un vistazo final de que su padre fue incluido en la parte trasera del camión con destino a Borja. «Mi padre dijo que su madre, Eulalia, sufrió mucho como viuda con cinco hijos», dijo Chueca. «No fue solo la forma en que su padre fue asesinado». Para dar un ejemplo de su viuda, los francoistas se afeitaron la cabeza, hicieron su aceite de ricino de bebidas, empleado por sus humillantes efectos laxantes, y la desfilaron por la ciudad.
Después del asesinato de su esposo, Eulalia y los niños huyeron a Zaragoza, donde ella apoyó a la familia trabajando como sirviente y tomando el lavado.
«Nunca volvieron a Magallón debido a todos los malos recuerdos de ese lugar», dijo Chueca. Enrique murió en junio del año pasado a los 92 años, no mucho después de dar la muestra de ADN que identificaría los huesos de su padre.
Cuando la luz de la tarde comenzó a desvanecerse y las multitudes se alejaron, Pilar Gimeno, el presidente del Afaaem, caminó hacia el nicho donde los restos de su tío, Felipe Gil Gascón, acababan de colocar junto a los de su madre, Inocenta. Gimeno espera que las pruebas pronto identifiquen los huesos del padre asesinado de Felipe, Conrado, para que pueda unirse a su esposa e hijo.
El veterano activista dijo que el objetivo de la ceremonia y los Reburiales era devolver a las víctimas su dignidad de larga densidad, cerrar los «círculos de dolor» generacionales y contar la verdad sobre lo que sucedió y sobre lo que podría volver a suceder.
«La prueba de lo que sucedió está en los huesos y en los agujeros de bala en esos huesos», dijo Gimeno. «¿Quién puede negar la verdad de eso?» Si tienes la verdad, agregó, tal vez puedas evitar que estas cosas vuelvan a suceder.
«Ese es el peligro en este momento», dijo. “Todo se está acercando mucho. Ese odio es tan bueno «.
