Un aviso de retiro del mercado se publica junto a las carnes Boar’s Head que se exhiben en una tienda Safeway.
Justin Sullivan | Imágenes Getty
Boar’s Head anunció el viernes que ha cerrado indefinidamente una planta de fiambres de Virginia y ha discontinuado la producción de paté de hígado que está vinculada a un brote mortal de listeria en varios estados que también enfermó a docenas de personas.
En lo que llamó un «momento oscuro» en la historia de la compañía, Boar’s Head dijo en un comunicado el viernes cerrará indefinidamente su planta en Jarratt, Virginia, donde se fabricó el producto de paté de hígado relacionado con el brote.
La causa de la contaminación fue un «proceso de producción específico» que sólo existía en las instalaciones de Jarratt, dijo la compañía.
«Lamentamos y pedimos disculpas profundamente por lo reciente Listeria monocytogenes «Estamos muy preocupados por la contaminación de nuestro producto de paté de hígado. Entendemos la gravedad de esta situación y el profundo impacto que ha tenido en las familias afectadas», afirma el comunicado.
«Hemos tomado la difícil decisión de cerrar indefinidamente este establecimiento, que no ha estado operativo desde finales de julio de 2024. Nos duele afectar el sustento de cientos de empleados que trabajan duro», dijo la empresa.
«No tomamos a la ligera nuestra responsabilidad como uno de los mayores empleadores de la zona», continúa el comunicado. «Pero, en estas circunstancias, creemos que el cierre de la planta es la medida más prudente. Trabajaremos para ayudar a cada uno de nuestros empleados en el proceso de transición».
El brote de paté de hígado de este año mató a nueve personas y hospitalizó a 57. Boar’s Head retiró del mercado su paté de hígado de la marca Strassburger el 25 de julio por preocupaciones de que contenía la bacteria Listeria monocytogenes.
Los CDC dijeron que la compañía fue responsable del mayor brote de listeriosis desde 2011, cuando más de 30 personas murieron a causa de melones afectados.
El retiro se amplió para incluir 7 millones de libras de carne, que según la compañía era todo artículo producido en la instalación.
El 31 de julio, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos notificó a las instalaciones de Jarratt un aviso de suspensión.
Según registros del USDA, la planta de Virginia tenía docenas de violaciones que incluían informes de inspectores que encontraron insectos, moho y charcos de sangre.
El personal del departamento registró 69 casos de incumplimiento de las regulaciones federales en la planta desde el 1 de agosto de 2023 hasta el 2 de agosto de 2024, según documentos que CBS News obtuvo a través de solicitudes de la Ley de Libertad de Información federal.
Según los documentos, el Departamento de Agricultura reportó «una gran acumulación de carne descolorida» en una bomba hidráulica de la planta y en el motor de una línea de inspección el 8 de agosto de 2023, y nuevamente reportó «una gran acumulación de carne» en las paredes de una habitación de la planta el 10 de junio.
La presencia de insectos también fue un problema en la planta, según el departamento.
El 10 de junio se encontraron moscas «entrando y saliendo» de los tanques de encurtidos y se observaron «pequeños insectos voladores parecidos a mosquitos arrastrándose por las paredes y volando por la habitación». El departamento también informó de una «fila constante de hormigas» y «la presencia de insectos voladores» en la misma habitación, según los documentos. También se informó de la presencia ese mismo día de «7 mariquitas, un insecto parecido a un escarabajo y un insecto parecido a una cucaracha».
Boar’s Head dijo que desde su retiro voluntario a fines de julio, ha trabajado con el USDA y las agencias reguladoras del gobierno estatal y los principales expertos en seguridad alimentaria para aprender qué salió mal y realizar mejoras.
Algunas de las medidas incrementadas, según Boar’s Head, incluyen: Nombrar un nuevo director de seguridad alimentaria. quien reportará directamente al presidente de la compañía; lanzar un consejo de seguridad alimentaria compuesto por expertos independientes en seguridad alimentaria; y crear un programa mejorado de seguridad alimentaria y control de calidad para toda la compañía, dijo Boar’s Head.
Gallup descubrió recientemente que la confianza de los estadounidenses en la capacidad del gobierno para proporcionar alimentos seguros en su cadena de suministro ha alcanzado un mínimo histórico desde 1999.
