El presidente Joe Biden habla durante un evento en los Institutos Nacionales de Salud en Bethesda, Maryland, el 14 de diciembre de 2023.
Chris Kleponis | Bloomberg | imágenes falsas
El presidente Joe Biden dijo el miércoles que el programa federal Medicare debería negociar los precios de al menos 50 medicamentos recetados cada año, frente al objetivo actual de 20 medicamentos.
Esa es una de varias propuestas nuevas de políticas de atención médica que Biden describirá durante su discurso sobre el Estado de la Unión el jueves, según una hoja informativa publicada por la Casa Blanca el miércoles. Muchos de esos esfuerzos apuntan a ampliar partes de la Ley de Reducción de la Inflación que están orientadas a hacer que los medicamentos sean más asequibles para las personas mayores y podrían reducir las ganancias de la industria farmacéutica.
«Medicare no debería limitarse a negociar sólo 20 medicamentos por año. En cambio, el Presidente propone que Medicare pueda negociar los precios de los principales medicamentos de los que dependen las personas mayores, como los utilizados para tratar enfermedades cardíacas, cáncer y diabetes». leyó la hoja informativa.
Biden ha hecho de la reducción de los precios de los medicamentos estadounidenses un pilar clave de su agenda de atención médica y de su plataforma de reelección para 2024. Pero el destino de sus nuevas propuestas estará en manos de un Congreso dividido, lo que hace que sea muy incierto si se convertirán en ley.
El llamado del presidente para aumentar el número de medicamentos elegibles para las negociaciones con Medicare probablemente enfrentará el revés más feroz de la industria farmacéutica.
La administración Biden ya está en una amarga lucha legal con varios fabricantes de medicamentos por las conversaciones. La administración obtuvo victorias tempranas en dos casos separados sobre el asunto este año, pero la industria pretende llevar el asunto a la Corte Suprema.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid iniciaron el proceso de negociación el otoño pasado cuando dieron a conocer los primeros 10 medicamentos que están sujetos a negociaciones de precios con Medicare. Las negociaciones para esos medicamentos terminan este otoño y los nuevos precios entrarán en vigor en 2026.
Después de la ronda inicial de conversaciones, Medicare puede negociar los precios de otros 15 medicamentos que entrarán en vigor en 2027 y otros 15 más que entrarán en vigor en 2028. Bajo la estructura actual, el número aumenta a 20 medicamentos negociados por año a partir de 2029.
El año pasado, Biden indicó que quería que se negociaran más medicamentos. El miércoles es la primera vez que su administración especifica un número objetivo más alto.
El cambio «no sólo ahorrará miles de millones de dólares a los contribuyentes, sino que, lo que es más importante, salvará vidas y dará a las personas mayores el respiro que necesitan», dijo Neera Tanden, asesora de política interna del presidente, durante una llamada con periodistas el miércoles. .
El presupuesto del presidente recorta el gasto federal en 200 mil millones de dólares, señala la hoja informativa de la Casa Blanca. Eso podría aumentar la cantidad de medicamentos que Medicare podría seleccionar para la negociación y traer más medicamentos al proceso de negociación antes.
La Casa Blanca no reveló si la cantidad de medicamentos aumentaría gradualmente a 50 después de varios años bajo la propuesta, o si esa nueva cantidad se aplicaría a partir de 2029. Un alto funcionario de la administración dijo a los periodistas el miércoles que el presidente espera trabajar con el Congreso. sobre los detalles de la propuesta.
«Hemos construido un sistema que confiamos que funciona y ofrecerá precios más bajos para el pueblo estadounidense, y creemos que podemos ampliarlo», dijo el funcionario de la administración.
Entre las otras propuestas de políticas se encuentran medidas para limitar los copagos de Medicare a $2 para medicamentos genéricos comunes y extender el límite de $2,000 en los costos de bolsillo de los medicamentos más allá de Medicare a todos los planes privados.
Biden también quiere ampliar otra disposición de la Ley de Reducción de la Inflación que exige que los fabricantes de medicamentos paguen reembolsos a Medicare cuando los precios de sus medicamentos aumentan más rápido que la inflación. El presidente quiere que esa política se aplique a los medicamentos comerciales, no sólo a los medicamentos vendidos a Medicare.