El presidente estadounidense Joe Biden habla durante un evento de campaña en Madison, Wisconsin, el 5 de julio de 2024.
Saul Loeb | AFP | Getty Images
El presidente Joe Biden insistió el viernes en que su perjudicial actuación en el debate contra el expresidente Donald Trump fue simplemente una «mala noche» y no un indicio de un estado de salud más grave.
«Estaba exhausto», dijo Biden a George Stephanopoulos de ABC News, en su primera entrevista televisiva cara a cara desde su áspero y desconectado debate de la semana pasada.
«No escuché mis instintos, en términos de preparación, y [had] «Fue una mala noche», dijo Biden, quien también se refirió a su actuación como un «mal episodio».
Cuando Stephanopoulos señaló que Biden había regresado de un viaje de política exterior en Europa unos 11 días antes del debate y había pasado seis días en Camp David antes, Biden respondió: «Estaba enfermo, me sentía terrible».
Cuando se le preguntó si vio el debate más tarde, Biden hizo una breve pausa y luego dijo: «No creo haberlo hecho, no». Dijo repetidamente que su actuación no fue «culpa de nadie». [but] mío.»
Biden también se negó a aceptar la idea de someterse a una prueba cognitiva o neurológica. «Me hago una prueba neurológica completa todos los días», dijo Biden, en referencia a los rigores de la presidencia. Cuando Stephanopoulos lo presionó para que explicara por qué no se había sometido a ninguna evaluación cognitiva, el presidente respondió: «No, nadie dijo que tuviera que hacerlo».
La entrevista se produjo el mismo día en que Biden rechazó desafiante a un coro creciente de demócratas, incluidos los principales donantes y aliados, que instan al titular de 81 años a retirarse de la carrera.
Biden, bajo el agresivo interrogatorio de Stephanopoulos sobre si es capaz de vencer a Trump en noviembre o de permanecer otros cuatro años en la Casa Blanca, sostuvo que cree que está a la altura de ambas tareas.
«Me postulo de nuevo porque creo que entiendo mejor lo que hay que hacer», dijo Biden en la entrevista de 23 minutos.
Parecía descartar cualquier posibilidad de cambiar de opinión, incluso en un escenario en el que los líderes del partido y sus aliados cercanos le piden que se haga a un lado.
«Quiero decir, si el Señor Todopoderoso viniera y dijera: ‘Joe, sal de la carrera’, yo saldría de la carrera», dijo. «El Señor Todopoderoso no va a venir».
Biden dijo que ha hablado desde el debate con líderes demócratas que no le dijeron que se retirara.
Pero muchos legisladores demócratas todavía están considerando sus próximos pasos. El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, el demócrata Hakeem Jeffries, está celebrando una reunión virtual el domingo con los demócratas de mayor rango en los comités de la Cámara, dijeron tres fuentes a NBC News. Se espera que el grupo se centre en Biden, dijo una de esas fuentes a NBC.
Hasta el momento, menos de media docena de demócratas de la Cámara de Representantes han pedido a Biden que abandone la carrera, pero ese número podría aumentar durante el fin de semana.
Los comentarios del presidente a Stephanopoulos hicieron eco de sus comentarios anteriores durante la campaña electoral ese día.
«Me presentaré y volveré a ganar», dijo Biden a una multitud de seguidores durante un discurso en Madison, Wisconsin.
«Están tratando de sacarme de la carrera», dijo Biden a la multitud. «Bueno, déjenme decir esto tan claramente como pueda: seguiré en la carrera».
Biden dijo a los periodistas en la pista del aeropuerto después del evento de campaña que había hablado con «al menos 20» miembros del Congreso que «me dicen que siga en la carrera».
La decisión de Biden podría poner la campaña en un camino de creciente tensión con algunos de sus principales aliados y donantes quienes, impulsados por las preocupaciones sobre la salud y las capacidades de Biden, han pedido un nuevo candidato para liderar al Partido Demócrata en las elecciones de noviembre.
Si bien Biden sonó consistentemente más alto y claro en sus comentarios y en la entrevista del viernes que en el debate de la semana pasada, ocasionalmente todavía arrastraba las palabras o se trababa con ciertas palabras y frases.
La frustración aumenta entre los demócratas
En el Capitolio, el senador demócrata Mark Warner de Virginia, un viejo aliado de Biden, lanzó un nuevo esfuerzo para convocar a los senadores demócratas la próxima semana para discutir cuál podría ser el camino a seguir de Biden, informó NBC News.
Cuando se le preguntó en la pista sobre el esfuerzo de Warner, el presidente lo desestimó. Warner, dijo, «es el único que lo está considerando. Nadie más me ha llamado para hacerlo».
El jueves, la heredera de Disney y donante demócrata desde hace mucho tiempo, Abigail Disney, dijo a CNBC que retendrá las donaciones hasta que Biden se retire.
El miércoles, un grupo de líderes empresariales reunidos por el Proyecto Liderazgo Ahora, partidario de la democracia, instaron a Biden a hacerse a un lado.
Los consejos editoriales de varios periódicos, incluido The New York Times, han emitido el mismo llamamiento.
Ahora surgen preguntas sobre cómo un candidato alternativo, como la vicepresidenta Kamala Harris, podría ocupar el lugar de Biden como nuevo candidato.
La campaña de Trump y el Partido Republicano, a su vez, han comenzado a intensificar los ataques contra Harris.
Harris le dijo a CBS News el martes: «Joe Biden es nuestro candidato. Vencimos a Trump una vez y vamos a vencerlo otra vez. Punto».
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, se mantuvo al margen en medio de un grupo de periodistas que la bombardearon con preguntas sobre las capacidades de Biden durante el vuelo a Madison.
«Dijo que había tenido un mal debate», reconoció Jean-Pierre. Pero «90 minutos no deberían eclipsar su carrera, sus tres partidos y medio». [year] mandato como presidente.»
Biden, añadió, «es decidido, fuerte». [and] pensando tan claramente como solía hacerlo.»
Pero ese frente sólido —reforzado por posteriores declaraciones de apoyo de gobernadores demócratas y otros aliados— ha hecho poco para calmar las ansiedades de los oponentes de Trump.
Lea más sobre la cobertura política de CNBC
Las encuestas están cambiando
Biden, el presidente de mayor edad en ejercer el cargo y que tendría 86 años al final de su segundo mandato, ya estaba luchando antes del debate para mejorar sus débiles índices de aprobación.
Las encuestas nacionales han mostrado consistentemente una carrera muy reñida, pero algunas encuestas dieron a Trump una ventaja en los estados clave que llevaron a Biden a la victoria en 2020. Mientras tanto, amplios sectores de votantes han expresado repetidamente su preocupación por la edad de Biden y su aptitud para el cargo.
Después del debate, las encuestas de los principales medios de comunicación, incluidos The New York Times y The Wall Street Journal, mostraron que Trump le ganaba a Biden.
