Un grupo de académicos y activistas han lanzado una campaña global para otorgar el derecho al voto a los niños, comprometiéndose a dar su propio voto a un joven hasta que la edad para votar se reduzca significativamente o se elimine.
Algunos miembros del Coloquio sobre el Voto Infantil ya han votado en nombre de un niño, incluso si esto ha significado optar por un partido político diferente o por un candidato de su elección.
El grupo, que cuenta con miembros de 12 países, incluidos Reino Unido y Estados Unidos, afirma que dar derecho al voto a niños de tan solo seis años alentaría a los gobiernos a abordar una serie de problemas intratables a largo plazo, como la crisis climática, la desigualdad y la asistencia social.
Instan a los partidarios del sufragio eterno a unirse a ellos para firmar un nuevo compromiso en línea para entregar sus votos a sus propios hijos o a los hijos de un amigo, familiar o vecino.
Uno de los firmantes, Matías Cordero Arce, investigador del Centro de Justicia Juvenil de España, ya ha dado su voto en dos ocasiones a su hija Maialen, que ahora tiene 14 años, pero tenía 13 cuando votó en nombre de su padre en las elecciones regionales y europeas de este año.
Cuando se le preguntó si se sentía pionera en el tema del sufragio infantil, Maialen respondió: “Quizá un poco, porque ha abierto la mente de mis compañeros de clase. Espero que la idea crezca”.
Dice que ahora se siente más interesada en la política. “Cuando no podía votar no seguía la política ni sabía lo que estaba pasando. Ahora pienso más en ello”, dijo.
Arce suele votar por el partido izquierdista español Podemos, pero bajo el control de su hija su voto fue para Pacma, un pequeño partido que hace campaña por el bienestar animal y el medio ambiente. Maialen dijo: «Tenemos que cuidar más el planeta, porque si destruimos el planeta nada más importa».
Su padre dijo: “Nunca he pensado en votar por Pacma. No obtienen suficientes votos para estar representados en el parlamento”.
El pacto con su hija significa que su voto será para ella incluso si están en total desacuerdo. Dijo: “He tomado la decisión de que ella vote por mí, y no se aprueba de antemano. He votado lo suficiente y la he dejado en un mundo muy inhóspito, por lo que ya es hora de que ella obtenga su derecho al voto y de que yo le pase el testigo”.
El sistema electoral español obliga a Arce a mostrar su DNI para votar, pero el resto del proceso de votación lo puede realizar su hija, que coge una hoja de papel del partido de su preferencia, la mete en un sobre cerrado y la introduce en la urna.
Arce afirma que las autoridades no le han impedido votar porque a menudo hay niños en los colegios electorales. “No diría que es legal, pero tampoco ilegal. En el País Vasco puedes acudir a la mesa electoral con quien quieras”.
La idea de dar voto a los niños se ha discutido en círculos académicos durante algún tiempo y entre sus partidarios se encuentra el profesor de política de la Universidad de Cambridge, David Runciman.
Arce dijo que la nueva campaña tenía como objetivo convertir estas ideas en una realidad práctica y provocar un debate más allá del ámbito académico.
Arce dijo que la idea no debe confundirse con una sugerencia que presentó el compañero de fórmula de Donald Trump, JD Vance, de dar a los padres más votos que a quienes no tienen hijos. “Su idea es empoderar a los padres, la nuestra es empoderar a los niños”, dijo.
El compromiso en línea dice: “Nosotros, los abajo firmantes, hemos decidido que, en solidaridad con los niños y como protesta contra esta flagrante injusticia, hasta que los niños alcancen la edad para votar, cada uno de nosotros transferirá nuestro voto a un niño que esté dispuesto a aceptarlo”.
Según el comunicado, la idea “ha sido recibida con entusiasmo y entusiasmo por los niños a los que nos hemos acercado, algunos de ellos de tan solo seis años de edad”, pero los organizadores se oponen a fijar un umbral de edad para votar.
El compromiso dice: “Nadie debería renunciar a su derecho al voto, pero es la solución más democrática dada la situación actual. Hacemos un llamamiento a los representantes electos… para que reflexionen sobre la injusticia que supone negar a los niños su derecho al voto”.
Dice que si se eliminara o redujera la edad para votar, “los gobiernos podrían finalmente ganar urgencia en la crisis climática, financiar adecuadamente la educación, garantizar atención médica de por vida, sacar a las familias de la pobreza y promover otras políticas previamente rechazadas por ignorar las voces de los niños”.
El único miembro de la familia de Arce que no tiene derecho a votar es el hermano de 11 años de Maialen, Xabier. “Creo que tiene edad suficiente para votar, y podría ser incluso más joven”, afirmó.
Su padre añadió: “Mi opinión es que todo aquel que sea materialmente capaz debería poder votar, porque debería poder opinar sobre las cosas que le afectan”.
