Los activistas de base que ayudaron a los funcionarios corruptos de la cárcel y obtienen derechos de personalidad para un río amazónico sagrado se encuentran entre los ganadores de este año del premio ambiental más prestigioso del mundo.
Las campañas comunitarias dirigidas por los siete ganadores del Premio Goldman 2025 subrayan el coraje y la tenacidad de los activistas locales dispuestos a enfrentar la combinación tóxica de poder corporativo, fallas regulatorias y corrupción política que está alimentando el colapso de la biodiversidad, la escasez de agua, la contaminación del aire mortal y la emergencia climática.
Los beneficiarios de este año incluyen Semia Gharbi, un científico y educador ambiental de Túnez, que asumió una red organizada de tráfico de residuos que condujo a más de 40 arrestos, incluidos 26 funcionarios tunecinos y 16 italianos con vínculos con el comercio ilegal.
Semia Gharbi campaña en Túnez. Fotografía: premio ambiental de GoldmanGharbi, de 57 años, encabezó una campaña pública que exigía responsabilidad después de que se descubrió que una compañía italiana había enviado cientos de contenedores de basura doméstica a Túnez para volcar en sus vertederos llenos de vertederos, en lugar del plástico reciclable que había declarado que era envío.
Gharbi presionó a los legisladores, compilaron expedientes para expertos en la ONU y ayudó a organizar la cobertura de los medios en ambos países. Finalmente, 6,000 toneladas de desechos domésticos exportados ilegalmente se enviaron de regreso a Italia en febrero de 2022, y el escándalo estimuló a la UE para cerrar algunas lagunas que rigen el envío de residuos internacionales.
No muy lejos en las Islas Canarias, Carlos Mallo Molina ayudó a liderar otro esfuerzo sofisticado para evitar la construcción de una gran terminal recreativa de botes y ferry en la isla de Tenerife que amenazó con dañar la reserva marina más importante de España.
Carlos Mallo Molina. Fotografía: premio ambiental de GoldmanEl tren de salsa turística puede parecer imposible de descarrilar, pero en 2018 Mallo intercambió su carrera como ingeniero civil para detener el extenso puerto fonsalía, que amenazó el área protegida de biodiverso de 170,000 acres que proporciona hábitat vital para las tortugas marinas en peligro de extinción, las ballenas, el calamar gigante y los thero azules.
Al igual que con Gharbi en Túnez, la educación jugó un papel importante en el éxito de la campaña e incluyó el desarrollo de una buceo virtual en las áreas marinas amenazadas y un libro para niños sobre una tortuga marina que busca pastos marinos en las islas Canarias. Después de tres años de presión respaldados por grupos ambientalistas internacionales, buzos y residentes, el gobierno canceló la construcción del puerto, salvaguardando el único sitio de patrimonio ballena en aguas territoriales europeas.
«Ha sido un año difícil tanto para las personas como para el planeta», dijo Jennifer Goldman Wallis, vicepresidenta de la Goldman Environmental Foundation. «Hay tanto que nos preocupa, nos estresa, nos indica y nos mantiene divididos … estos líderes y maestros ambientales, y la comunidad ambiental global que los apoya, son el antídoto».
Durante los últimos 36 años, el Premio Goldman ha honrado a los defensores ambientales de cada una de las seis regiones continentales habitadas del mundo, reconociendo su compromiso y logros frente a obstáculos aparentemente insuperables. Hasta la fecha, 233 ganadores de 98 naciones han recibido el premio. Muchos han llevado a cabo posiciones en los gobiernos, como jefes de estado, líderes sin fines de lucro, y como premio Nobel en Premio.
Tres beneficiarios de Goldman han sido asesinados, incluido el ganador de 2015 de Honduras, la líder indígena de Lenca, Berta Cáceres, cuya muerte en 2016 fue orquestada por ejecutivos de una compañía de represas financiada internacionalmente cuyo proyecto ayudó a detenerse.
Los defensores de los derechos ambientales y de la tierra a menudo persisten en esfuerzos prolongados para asegurar agua limpia y aire para sus comunidades y generaciones futuras, a pesar de enfrentar amenazas, incluyendo acoso en línea, cargos criminales falsos y, a veces, violencia física. Según un observatorio, más de 2,100 defensores de tierras y ambientales a nivel mundial entre 2012 y 2023, según un observatorio dirigido por el testigo global de la organización benéfica.
América Latina sigue siendo el lugar más peligroso para defender el medio ambiente, pero una variedad de tácticas represivas se utilizan cada vez más para silenciar a los activistas en Asia, los Estados Unidos, el Reino Unido y la UE.
En los Estados Unidos, Laurene Allen fue reconocida por su extraordinario liderazgo, que culminó en una planta de plásticos cerrados en 2024 después de dos décadas de fugas de productos químicos para siempre para siempre en el aire, el suelo y los suministros de agua en la pequeña ciudad de Merrimack, New Hampshire. El trabajador social de 62 años convertido en protector de agua desarrolló la campaña local de la ciudad en una red nacional y estatal para abordar la contaminación por PFAS, ayudando a persuadir a la administración Biden a establecer el primer estándar federal de agua potable para los productos químicos para siempre.
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Laurene Allen. Fotografía: premio ambiental de GoldmanTres de los destinatarios de Goldman de este año estuvieron involucrados en batallas para salvar dos ríos miles de millas de distancia, en Perú y Albania, lo que llevó a victorias emblemáticas.
Besjana Guri y Olsi Nika no solo ayudaron a detener la construcción de una presa hidroeléctrica en el río Vjosa de 167 millas, sino que su campaña de una década llevó a que el gobierno albanés lo declarara un Parque Nacional Wild River.
Guri, de 37 años, trabajadora social, y Nika, de 39 años, biólogo y ecólogo, obtuvo el apoyo de científicos, abogados, parlamentarios de la UE y celebridades, incluido Leonardo DiCaprio, para el nuevo Parque Nacional, el primero en Europa en proteger un río salvaje. Esta designación histórica protege a la Vjosa y sus tres afluentes, que se encuentran entre los últimos ríos sin amabilidad de flujo libre en Europa.
En Perú, Mari Luz Canaquiri Murayari, de 56 años, dirigió la Asociación de Mujeres de Kukama indígenas a una victoria de la corte histórica que otorgó la personalidad legal del río Marañón de 1,000 millas, con el derecho de ser libres y libres de contaminación.
Mari Lux Murayari. Fotografía: premio ambiental de GoldmanEl río Marañón y sus afluentes son las venas de la vida de las selvas tropicales de Perú y apoyan el 75% de sus humedales tropicales, pero también fluyen a través de tierras que contienen algunos de los mayores campos de petróleo y gas del país sudamericano. El tribunal ordenó al gobierno peruano que dejara de violar los derechos de los ríos y tomara medidas inmediatas para evitar futuros derrames de petróleo.
El pueblo de Kukama, que cree que sus antepasados residen en el lecho del río, fueron reconocidos por el tribunal como administradores del gran Marañón.
El ganador más antiguo de este año fue Batmunkh Luvsandash de Mongolia, un ex ingeniero eléctrico de 81 años cuyo activismo anti-minero ha llevado a 200,000 acres del desierto de East Gobi protegido del apetito insaciable del mundo por los minerales de metales.
