La Marlborough Gallery cerrará en junio, cerrando ubicaciones en Londres, Nueva York, Barcelona y Madrid y poniendo fin a una de las galerías de primera línea más influyentes del mundo.
La decisión de cerrar después de casi 80 años se produjo “después de una larga y cuidadosa consideración”, según el consejo de administración de la galería, que alguna vez estuvo a la vanguardia del mercado mundial del arte pero que en los últimos años no había logrado mantenerse al día con el evolución del sector y estuvo dividido por luchas internas de poder.
El jueves, el miembro de la junta directiva, Franz Plutschow, anunció la decisión de «desmantelar» la empresa, que alguna vez contó con Francis Bacon, Frank Auerbach, Henry Moore, Lucian Freud, Barbara Hepworth y Paula Rego.
El Marlborough fue inaugurado en 1946 por Frank Lloyd y Harry Fischer, a quienes más tarde se unieron David Somerset y el hijo de Lloyd, Gilbert. Durante las dos primeras décadas de su vida, la galería se ganó la reputación de ofrecer acuerdos increíblemente astutos y exposiciones oportunas que marcan la agenda.
En la década de 1950, las exposiciones bien recibidas de Juan Gris posicionaron al Marlborough como un nuevo y apasionante espacio en Londres, mientras que su relación con Francis Bacon y su decisión de abrir un puesto de avanzada en Nueva York en 1963 lo convirtieron en una de las primeras “mega galerías”. .
The Guardian describió a Lloyd y Fischer como “dos socios [who] proporcionar los ojos y oídos del negocio en casa”, mientras que Lord Somerset fue llamado “una especie de éminence grise vagando continuamente por el continente”.
Fue en una de esas giras que la galería consiguió el tipo de trato “sorprendente” por el que era conocida inicialmente. En 1960, los Marlborough compraron parte de la colección del magnate naviero noruego Ragnar Moltzau, antes de vender las piezas, incluida la cantera de Cézanne en Bibémus, obteniendo enormes beneficios.
Pero en la década de 1970 la reputación de la galería comenzó a verse afectada después de un escándalo que involucró al patrimonio de Mark Rothko, que había vendido pinturas a la galería por debajo del valor de mercado; lo que llevó a un caso legal y se descubrió que Lloyd había manipulado pruebas.
Más recientemente había habido una lucha de poder prolongada en la cima de la organización después de que Gilbert Lloyd supuestamente expulsó al sobrino de Lloyd, Pierre Levai, que había servido como presidente.
Eso llevó a una demanda presentada por el hijo de Levai, Max, que finalmente reveló que la galería, que posee unas 15.000 obras que se cree que están valoradas en unos 250 millones de dólares, supuestamente perdió 18,7 millones de dólares entre 2013 y 2019.
Un portavoz de la galería dijo al Art Newspaper que los problemas familiares «se resolvieron» y «no tenían nada que ver con esta decisión de cerrar el negocio».
En 2022 se marcharon tres directores y les siguió Rego que partió a la galería Victoria Miró ese mismo año. En los últimos años, el volumen de negocios de la galería ha disminuido drásticamente, aunque, según se informa, ella o su empresa matriz todavía poseen propiedades en Londres, Nueva York y Madrid, además de almacenes en España y Nueva York que planea vender.
