Más de 7.500 personas han sido evacuadas u ordenadas a permanecer en sus casas mientras el peor incendio forestal en al menos cuatro décadas asola la isla canaria de Tenerife, quemando 2.600 hectáreas (6.425 acres) de tierra y acercándose a la capital, Santa Cruz.
Fernando Clavijo, presidente regional de Canarias, dijo que más de 250 bomberos, respaldados por equipos militares de emergencia y 17 aviones, estaban trabajando para combatir el incendio, que se desató el martes en el noreste de la isla y que actualmente tiene un Perímetro de 32 km (20 millas).
“La noche ha sido muy dura”, dijo este jueves en rueda de prensa. «Este es probablemente el incendio más complicado que hemos tenido en las Islas Canarias, si no alguna vez, al menos en los últimos 40 años».
Vicky Palma, asesora técnica de las autoridades de Tenerife, dijo que «un incendio de una magnitud que no se ha visto en Canarias desde que comenzó el registro» estaba creando sus propias condiciones meteorológicas y arrojando cenizas calientes sobre el municipio de El Rosario, en el noreste de la isla. .
Clavijo dijo que las órdenes de evacuación y confinamiento se emitieron en un esfuerzo por mantener a las personas seguras y ayudar a los bomberos a hacer su trabajo, mientras el fuego continuaba fuera de control dentro de los 20 kilómetros (12 millas) de Santa Cruz. “La decisión se tomó porque la ceniza ardiente y el viento están provocando pequeños incendios en diferentes zonas”, agregó.
Alba Gil, residente del pueblo confinado de La Esperanza, dijo que ella y su familia estuvieron despiertos hasta las 4 a.m. del martes porque estaban preocupados por las llamas. “Cuando sales, empiezas a sofocarte”, dijo a Reuters. “Es como si tuvieras algo atorado en la garganta”.
Se espera que las temperaturas en las Islas Canarias, que han alcanzado un máximo de más de 40C (104F) en los últimos días, vuelvan a subir el sábado.
Más de 2.000 personas fueron evacuadas en un incendio forestal en la cercana isla de La Palma el mes pasado que afectó a unas 4.500 hectáreas. Los incendios forestales han quemado casi 64.000 hectáreas en España en los primeros siete meses del año, según datos del gobierno español.
Según cifras de la UE, la temporada de incendios forestales de 2022 fue la segunda peor registrada, con llamas que devoraron 1.624.381 hectáreas, un área de tierra aproximadamente equivalente a Montenegro. Solo en España, los incendios forestales arrasaron 315.705 hectáreas.
Hablando con The Guardian el mes pasado, la ministra de Medio Ambiente de España, Teresa Ribera, advirtió que la emergencia climática estaba haciendo que los incendios forestales fueran cada vez más probables.
“En lugares donde el clima está en transición, como la Península Ibérica, los grandes incendios son probablemente una de las amenazas más reales, frecuentes, importantes, dañinas y dolorosas que trae el cambio climático”, dijo.
Reuters y Associated Press contribuyeron a este informe.
